Chapter 697: The pirates fight like cornered beasts. Mystery clouds arise on the shoal.
海风猎猎，惊起鸥鹭排空。
了望手于百尺桅杆头，忽见碧波深处浮标森列，如群鲨曝鳍，当即振臂高呼：“前方浮标出现，情况有异！”
小船上的队长，正沉浸于对航程的思索中，示警一出，瞬间神情肃穆而警觉。“缓行！不可莽撞。”他的指令简短有力，重锤落鼓。紧接着，便迅速对着最后面的一只船下令，“速回主力舰队，将这里的情况详尽禀报，不得有误！”
平江远于后方观察舰上，闻得此报，即刻召集军师将军颜推与舟师统帅武扬让前来商议。“二位，这些浮标突兀现身，其中定有隐秘，贸然前行，恐将落入陷阱。”
所以绝对不能再盲目地往前行驶了！
这也很好理解。兵法有云：实则虚之，虚则实之。如果海盗精心暗布的陷阱，又岂会彰明较着？！更不会留下这么明显的记号。
颜推双手背于身后，踱步沉思，忽尔驻足：“殿下明鉴！可遣神射手试射浮标，以观动静。”
武扬让虎目微阖，沉吟道，“末将亦觉蹊跷。然战机稍纵即逝，若绕道而行，恐失破敌良机。”
所有人内心纠结于两难之境。既想紧紧咬住海盗联盟主力，紧追猎物，不容他们逃脱；又恐绕路远行，致使战机贻误。
权衡之下，唯有依循海盗战船的航线，如影随形，方为上策。
须臾，快船上的弓箭手们列阵甲板，鹄形鸟立，弓弦渐张，震颤连连。平江远执令旗在手，青筋暴起：“放箭！”
刹那间，箭镞乍泄，如蝗群蔽日，攒射向浮标。
在箭矢的破空声中，只听得几声沉闷的轰响，浮标周遭搅起无数个很小的水花，银浪飞溅，迷蒙一片。待水雾散尽，海面却并无异常，唯有残箭随波浮沉。
颜推见状，抚掌而笑：“果然不出所料！这就是惑敌陋计。”言罢，转身向平江远深揖及地，“请殿下再遣快船突进，趁敌不备直捣黄龙！”
旗语手闻令而动，帅旗翻飞间，快船队出动，鼓棹击楫，浪遏飞舟。将士们皆抱着必死的决心，紧握兵器，屏息以待。
谁料快船还未驶出多远，忽闻闷雷轰鸣，海水沸腾如鼎。当先快船首当其冲，木屑纷飞中，船体如纸鸢碎裂。继而连环爆响，水柱接天，血肉横飞处，哀嚎声震彻云霄。
跟着一名士兵的视线落入水下，密密麻麻的「潜龙叹息雷」，无序且沉着地悬浮着，它们离海面的距离，或近或远，或高或低，毫无规律可循。
“可恶，终究还是中计了！”后方主力舰队上的平江远目睹此景，拍案而起，目眦欲裂。但见海面浮尸枕藉，残桅断桨随波逐流。“即便派遣再多的快船前方探路，也不过是自寻死路罢了。”
所言甚是。无论如何，都不能以大量的士兵和战船去冒险开路，那样的损失，实在过于惨重，亦甚是愚蠢。
颜推面色如铁，急谏道：“殿下莫急，且息雷霆之怒！这是海盗的困兽之斗，他们手段虽然狠毒，却也暴露了具体位置。”
武扬让亦按剑请战：“末将愿率敢死队突入雷区，为大军前驱！”
平江远沉思片刻，忽展笑颜：“二位稍安毋躁。且看本殿如何以其人之道还治其人之身。当以火攻破阵，打乱他们的阵脚。”
于是他当即传令，舰队加速，火炮手装填弹药，瞄准前方海域。未几，炮声如雷，数十艘楼船排山倒海而来。红衣大炮齐声怒吼，弹丸如流星赶月，直击雷区。
“轰！轰！轰！”
硝烟蔽日处，海盗战船纷纷起火，烈焰冲天。
海盗们虽早有防备，但面对如此猛烈的炮火攻击，仍有很多布雷的船只被击中，木屑横飞，不少海盗们惨叫着落入海中。
海盗首领巴格见势不妙，急令转舵：“速入浅滩！”船行处，暗礁狰狞如鬼齿，水流湍急似银河倒泻。
浅滩纵深处，水流地形复杂，暗礁密布，却是海盗们最后的依仗。
赤煞立于旗舰，挥舞着盟主旗：“弟兄们，莫要胆怯！今日不是鱼死就是网破，杀！”
海盗船在炮火中艰难前行，逐渐靠近浅滩。而升平舟师因忌惮浅滩暗礁，不敢贸然深入，只能在远处持续炮击。
这时，武朝舟师从西侧赶来，见海盗欲退入浅滩，太子武承煜果断下令：“派遣快船，从侧翼包抄，莫要让海盗逃入浅滩。”
一时间，海面上旌武旗猎猎作响，杀声震天。快船更如利刃穿云，直取海盗侧翼。海盗们腹背受敌，形势愈发危急。
独眼龙看着不断逼近的敌军，心中一横，仰天长啸：“巴格贤兄，你带弟兄们突围，某家去也！”言罢，他亲率火药船三艘，如飞蛾扑火般冲向敌阵。
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