还在清晨时分，天色才刚刚亮不久，御街街头闹市就已经繁荣昌盛起来，无数小摊贩在两侧街道上支起了摊位，来往行人络绎不绝。
“尊敬的萨拉丁，你常年居住在大宋，以前来过这里吗？”
马车上，阿拔斯王朝的使者询问翻译萨拉丁，甚至在不知不觉当中，他已经用上了敬称。
萨拉丁笑道：“当然来过。”
“那以前你是否看到大宋的都城会有这么多人呢？”
使者充满震惊地问道。
“看到过，或者说，夜晚与早晨是人比较少的时候，到了中午你才会知道大宋的都城到底有多少人。”
“天，这个时候居然还是人少的时候吗？光这里或许就已经比巴格达人更多了吧。”
“不然大宋又为什么是世界上最强大的国家呢？”
萨拉丁早已经在广州定居，也曾经来过汴梁做生意，语言当中充满了自豪感。
“唉，阿拔斯国家才刚刚恢复，百姓受战争影响，饥寒交迫，如果我们也能够像大宋这样，安居乐业该多好啊。”
使者叹了一口气。
曾经阿拉伯帝国也是强盛的帝国，拥有广袤的边境以及庞大的人口。
但如今的阿拔斯王朝只有曾经帝国的中枢腹部一小块区域。
虽然这部分区域土壤肥沃，坐拥美索不达米亚平原，产粮丰厚，人口也不少，经营得当，未尝不能再续曾经辉煌。
可跟大宋一比，就像是贫穷的乡下人遇见了富可敌国的巨贾一般，双方完全没有任何可比性。
顺着内城城门朱雀门进入，使者们走马观花一般，看着内城的繁华。
一个个都露出震惊与羡慕的眼神。
最让他们感觉到惊讶的是，那些向导兼翻译告诉他们，这还是人少的时候。
如果是中午，他们或许都没办法用半个时辰的时间从火车站到宣德门，因为那个时候内城大部分街道都要堵塞，全是人山人海，一眼望不到头。
这里是繁华的汴梁，人口在庆历九年就已经超过三百万，到庆历十二年年末的今天，人口直逼五百万大关。
到上午辰时初，也就是早上7点钟左右，昨夜在火车上睡了一晚上，刚刚才起床没多久，然后就又满是震惊目光的西方使者们，总算是抵达了大宋皇宫。
巍峨高大的宫墙，精致唯美的雕纹，各种带着斗拱飞檐的建筑让人眼花缭乱。
森严的守卫亦是让众人感觉到畏惧。
皇城根以及城墙上方，都有明晃晃的卫士巡逻，目光严厉地看向每一个路过这里的人。
宣德门外有一片巨大的广场，原来这个广场是御廊，东面是景灵东宫，西面是尚书省，面积非常大，比天安门广场还要大。
后来皇城扩建，宣德门都给推倒重建，扩张到了汴河以北的抱慈寺一带，广场面积小了一点，南北长约八百米，东西宽约五百米，基本上跟天安门广场差不多。
并且不止门前御廊以大理石铺地，同时还从汴河引水，绕广场一周，外面修了十多座汉白玉拱桥，朝臣们早上前往垂拱殿上朝，都是走的这里。
此刻广场上全是人，今天朝议取消，由礼部与外交部主导，邀请所有已经抵达大宋的各国使者前往长庆宫的长庆殿参加宴席。
这并不是一场正式的庆典活动，只是一场宴会而已。
但即便如此，六十多个国家的国王与使者，加上陪伴的向导翻译和陪同的外交部与礼部官员，也是熙熙攘攘二百余人，声势颇为浩大。
很快所有人都已经到齐，在礼部与外交部官员的安排下，诸多国王与使者们站在宣德门外广场上，井然有序地列队。
现场也不乏各种窃窃私语的声音，只是各个国家之间语言不通，所以基本上都是各国国王与使者在跟翻译或者陪同的官员交谈，询问一些事情之类。
“开宫门！”
宣德门上，内侍以嘹亮的声音高喊。
“嘎吱嘎吱嘎吱。”
宣德门巍峨高大的中门徐徐打开。
紧接着一队队卫兵走出来，在门外列出队形。
随后“砰砰砰”的数十声巨响，有礼花直冲云霄，绽放出绚烂的色彩。
也就是如今已经是清晨白日，那烟花的美丽看得不是很清楚，如果是夜晚的话，会十分好看。
“请！”
礼炮欢迎结束，在一众国王与使者们震惊的眼神当中，赵骏、富弼、文彦博、韩琦以及外交部尚书、礼部尚书等人领头，带着众人浩浩荡荡踏入宫殿内。
与大宋的官员们器宇轩昂地向前迈步不同，国王与使者们依旧是那一副瞪大了眼睛，四下扫视的模样，小心翼翼地走入其中。
自宣德门进入，往由至右阙门，再往前二百余步，便是长庆门。
长庆门后方有一个庞大的宫殿群，是原来的景灵东宫保存下来的建筑，各类花草植被繁茂，花园景色秀丽，亭台楼阁无数，还有池塘和湖泊。
一盏盏宫灯点亮了每一个殿宇里的黑暗，这些宫灯早就不再是蜡烛，而是一个个连着电线的灯泡，将殿宇当中照得满室光明。
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