“唏律律……”
“吁！”
六月十二，随着大批马蹄声出现在针叶林畔，马背上的朱棣不由眯了眯眼睛。
四周的草原都有成片的针叶林，它们散落在这疆域并不算丰富的大地上，无法连成片，只能增添几分风景。
“这里是哪里？”
朱棣侧头询问，在他身后的阿鲁台策马上前回答：“这里是外剌北部的木伦一带，按照刚才马哈木他们的踪迹，他们应该没有向北继续走外剌城，而是折返向东前往色楞格河去了。”
“木伦？”朱棣颔首，片刻后不由询问道：“古往今来，有人打到这里过吗？”
“除了成吉思汗，没有人打到过这里。”阿鲁台毕恭毕敬的回答，朱棣听后也不免骄傲道：
“这么说，我是第一个打到这里的汉人皇帝？”
“回陛下，正是！”阿鲁台已经在长期的相处中知道了朱棣的性格，只能随着他拍起了马屁。
他的话也让朱棣十分受用，朱棣大手一挥：“来人，将这块石头刻碑！”
“臣领命！”孟章、王义等人纷纷应下，随后领军中精通石匠手艺的兵卒带上来，将一块矗立在树林外的一块石头上刻上一串文字。
【永乐十一年六月庚寅朔甲辰，大明永乐皇帝逐胡至此】
一行字刻完，朱棣也调转马缰向东边继续行军。
此时他们已经进入了群山之中，但北国宽阔的山谷足以容纳数万大军赶路。
朱棣派人告知阿力台及时南下与大军会师，自己则是继续带领四万余骑兵追逐马哈木而去。
时间一点点过去，随着太阳西斜，时间也步入黄昏。
在大军追击路上，前方塘骑却发现了不一样的情报，并将情报带回禀告。
“陛下，胡兵分两路去，一路数量较少，向北奔走，一路较多，马蹄、车轮凌乱，入前方山坳而去。”
塘骑千户回禀朱棣前方探查消息，阿鲁台闻言也开口道：
“向北的话就是逃往小海（贝加尔湖），向南方山坳的话，如果臣没有记错，里面是一个河谷平原。”
“这种群山丘陵里还有平原？”朱棣好奇询问，阿鲁台则是颔首道：
“这山坳之中有一个南北十余里，东西百余里的河谷，色楞格河穿河谷而过，每年盛夏秋收都有一些部落会前来驻牧围猎。”
“不过进入这处河谷，需要走一处宽不过二里的河谷，走六七里才能出。”
“臣担心那马哈木会在此处设伏，试图居高临下来威胁我军。”
阿鲁台一副大明忠臣的表现，朱棣闻言却轻笑：“他想请君入瓮，那我就随了他的愿。”
朱棣侧头看向孟章，对其吩咐道：“让阿力台沿着我们的脚步来，如果大军出现什么事情，让他包围山坳，别放跑瓦剌的骑兵。”
“陛下，我们真要进去？”孟章和王义有些犹豫，朱能倒是一贯的信任朱棣，不假思索作揖：“臣愿率前军先入谷！”
“好！”朱棣捋了捋大胡子，孟章与王义见状也纷纷无奈作揖应下。
很快，四万余骑兵在朱棣的指挥下向山坳追去，并在黄昏下看到了那宽不过二里，长六七里的山坳口。
大军警惕进军，但前方塘骑很快传来消息。
“陛下，瓦剌部众向河谷东部迁徙，马哈木率胡兵数万屯兵坳口高丘之上！”
当塘骑千户的回禀被诸将听到，他们纷纷皱起眉头，但朱棣依旧自信道：
“放心，天色渐黑，他们不敢从高丘奇袭我们。”
“大军迅速通过山坳，进入河谷与马哈木对峙，另外对河谷进行搜寻。”
朱棣的自信，让众将心情稍微放松了一些。
很快，四万余骑兵通过山坳，而马哈木正在山坳北部的高丘上驻兵。
远远看去，那规模似乎与明军不相上下。
“我军要不要也寻觅高丘，不然胡兵居高临下，我军十分被动。”
孟章策马上前，小声询问朱棣意见，可朱棣闻言却摇头道：“就在平原驻兵，以示敌弱。”
“这……”孟章有些吃不准了，被数万骑兵居高临下战术压制，万一届时出现差错，那谁都负不了这个责任。
“按朕说的，照做！”
朱棣加重了语气，孟章闻言只能硬着头皮接下朱棣的军令。
很快，四万余骑兵就在毫无防备的情况下驻扎，大军外围除了值夜的巡哨骑兵，便没有任何遮挡物。
也就是说，如果马哈木数万骑兵从高丘俯冲，那驻兵河谷平原的明军将没有任何可以依靠阻击的存在。
正因如此，孟章、王义、朱能商量过后，最终决定在营盘外围挖掘堑壕与壕沟，最少届时还能阻碍一下马哈木。
很快，天色便暗了下来，与此同时，那支向北分兵迁徙的瓦剌骑兵也停下了前进脚步。
“大汗，明军已经进入色楞格河谷内了！”
“谷外有兵马驻扎没有？”
黑夜里，太平询问自家万户，眼见万户摇头，他当即调转马头：“走，举火把南下将谷口堵住！”
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