雨帘低垂，朦胧中映出一队马车的轮廓。
官道之上，车轮溅起片片水花，车篷在风雨中摇曳，伴随着远处若隐若现的雷鸣，发出有节奏的吱吱声响。
队伍正中正中一辆朱红马车，车身流光溢彩，线条婉约。
车篷外罩油布防雨，内里以锦绣为顶，垂纱轻掩。
车厢颇为宽大，壁板精雕细琢，正中一张红木小桌，上面摆着一尊博山香炉，燃着香料，沁人心脾。
小桌之上茶具瓷器一应俱全，旁边角落里还有一个小炉用以煮茶。
地面铺着上等波斯地毯，坐垫上绸缎狐皮，柔软舒适，豪奢无比。
此等马车，寻常人家自是供养不起，非显贵豪商不能持有。
车厢之中，薛蟠坐在左手边，正手舞足蹈的说着话。
在他对面，是一仪表堂堂、面容俊朗的富贵公子。
其身姿挺拔如松，面带和善笑意，言谈间温文尔雅，举止间从容不迫，显得很有涵养。
正中，一身量娇小的少女端然坐在垫子上，面若桃花，眉如新月，目似含情，唇若点樱。
一身雪白肌肤状若凝脂，柔滑细腻，整个人好似瓷娃娃一般，泛着丝丝荧光，吹弹可破。
三千青丝梳成双丫髻，上以精巧珠花点缀，熠熠生辉，在稍显颠簸的车厢中轻轻晃动，更添几分娇俏灵动。
身着一件淡粉对襟刺绣大袖衫，下衬件浅蓝飞鸟祥云马面裙。
她身形不高，小小的身子坐在垫子足不沾地，裙摆之下，两只套着红色绣花鞋的精致小脚交叉叠放，不动声色的前后来回晃着。
年纪不大，看上去比之黛玉还要小上一些，可其貌风华绝代已然显现，姿容甚至犹在贾家群芳之上，比之秦可卿竟也不落分毫。
一张艳如桃李的小脸儿宛若出水芙蓉，正作倾听状。
只是那对清亮凝眸略显无神，显然并未真正去听薛蟠讲话，正神游别处。
少女身边还坐着个面容清秀的小丫鬟。
此一男一女，便是薛蟠的堂弟堂妹，现在名义上的亲弟弟亲妹妹，薛蝌和薛宝琴兄妹二人。
“哈哈哈，就是这些了”，薛蟠说得神采飞扬，很是得意：“有户部程侍郎的安排，哥哥我现下什么事也没了。”
“原来如此”，薛蝌听得竟是户部侍郎出手帮了薛蟠，略微点头，眼中有精光闪烁。
不动声色侧脸望了一眼如花似玉的妹妹，面上闪过一丝愧疚之意。
面对薛蟠强笑道：“我说为何伯母在信中让小弟莫要走了风声。”
“哈哈，是呀”，薛蟠探出身子拍拍他的肩膀。
“你俩既然来了京城，可得好好在此游玩一番。”
“哥哥我虽也只在京城待了不到一年，却认识了不少好兄弟，回头介绍于你。”
“呵呵呵”，薛蝌脸上露出几分尴尬，讪笑着回应于他。
虽只是堂兄弟，但薛蟠是什么货色，他哪里能不清楚。
薛蟠完全是一个纨绔子弟最为标准的模板，吃喝玩乐样样精通，整天游手好闲没个正事。
薛蝌父亲与薛蟠一样也已经故去，但命不好，母亲身体有恙抱病在床，家中就指望着他这个顶梁柱。
虽也是皇商，可他家与薛蟠家着实差的太远，又没有一个贾家这样的大靠山。
他整日想着如何保全家业，如何攀附关系，做什么都得小心翼翼，生怕偌大的家业就败在了他的手上。
此次前来京城，他还有很多事要办，哪里有闲心去和薛蟠出去鬼混。
不过……
薛蝌似乎想到了什么，再望向薛蟠，眼中竟是多了几分热切，拉着他谈笑起来。
一旁穷极无聊的宝琴两只晶亮眸子忽闪忽闪的动了两下，望着如川剧变脸般忽然态度大变的哥哥，俏脸侧到一边掩唇偷笑了下。
待转过头来，想了下，朝着薛蟠问道：“大哥，你整日住在贾家，可曾见到过宁国公？”
“那当然”，薛蟠拍着胸脯，一副很骄傲的模样：“我与瓒哥儿关系可好了。”
“是吗……”，薛蝌的目光立时更显热情。
宝琴貌似对贾瓒很是感兴趣，又问道：“那宁国公是个什么样的人？”
“他是个……”，薛蟠立时有些卡壳。
贾瓒是个什么样的人，他还真说不上来。
“他是个……额……”，他挠着大脑袋，半天也没憋出来。
最终索性摆烂，摆摆手道：“算了，待回去后，你自个瞧瞧他吧。”
宝琴樱唇微微一撇，扭头掀开车帘看风景去了。
细雨如丝，绵绵不绝，似轻纱薄帷，远山近水尽皆朦胧笼罩。
耳畔薛蝌与薛蟠的交谈声传来，宝琴全然充耳不闻。
在二人不能察觉之处，一对眸子失神的望着雨景，如画般眉眼之间，凝结着一道无法消散的哀愁之意。
她如今年岁虽是不大，却已然有了婚约。
夫家是翰林院学士梅家。
此番入京，也是专为完婚而来，在贾家待嫁暂住一些时日。
其实她此时面临的局面，与宝钗初时入京时也差不太多。
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