荣国公府。
荣庆堂中，贾母、贾赦、贾政、王夫人、以及元春等人济济一堂，人头攒动，丫鬟、仆役侍立左右，连大气都不敢喘，唯恐被迁怒到。
眼下贾家出了这等大事，元春的到来让堂内气氛缓和几分，不过也没好到哪里去。
元春抬眸看着面容苍老的贾母，询问道：“祖母，老太妃怎么说？”
贾母闻言，一双浑浊的目光看向元春，其内闪过一抹说不清道不明的色彩，叹了一口气，长吁短叹道：“老太妃见过圣上了，贪墨赈济粮是由珍哥儿和金陵甄家以及贾家本家合谋干出的混账事，被正在金陵主持赈灾事宜的北静王爷截获后上奏圣上.....”
说吧，贾母嘴唇都颤抖起来，悲戚哭道：“我这是造了什么孽了，一个个的尽是不省心。”
一家子掺和进去了，这是犯了累族之祸。
此言一出，众人皆是面色一怔，倒是没想到此事居然关系到了金陵的甄家以及贾家本家，而且还是由北静王爷上奏。
这北静王府不是他们贾家的姻亲，怎得还...
元春面上带着几许不自然，转而舒缓下来，心底深处涌上一抹轻松之意，既是夫君上奏，想来是下了主意的，那作为妻子的也无话可说。
至于说宁国公府和本家的事儿，谁让他们贪心不足。
贾政这个做岳丈的面上带异，无奈道：“王爷正在金陵主持赈灾，珍哥儿和本家那儿真是糊涂啊！”
众人闻言默然不语，诚然如贾政所言，水溶在金陵赈灾，你们贾家作为姻亲不协助也就罢了，居然还拖后腿，端是不厚道，也怪不得水溶“大义灭亲”。
旁的不说，就王夫人都觉得甚为有理，她那好女婿素来是温润有礼的，若不是你们使绊子，女婿何至于上奏。
嗯，这大抵就是带了一层滤镜的效果。
贾母叹了一口气，说道：“人赃并获的，事情已然无转圜余地了，剩下的就等圣上裁定，只是不管如何，都要保住爵位。”
原是打算请老太妃周旋一二，可现在连她甄家都掺和进去了，自保还来不及，如何能帮助贾家，甚至于本应该是姻亲的北静王府都....
简而言之，都指望不上。
堂下，神色担忧的尤氏面色惨白，照贾母这番话，显然就是放弃贾珍，倒不是说对贾珍有多么深的感情，而是贾珍没了便没了依靠。
不过稍稍好一些的是，自家那儿媳颇为孝顺于她，算是聊以欣慰，甚至于心底深处有一丝悸动。
只要保住爵位，少了贾珍似乎日子更有盼头。
同样这么想的还有贾蓉，对于那个经常打骂于他的父亲，他心中并没什么感情，眼下贾珍没了，东府的爵位就是他的，以后岂不是在府里作威作福，岂不美哉。
元春珠圆玉润的脸蛋儿见着几分犹豫，觉得此时不得不站出来说句话儿，于是轻声道：“祖母，王爷既然上奏，想来是心里有主意的，您也不必担心，孙女来时，母亲也说了不会坐视不理。”
贾母闻言心下舒缓几许，现下他们都插不上话了，只能依靠北静王府，好在太妃那儿发了话儿，想必应是能保住爵位。
至于贾珍，只能听天由命了。
金陵，迎宾馆。
花厅处，水溶正在会见购粮而归的薛霄，现下各地粮商陆陆续续的进了金陵，金陵的粮食已然富余，只是粮价依然高涨。
有了薛家带来的粮食，此时已然有足够的资本打压粮价，百姓不缺粮，那些粮商的粮食只能压在手上，到时也不得不贱卖。
吩咐贾雨村接手粮食后，让其自由发挥，便让贾雨村下去安排。
安排妥当之后，水溶夸赞了薛家一番，目光才落在薛霄身后的一个温润公子身上，心中隐隐有了猜测，问道：“这是？”
薛霄忙回道：“回王爷，这是犬子薛蝌，蝌儿，还不拜见王爷。”
薛蝌闻言行礼道：“薛蝌拜见王爷。”
水溶凝眸看着薛蝌，英气勃勃的，言行举止颇为不俗，这身气派才像是个富贵公子哥儿，气质比那个呆头鹅薛蟠不知好了多少倍。
原着本就着重描写女儿，似男性大抵都是负面形象，如贾赫、贾珍等，但这薛蝌是其中为数不多的正面形象，他秉性忠厚，相貌英俊，才学出众，品性良好，富有修养，与宝钗倒似亲姐弟一般，投奔了薛姨妈之后，就老老实实，兢兢业业的为薛姨妈办事。
当然，薛蝌在面对夏金桂的勾引后，在床上“翻来覆去”，想来是心有所动。
男人吗，面对美色不动心是件难事，就比如在大街上瞧见清凉的美女一般，心有所动，关键是能不为所动，而薛蝌便做到这一点，也就足矣。
旁的不说，起码水溶在面对侄儿媳妇的勾引之时....怎么说呢，显示出了男儿本色。
默然几许，水溶问道：“薛兄弟是跟着你父亲经商？”
听见水溶亲近的称呼，薛蝌心下有些诚惶诚恐，恭声回道：“回王爷的话，父亲让我在家念书。”
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