天气渐渐凉了起来，大地一片荒凉。空荡荡的田地里此时只剩下挨着地面的一截枯黄的禾杆，一群群不知名的小黑鸟在里面找食吃，偶尔有人经过，它们便惊得飞到光秃秃的树上。
这个时候是庄稼人最清闲的时候，所有的农作物都进了仓，地里只种了包心菜和芹菜、萝卜等几样抗寒的菜，牛也是在牛圈关着，整个冬天它们就吃干稻草和主人一天喂一桶撒了米糠的洗锅水。平日也没谁会往地里跑了，所有人都窝在村里不出去。
夜晚，北风呼呼地刮过，将窗户上的薄膜吹得鼓鼓囊囊。这样的时候，人们早早地窝在被子里。陈有和一家也不例外，为了省钱，他们早早把蜡烛吹灭了。四周一片漆黑，只有几声狗吠声响起，接着是更多的狗吠声，后来又慢慢停了下来。
在这狗吠声中，掺杂了一个男人不着调的歌声。
陈有和摇摇头无奈地叹了句：“这个赖子！也不怕冷。”
这个满嘴不着调的男人叫“号家赖子”，住在昌世老汉那栋祖屋的下边一些，今年刚刚五十岁。他早年死了女人，自己拉扯一女两子生活。突然有一天，他竟然就发了癫，一天到晚在村里游荡，嘴里常常胡言乱语。一到下半夜还爱唱一些别人听不懂的歌，一唱就是半宿。附近的人被他闹得没有安宁，不过也没人敢怎么样，反而见到他搞坏事，你还得给他递根烟，说一些好话来哄他。大家都忌惮他，他一个疯疯癫癫的人，说不定就做出一些出格的事来，你还没地儿说理！
“当当当……“鹅山的钟撞了九下，一家人渐渐有了睡意。
“哎呦，短命鬼！“
“偷猪啦！个个快起来，有人偷猪！“几声大喊打破了平静的夜。
接着就是慌乱飞快的脚步声。
陈有和迷迷糊糊醒来，仔细听了听，同谭家英说：“像是三世叔的声。我去看看。“
他匆匆披了件棉衣，操起门背后的矛钩。叮嘱媳妇记得把门顶住，就转身出去了。
屋里谭家英搂着两个小孩，听着外面的喊叫声，心里有点慌。月红和立生也吓得不敢睡了。
陈有和跑到三世家，他家点着蜡烛，门口已经聚集了几家的女人，三婶正在门里拍大腿摇头哭喊，“遭瘟的，天杀的短命鬼……“
“三婶，这是咋啦？“
三婶走到门口，急得话都讲不清了，指着村口，“那个方向去了，偷猪！“
陈有和一路狂飙，路上碰到友世和有金等其他五个后生，六人一路朝村口追去。
另一队男人打着手电、敲着锣上了勺子岩。说不定偷猪贼就藏在勺子岩的某个洞里。男人们嘴里大喊着，“散开、散开……”，并不停地晃动手里的电筒。敲锣是为了吓走不干净的东西，嘴里喊的话也是对它们说的。不时有不知名的鸟儿惊得从旁边的灌木丛里扑簌簌飞离。
陈有和一行人追到村外，在石拦附近发现了被五花大绑的昏睡的肥猪。有和、友世两人守着猪，其余四人在附近的巷子里搜索了一番，还是没有偷猪贼的影子。估计是吓得弃猪逃跑了，在石拦那里隐约能看见一点火光朝乡道的方向移动。
不一会儿，得了消息的陈三世同他两个儿子也赶来了，大伙一块把猪给抬回了三世屋里。其他出去找猪的人听得消息，也陆续回到了三世的屋里。
此时，三世屋里的那头大肥猪还躺在马口里昏睡着。村民邻里之间知根知底，家家户户的猪都是散养的。猪儿并不傻，白天在家附近游游晃晃，到点了就回家来吃食。许多的人家连住的地方都紧张，更没有专门的猪栏。家里养的猪夜晚就躺在马口里背风的地方睡觉，没遮没挡的，便给这些小贼有机可乘。）
现在二十多个后生或蹲或站在三世家的马口里，三世叔给每人发了一支烟表示感谢。不善言表的人往往通过发烟来表达心中的感谢。大家吸着烟，七嘴八舌地说着这事，“那几个婊子崽，是跑得快，要是抓住了，不得把他们绑树上打死！“金世气得牙痒痒，也不去打听打听，在整个什马，乃至芜丰县，有几个不怕死的，敢来惹羊山人。
“会不会是前两个月被揍的那几个婊子崽？”陈有和想起来。就在两个月前，学满和妹子小花去什马赶集，熙熙攘攘的人群里，小花被一个小子捏了一下屁股，学满去理论，对方仗着人多，还把学满给抡了几拳。好在遇上了村里几个人，把三个小子拦住不给走。学满骑着脚踏车跑回村里，喊了一车的后生，坐着有良的拖拉机气势汹汹地朝什马开去。
到了什马的老桥边，一车的后生手里抡着家伙，冲到那几个闹事的小子面前。对面的人也喊了救兵来，总共有一二十个，也是个个手里操了家伙。
学满走上前，就朝动手的小子丢了一块石头，对方被砸出血，两人缠斗在一起，旁边的人也开始过来帮忙。另外的人看着对方带来的人，不让去给帮忙，最后那小子被打得鼻青脸肿。对方的人为了面子肯定也不会就这样罢休，双方僵持了一个下午。直到天黑，县里来了一车武警才把他们驱散。
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