刘备走后，最郁闷的人，成了蔡瑁。
蔡瑁很肯定地认为，刘备动机不纯，来荆州必定有所图谋，一旦让刘备成功，就会损伤他们的利益，绝对不能让刘备活着。
这一次刘表请刘备来襄阳，蔡瑁就想把刘备给杀了，奈何刘表不允许，并且派人盯着自己，一时间无从下手无奈只能看着刘备离开。
“大哥！”
刘表的夫人蔡氏见了，说道：“刘备来襄阳的时候，刘琦曾私下拜访刘备，夫君又对刘备如此信任，继续下去，只怕不利于我们。”
刘琦是刘表的长子，但是不被蔡夫人喜欢。
蔡夫人更喜欢的是刘琮，这也是他们蔡氏可以把控的人，将来还准备帮刘琮夺权上位，排挤刘琦，但是刘琦这样做，很明显是想通过刘备，来得到刘表的重视。
也正是如此，让蔡瑁感到威胁，从而想杀了刘备，背后的原因那是复杂的！
蔡瑁沉声说道：“刘备确实该死！这次杀不了他，我们只能继续找机会，看什么时候，我谋划一场宴会，把刘备从新野请来，这一次无论如何，我都要豁出去动手，别让他活！”
停顿了一下，他又道：“至于刘备在新野发展，必定不怀好意，他是想在新野拥兵自立，使君还觉得刘备大义，是为了汉室，并且给粮刘备，大义？大义个屁！都是为了自己的私心。”
说着，他还愤愤不平。
蔡瑁是懂得刘备心里怎么想的，对于刘备说过的话，连标点符号都不相信。
“你放心，刘琦做不了什么。”
“他想依仗刘备，那我就让他失去这个依仗。”
“刘备要在新野发展，我也可以想方设法，限制他发展，在荆州，我们说了算，而不是他刘备。”
蔡瑁冷哼一声。
绝对不能，让刘备的奸计得逞。
想要打压刘备，以他蔡氏在荆州的地位，完全可以做到，一点压力都没有。
闻言，蔡夫人放心了。
——
青州，临淄。
袁谭现在还不知道，袁绍已经死了。
得到袁绍的命令，他首先回来自己的地盘，招兵买马，准备粮草，要和曹操再打一场，这一次就是既分胜负，也决生死。
但是，袁绍大败两场，损失很严重。
北方四州的积累快被消耗完了，袁谭要征兵，再征粮，显得很困难，回来了一段时间，征集的数量不多，此时终于勉强地征集够了，正准备出发再回邺城。
不过就在此时，一个细作潜入了临淄，找到郭图和辛评二人，递上了一份来自曹操的书信。
书信的内容，和策反、劝降相关。
让他们归顺曹操，推动袁氏兄弟相争。
“这……”
郭图看完了书信，张了张嘴不知道该说什么，上面的内容，让他们震惊得不行。
“主公怎么……死了？”
辛评惊呼。
不过想到他们离开之前，袁绍还是吐血，如今死了，好像也挺正常的。
但是，袁绍死了，袁谭不在身边，袁尚在邺城，这就使得他们担忧不已，岂不是说，袁氏的权力，都被袁尚给接管了？
他们的努力，貌似白费了！
郭图摇头，不相信道：“不可能，主公不可能无缘无故死了，如果是，邺城那边，为何还没有书信送来？这一定是曹操为了挑拨离间，故意送来的书信，我们一定不能走进这个陷阱。”
辛评也不敢相信，赞同地点头。
可是，他们对书信上的内容，又有一种特殊的想法。
曹操劝降，劝说他们归顺。
从目前的情况来看，曹操貌似更有潜力，也是天下最强的诸侯，袁绍的最强，早就成为过去式，归顺曹操好像是个不错的选择。
“两位先生！”
就在他们纠结书信内容的时候，袁谭气喘吁吁地走来，急道：“先生，大事不好了！”
袁谭完成了招兵买马，征收完了粮草，正准备确定回去邺城的时间，然而他还没确定好，就收到一封来自邺城的书信，顿时让他感到惊慌。
“怎么了？”
辛评问道。
他们本能地，把曹操送来的书信收起来，当然不能让袁谭看到。
“父亲……死了！”
袁谭失声说道。
同时又感到很无助。
袁绍怎么可能，就这样死了？
袁绍死了，那么谁来撑起袁氏，谁可以撑起北方四州？
谁可以带领他们，反抗曹操？
袁绍就是他们的精神支柱。
“什么？”
郭图和辛评都是大惊。
他们再想到曹操让人送来劝降的书信，心里的惊讶更甚，于是又开始了各种想法。
如果袁绍还在，其实继续留下来，一点问题都没有，但如今袁绍不在了，单靠袁谭兄弟几人，不可能是曹操的对手。
曹操要踏平冀州，也是轻而易举的事情。
一种浓郁的危机感，从他们的心底里浮现出来。
“显甫来信，父亲死了！”
“不过父亲死前，立显甫为后嗣。”
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