“哈图尔兄弟，我帐下的二十个弟兄都被李助罚过！” 一名满脸络腮胡的百夫长掀开草帘钻进来，身上带着浓重的酒气，“只要事成后能让我们回草原，刀山火海都跟着你！”
哈图尔咧嘴一笑，从怀里掏出个羊皮袋扔过去。百夫长接住时袋口漏出几粒碎银，在月光下泛着冷光：“萧老大说了，先交投名状。” 他抽出匕首，在百夫长掌心划开道血口，“去把李助派来的监军杀了，这就是你入伙的凭证。”
与此同时，萧屋质裹着漆黑的披风，穿梭在营寨间。他每经过一个帐篷，就从袖中摸出块刻着狼头的木牌，压低声音：“还记得被汉人抽的鞭子吗？萧宗真大酋长的铁骑就在边境，跟着我干，抢回属于咱们的一切！” 当他敲开第十七个帐篷时，里头蜷缩的士卒突然痛哭流涕：“我儿子在草原快饿死了…… 只要能给家人送些粮食，我什么都干！”
第二天深夜，阿古达带着二十名死士突袭了关押犯人的地牢。火把照亮满地刑具，他踹开最里侧的铁门，里头关着个断了腿的契丹少年：“想报仇吗？” 阿古达将弯刀扔在少年脚边，“李助亲自下令打断你的腿，现在，去把他的亲兵队长杀了，你就是我们的兄弟。” 少年颤抖着握住刀柄，眼中燃起仇恨的火焰。
第三天卯时，当第一缕晨光刺破云层，五千名叛军已秘密集结在营寨西北角。他们有的腰间缠着抢来的银锭，有的手臂上还沾着昨夜杀人的血迹。萧屋质站在一辆装满火药的马车上，高举狼牙吊坠：“看到了吗？这是大酋长的信物！李星群要把我们赶尽杀绝，而箫宗真大酋长承诺，只要拿下京兆伊府，咱们都是草原的英雄！”
“杀！杀！杀！” 呼喊声震落枝头积雪，哈图尔看着人群中那些曾经唯唯诺诺的面孔，此刻都因疯狂而扭曲。他握紧腰间皮带改制的绳索，想象着铁钩勾住京兆伊府城墙的模样。三昼夜的血腥串联，终于将这把复仇的火，烧向了李星群的老巢。
萧屋质举着滴血的弯刀，踹开李助大营的牛皮帐帘。扑面而来的不是预想中的血腥气，而是空荡荡的死寂 —— 案上冷透的茶盏还结着冰碴，火盆里只剩灰白的炭灰，唯有墙角歪斜的军旗在穿堂风里簌簌作响。
“不好！撤 ——” 他的嘶吼被破空声撕碎。刹那间，营寨四周的土坡后腾起黑压压的箭雨，宛如乌云压城。前排叛军连惨叫都未及发出，便被钉成了刺猬，鲜血顺着箭矢流淌，在雪地上洇出狰狞的红梅。
阿古达扑过来拽住他的胳膊：“是玄甲军！他们的箭尾都裹着黑铁翎！” 话音未落，一支流矢擦着他耳际飞过，将发髻射得粉碎。萧屋质踉跄着扶住辕门，抬眼望去，只见营寨外围密密麻麻的玄甲在月光下泛着冷光，盾牌上 “李” 字军旗猎猎作响。
“李助！你这卑鄙小人！” 萧屋质扯着嗓子怒吼，将狼牙吊坠高高举起，“契丹的兄弟们！难道要为汉人卖命？草原的雄鹰不该被铁链束缚！” 回应他的唯有沉默，玄甲军如雕塑般岿然不动。直到前排士兵摘下头盔，露出棱角分明的中原面孔 —— 竟是李星群从五台县带出的嫡系精锐。
“什么时候把玄甲军调过来的？” 萧屋质的声音突然发颤，弯刀在掌心打滑。
李助踏着积雪缓步走出，玄色披风下摆扫过叛军尸体。他抬手轻挥，箭雨骤停，只剩寒风卷着未燃尽的火把在营地中央明灭：“很简单，本监军从一开始就不相信你们。” 他的目光扫过满地狼藉，“明公相信人性本善，才愿意给你们机会。可惜啊……” 话音未落，远处传来马蹄声，却是李星群带着亲卫疾驰而来。
萧屋质望着李星群腰间那柄熟悉的西华门佩剑，突然想起当初在归化营初见时，对方亲手为他包扎伤口的模样。喉间泛起铁锈味，他缓缓放下武器，双膝重重砸在雪地上：“我对不起大人…… 只求能死在大人剑下。”
李助冷笑一声，手中令旗狠狠挥下：“放箭！”
霎时间，玄甲军的强弩撕裂夜空。萧屋质在箭雨袭来的瞬间，恍惚看见草原上的蓝天白云，听见母亲哼唱的古老歌谣。温热的血顺着喉管涌出，他最后望向西南方 —— 那里，京兆伊府的灯火依旧温暖明亮。鲜血顺着箭矢汇成溪流，蜿蜒着注入渭水，将整片河面染成猩红，在凛冽的寒风中，叛军的覆灭如同一出惨烈的戏码，终于落下帷幕。
寒风裹着血腥气掠过归安营校场，五千叛军的尸首堆成三丈高的京观，乌鸦在暗红的尸山上方盘旋嘶鸣。李助抚过腰间监军印信，踏着结冰的石板走上点将台，玄甲军的盾牌组成铁壁，将瑟瑟发抖的士兵们围在中央。
“都睁大狗眼看看！” 李助猛地踹翻脚边的青铜灯台，火星四溅中，他将手中令旗狠狠劈向京观，“这就是背叛的下场！萧屋质这群畜生以为能趁乱夺权，却不知本监军早在半月前就识破了他们的狼子野心！” 他扯开披风，内衬暗藏的密信滑落，泛黄的纸页上朱笔圈画着叛乱谋划，“瞧见这些了？从他们第一次私会，到联络巴图鲁献城门，每一步都在我的监视之中！”
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