出了国子监，罗总管早已在门外等候，双手插入袖口，愁眉不展，似乎已经听闻世子殿下惨遭暴打。见到兄妹二人走来，又带了一位衣袍华美的萝芽郡主，罗礼掏出双臂，放置身侧，恭敬道：“少爷，小姐，天快要黑了，咱们回府吧。”
对于自家少爷揍人行径只字不提。
李桃歌柔声道：“罗总管，我和若卿要带郡主去游玩皇城，您先自行回府吧。”
罗礼欲言又止，最终叹气道：“好，既然有贵客到，老奴陪着少爷小姐游玩。”
李若卿和萝芽郡主乘坐软轿，李桃歌骑马，几人顺着朱雀大街慢行，走了没多久，李桃歌察觉到了角落里散发出来的不同气息，仔细望去，右侧有名高大女子沿着墙角步行，三十多岁的年纪，眼窄额宽，双臂奇长，指尖快要抵达膝盖，走起路来内八字，背负一把四尺左右长剑。
左侧是名体魄雄壮的男子，同样是三十多岁模样，穿的衣袍极薄，露出壮硕肌肉，十指黝黑泛起亮泽，宛若铁铸，走起路来是外八字，正好和女子相反。
虽然李桃歌步入修行一途不久，也见识过无极境和逍遥境高手，这二人散发出来的气势，钝感十足，像是迟暮老人般缓慢，但经过查探，内劲敛而不放，浩瀚如江河，大概能和拓跋牧为相同。
李桃歌的观天术，比之前更为精纯，不用开启便能看出端倪，对于这一男一女的境界，能猜得到。
无极境巅峰水准。
身边没有高手坐镇，李桃歌不敢怠慢，冲软轿低声说道：“旁边有两名无极境修行者跟随，你们先回府，我去把人引开。”
轿帘掀开，萝芽郡主说道：“不用大惊小怪，你指的是太阳花和乞雨草吧？他们是草原着名的勇士，父王派来保护我的侍卫。”
堂堂绥王爱女，派两名无极境巅峰强者来保护，倒也符合常理，可这二人长相和名字实在古怪，李桃歌忍俊不禁道：“我还以为是刺客呢，既然是你的侍卫，那就不用担心了。”
萝芽郡主轻蔑道：“你敢打世子，我还以为是天不怕地不怕的勇士，见到太阳花和乞雨草想要逃跑，原来也是胆小鬼。”
郡主的鄙夷语气，李桃歌不以为意。
直爽的草原儿女，相处起来比口蜜腹剑的小人舒服多了。
李若卿这次没有替哥哥争辩，坐在软轿中轻蹙眉头，手中握有一块平安玉牌，思索着瑞王接下来要如何对待李家。
没走多远，萝芽公主直言不讳，说自己饿了，需要吃肉饮酒。
李桃歌这才想起来，自己兜里满打满算只有半两银子，于是一边寻找酒楼，一边找罗礼开口借钱。
“皇城里，少爷尽管去挂账，有老奴这张脸在，保证少爷饿不着肚子。”罗礼轻声说道。
老总管已经尽量低调，有相府这块金字招牌，别说挂账，就是白吃白喝，也有人争着来当冤大头，明日散播出去相府少爷来吃饭的消息，不知多少人趋之若鹜。
挂账？
李桃歌还没体验过富贵公子的生活，对于奢靡一窍不通，琢磨着怪不得人家摇着折扇，腰悬佩剑，潇洒自如，原来是能挂账，不用携带沉甸甸的钱袋。
来到一家酒楼，李桃歌正要迈步进去，罗礼走过来悄声道：“老爷传话，让少爷务必回府。”
语气中尽是不容反抗的命令姿态。
李桃歌沉默点头，给萝芽郡主告了声罪，和罗总管驱马赶回相府。
书房里。
烛光摇曳。
身穿常服的李白垚捧着一卷书，烛光映衬在俊逸面容，有些说不上来的阴沉，透着一股憔悴。
执掌六部以来，李白垚肩挑九十九州，每天只睡两个时辰，一门心思扑在国计民生。补天灾，修运河，殚精竭虑，呕心沥血，使出浑身解数去治国，可忙了几个月，大宁依旧是千疮百孔，国库里的老鼠比银子都多，灾民流民不计其数，李白垚鬓角爬上白霜，以至于看起来老了十岁。
今日难得清闲，想关在房里读几本圣贤书，没清静多久，就听说李桃歌将刘贤打断了八根肋骨。
李氏家主举着书看了半天，一页都没有翻过。
国事，家事，天下事，没有一件顺心事。
当忐忑不安的李桃歌走入书房，李白垚轻声道：“罗总管，把门关好。”
房间里只有父子二人。
李桃歌抿着嘴唇，安静等待狂风骤雨来袭。
李白垚放下书卷，揉着额头问道：“第一天在国子监读书，能否应付自如？”
李桃歌还以为老爹会先叱责一番，已经准备好了如何反驳，没想到竟然问的是学业，迟疑了片刻，答道：“长这么大以来，没读过书，不太适应。”
李白垚嗯了一声，喃喃道：“你自幼在燕尾村长大，习惯了凭借心意行事，将你摁在课桌上，自然会万般不适应。切记，万事开头难，把心沉下去，将书一点一点读进去之后，方能体会到奥妙无穷。”
既然父亲先礼后兵，李桃歌也不再惧怕，笑着问道：“您在我这么大的时候，也在国子监读书吗？”
李白垚盯着蜡烛回忆道：“十六岁，嗯，确实是在国子监读书，邻桌是刑部尚书黄雍，他年轻时可不像现在沉稳，又坏又奸，满肚子坏水。那一年，有五彩喜鹊在院子里老槐树上筑巢，国子祭酒大喜，认为是天降祥瑞，于是禀报圣人，图一份功劳。黄雍呢，想吃五彩喜鹊的鸟蛋，又怕国子祭酒知道，于是天天怂恿我去老槐树把鸟窝掏了。我经不住他的软磨硬泡，两人趁着天黑，翻墙去把蛋给偷了，结果五彩喜鹊跑到别的地方筑巢，祥瑞变成了竹篮打水一场空，害得国子祭酒大病一场。”
对于陈年旧事，李桃歌相当感兴趣，笑道：“原来黄雍大人年轻时如此顽劣，竟然敢毁掉祥瑞，那后来呢，有人知道是你俩干的吗？”
李白垚似笑非笑道：“天下没有不透风的墙，那鸟蛋五彩斑斓，第二天就被查到了，你爷爷一气之下，打断了我几根肋骨。”
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