朱雀街上残留的桂花香还在鼻尖萦绕，那是上元节未散的余温——方才风里裹着糖画的甜、花灯的暖，孩童们的嬉闹声撞在青砖墙上，弹回来都带着笑意。
众人的指尖上仿佛还留着捏糖丝的黏腻、竹篾的细糙、灯笼纸的软韧，连鬓边都沾着没拂去的桂花碎屑，肖清袖袋里还揣着林若希塞给她的半块桂花糕，糕屑蹭着布料，甜香隐隐透出来。
可这一切鲜活的触感，都被眼前骤然铺开的血色画面生生割裂。热闹的街景像被按了消散键，转瞬间换成陆纤纤记忆里的悲怆底色，雪落无声，却压得人胸口发闷，连呼吸都带着霜气。
“怎么会这样......”沐轩的声音里带着难以置信的发颤，掌心的火柴还凝着烤糖画的余温，那点橘红色的微光在寒风里晃了晃，像极了方才糖画摊前跳动的烛火。
他刚才明明还站在黄铜糖锅旁，用指尖的小火苗细细烘着缠在竹签上的糖丝——白落衡凑在他的旁边，指尖沾了点融化的糖霜，偷偷的抹在他的下颌上，笑着对他说：“这样才像个‘甜滋滋’的修炼师。”
那时糖汁熬得浓稠，在锅里泛着琥珀色的光，他还故意把两人的名字拧成缠绕的弧线，糖丝冷却时还带着淡淡的桂香。白落衡捧着糖画笑，眼尾弯成了月牙。
可此刻，当陆霄昀转身奔向黑风林，杀手的长剑在树影中划出一道冷芒时，沐轩几乎是本能地凝聚灵力，淡蓝色的护盾刚在掌心泛起微光，却像被泼了冰水般“嗡”地一声消散，灵力反噬让他的手微微发麻。
红色弹窗浮在视野中央，字体冷硬如铁：「剧情保护机制已激活，玩家无法介入关键事件。」
此刻，他只能眼睁睁看着那道寒芒毫无阻碍地刺穿少年的后背，鲜血溅在雪地上的瞬间，眼前突然闪过上元节时的画面——几个NPC孩童举着糖葫芦跑过，虎牙上沾着糖霜，扯着他的衣袖喊着：“大哥哥快帮我看看灯谜！”
其中一个孩子还踮脚把糖葫芦递到他嘴边，甜得他牙都软了。而此刻，另一个少年的血正染红雪地，他攥紧的掌心不断涌着灵力，却连一丝屏障都撑不起，方才烘糖画的余温，竟成了刺向心口的针，扎得他呼吸发疼。
“现在给我把力量恢复，又有什么用呢......”白落衡的语气渐冷，尾音里藏着压抑的颤抖。她攥着「桂香香囊」的手指已经泛白，香囊上的银铃被风拂得轻轻晃动，却没了上元节时的清脆灵动，只剩沉闷的嗡鸣。
方才她还和沐轩一起坐在扎灯摊的小马扎上，从绒布堆里挑了块粉白相间的料子，针脚里都绣着细碎的桂花纹——沐轩还说：“缝在兔耳朵上，肯定特别可爱。”
摆摊的老奶奶还凑过来教他们绣花瓣的针法，指尖上带着热姜茶的温度，“女孩子家的针脚，要细才好看。”旁边扎双丫髻的NPC孩童凑过来，把一颗裹着粉纸的桂花糖塞进她手心，糖纸里还带着体温，“姐姐绣的兔子比我的好看，这个给你当谢礼。”
那时的糖在舌尖化开，甜意从舌尖漫到心底，连指尖的针都带着暖意。可现在，她看着许氏被两个兵卒狠狠推倒，后脑磕在青砖上发出闷响，鬓边那支兰花草银簪“当啷”一声坠地，碎成两半的银片闪着冷光，与宣纸上晕开的朱砂红重叠，刺得她眼眶发酸。
她下意识的往前冲，想扶起那个蜷缩在地的身影，却像撞上一堵无形的琉璃墙，胸腔传来一阵闷痛，指尖能触到许氏散落的发丝虚影，能闻到空气中渐渐弥漫的血腥气，可连一片碎发都碰不到。
怀里的香囊突然掉在雪地上，银铃滚了几圈，停在一滩融化的雪水里，声音哑得像哭。鼻尖的桂香还未散尽，此刻却成了锋利的刀，一刀刀割着她的神经，刚才明明一切都好好好的，怎么突然就都变了呢。
“凭什么，凭什么不让我们帮忙啊！！！”小诺的怒吼在队伍频道里炸开，带着他特有的急切与委屈，声音都有些变调。
他手里还提着从灯谜摊赢来的小灯笼，灯穗上的丝线沾着上元节的桂花碎屑，风一吹便轻轻晃荡，灯笼纸上映着的兔子图案，还是他和上官冬曦一起画的——上官冬曦画的兔子耳朵，他画的眼睛，两人还为“兔子该有红眼睛还是黑眼睛”吵了半天，最后折中画了琥珀色，像极了上元夜的灯笼光。
方才他还和那些NPC少年蹲在青石板上比谁扎的兔子灯更歪，少年们举着自己歪扭的灯壳笑，“下次上元节我肯定练得比你好，到时候要赢你三盏灯，还要一起放孔明灯。”
那时每个人的指尖都沾着竹篾的细屑，每个人的眼里都闪烁着幸福的光芒。
可现在，他只能看着陆霄昀把身上的貂绒外氅解下来，小心翼翼裹在陆纤纤身上，外氅的毛领还沾着雪粒，少年却浑然不觉冷。
当那盏熟悉的兔子灯被塞进女孩怀里时，小诺很想冲过去喊：“别去黑风林，我们来帮你们。”可脚下却突然亮起淡蓝色的禁制光圈，像锁链般把他钉在原地，连脚趾都动不了。
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