“窸窸窣窣”
九月初，在这个适逢晚秋的日子里，一支军队正漫步于山道之中，警惕的打量四方。
在他们的前方，近万民夫正在砍伐树木，挖掘树根，将山道填平，开拓出一条夯实的道路。
这里是东海府西南部的山林中，距离鸭绿江仅十余里。
自朱高煦下令陈昶率兵前往东海府已经过去几个月了，一个月前陈昶渡过渤海海峡，乘船前往定辽卫，在当地招募民夫随军队乘船前往鸭绿江上游并登陆，就南岸开始修整辽金故道。
经过近百年的不管理，当年的水驿早已腐败为废墟，曾经的驿道也长满了大小树木。
陈昶此次率领山东三卫兵马前来东海府，除了要招抚阿哈出和猛哥帖木儿前往内地做官，还要将陆上驿道修整好，以便日后东海府与辽东互通。
“吁！”
骑马策马来到山间谷道中勒马，这里已经被民夫们修整出宽五丈的官道，并且道路还用石碾碾过了一遍，撒上了不少石灰。
在林边的帐篷里，听到马蹄声的陈昶走了出来，如今刚刚年满三十的他正值壮年，见到塘骑百户便询问道：“如何？”
“回侯爷，南边的朝鲜确实派出了不少塘骑，但都被我们斥令退回南边了。”
塘骑百户下马作揖禀告，陈昶颔首之余也询问道：“看到他们的样子吧，如何？”
“甲胄还算鲜明，但少了几分血气。”塘骑百户直言不讳：“以标下来看，他们顶多打打顺风仗，遇到我军则是不堪一击。”
“嗯……”陈昶颔首，站在他身旁的一名指挥使也开口道：“毕竟二十余年不经战事，战力下降是很正常的。”
“以他们的情况来看，恐怕根本不敢与我们争夺东海府。”另一名指挥使也开口说道。
“不可不防。”陈昶一如既往的稳重，并没有因为朝鲜军队战力下降而轻视他们。
当下的朝鲜若是咬咬牙，那还是能拉出七八万大军的，虽然在陈昶看来他们不会做出如此愚蠢的选择，但防人之心不可无。
“塘骑继续向南，保持三十里的巡哨范围。”
“是！”
吩咐过后，陈昶回头看向两名指挥使：“如何，猛哥帖木儿与阿哈出有消息没有？”
“有了。”一名指挥使作揖道：“阿哈出说，随时接受朝廷招抚，就是猛哥帖木儿那边还没给出准确消息。”
对于阿哈出的做法，众人并不觉得有什么奇怪的，毕竟在永乐二年选妃的时候，阿哈出便献上了自己的女儿，并入选成为了朱棣后宫之中的一员。
尽管此女无所出，可毕竟是阿哈出的女儿。
如今朝廷要招抚他们进入内地为官，阿哈出宁愿去内地做一个卫指挥使，也不愿意在东海府这鸟不拉屎的地方继续谋生。
如果不是有大明的支持，估计他们早就被朝鲜的边骑赶出东海府了。
正因如此，阿哈出的决定并没有出乎众人预料，反倒是猛哥帖木儿的态度让众人生气。
“一个边夷胡杂，受朝廷恩典得以扩张还不满足，现在居然还敢对朝廷旨意不管不问。”
一名指挥使痛骂，身旁的陈昶脸色也不好看。
他招抚的女真部落没有八十也有一百了，像猛哥帖木儿这种被朝廷扶持起来，然后还敢给朝廷甩脸色的女真头人他只见过一个，那就是当年被自家殿下一枪取了性命的西阳哈。
想到这里，陈昶沉声道：“继续修路，等驿道修好，我再过去慢慢收拾他。”
“是！”诸将作揖回礼，而陈昶也将东海府发生的事情通过塘骑传回了南方。
在他传递消息的同时，与东北相对应的西北却并非太平之地。
穿越戈壁与沙漠，当一条横亘在大戈壁西部的山脉出现时，位于杭爱山东部的某处河谷中却矗立着数以千计的帐篷。
在诸多帐篷中，最大的那顶帐篷甚至足够容纳上百人在其中欢声舞蹈。
“唏律律……”
马匹疲惫声传来，一名骑在马背上的青年扫视着四周，目之所及处，基本都有十分健壮的男丁。
这里是瓦剌的绰罗斯部，也是青年此行的目标。
在他身后跟着千余名身披甲胄的骑兵，队伍漫长向外，但即便从空中俯瞰，却也能看出，跟随他的人并不算多。
“阿哈（哥哥）！”
当熟悉的声音传来，青年愣了愣，但很快便看到了朝着他走来的一名贵族女子。
这名女子不过二十出头，比青年小上四五岁，但在她身后却站着一个四十多岁的男人。
那个年纪堪比他们父亲的男人，便是他的妹夫，绰罗斯·马哈木。
“你过的好吗？”
青年翻身下马，与已经嫁作他人妇的妹妹拥抱。
他们已经多年未见，可再见面后，他们依旧亲近。
面对到来的青年人，许多瓦剌人都隔着距离围观，这或许是他们之中许多人为数不多能看到元裔的机会。
孛儿只斤·本雅失里，他是额勒伯克汗的儿子，而他怀里的女子则是萨穆尔公主。
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