会议散场后，其他成员各自散去，我则独自传送到了地牢。
——唰！
大本营依旧一片死寂。
尽管空间宽敞，可却静得出奇。放眼望去，只有魔法铁匠凯利贝和传送专家可可这两位NPC。
“奇怪……”
在游戏里，这个大本营虽然算不上热闹，但绝不至于像现在这样空荡。往常，总能看到其他NPC忙碌着各自的工作，或者三三两两的NPC冒险者小队前往地牢深处探索。
这里是湖水王国的地牢，一个任务与征募活动的集散地。
可如今，竟然冷清到让人心里发毛。
“为什么会变成这样？难道发生了什么？”
正当我皱眉思索时，凯利贝似乎察觉到了我的疑惑，挥了挥手，缓步走了过来。
“看样子，地牢深处出了什么大乱子。”
“地牢深处？”
“是啊。”
凯利贝一边用手擦拭着铁锤，一边继续说道，
“那些平时游荡的不死者，还有经常找我打造装备的冒险者，都已经好些天不见踪影了。估计有大事发生了。”
凯利贝耸了耸肩，一副毫不在意的样子。
“具体是什么，我也说不上来。”
“是吗......”
什么样的事件会让NPC像这样突然消失？我思索着，努力回忆过去的游戏经历。
“最近总看你忽隐忽现的。今天怎么一个人跑来了？”
凯莉贝的话打断了我的思绪，将我拉回了现实。我猛然想起，消失的NPC并不是我今天的主要目的。
“你之前说要用耶梦加得的鳞片打造装备，这个提议还有效吗？”
“当然有效。不过提炼鳞片和制作装备需要时间。你想好要做什么了吗？”
我点了点头，平静地开口：
“给我做一把镐子。”
“……镐子？”
“对，尽可能耐用。最好能连续用三天都不会坏。”
凯莉贝眨了眨浓密的眉毛，满脸错愕。
“做一把镐子倒是不难，但……你打算用它干什么？”
“你不是见过这关的怪物吗？我打算用它干掉耶梦加得。”
“什么？你说要干掉世界巨蛇？”
凯莉贝猛地大笑起来，捂着肚子笑得前仰后合。
“哈哈哈！年轻人，别拿这种天方夜谭的事开玩笑！耶梦加得的苏醒可是几百年才会发生一次的天灾，凭人类的力量根本不可能阻止！”
“你是不是忘了，我是埃博博莱帝国南部战线的指挥官。”
我无奈地叹了口气，语气变得坚定：
“有怪物进犯，就必须不惜一切代价阻止它。”
“如果是我，我会直接拆掉城墙，让它过去。这才是损失最小的解决办法。”
对十字路口来说，这个方法确实可行。但对北方的其他王国来说可就麻烦大了。
“耶梦加得，文明的毁灭者！一只自神明行走在大地以来就存在的远古怪物！你究竟打算如何对付它？”
“没错，它确实是个来自神话时代的存在。”
我语气平淡地回道。
“不过，它已经死过一次了。”
为了找到对策，我翻遍了这个世界的历史文献。幸运的是，答案并未藏得太深。
数百年前，黄昏之龙，这世间最后一条巨龙，曾挡住了耶梦加得的去路。据记载，这两大神话级怪物展开了长达七天八夜的激战。
在第八天的清晨，战斗终于揭晓了——黄昏之龙成功斩杀了耶梦加得。
为了表示感激，皇帝亲自向黄昏之龙致谢，封它为帝国的守护者。从此，黄昏之龙注定要守护埃博博莱帝国，直到它的最后一息。
还有传闻，说皇帝与黄昏之龙关系亲密，甚至育有一子，从而诞生了“布林加公爵家族”……不管这些传言是真是假，历史上记载的重点只有一个：
“这条蛇，确实死过。”
而如今，这头沉眠已久的巨蛇却在湖水王国的深渊中复活，重新向北方移动。
我的思绪一转，忽然想起了那个吸血鬼王塞兰迪恩。他当时也曾提到过类似的事情——他曾死去，却在这里重生。
‘也许，这些地下城里的怪物曾经也都死过。’
如果真是这样，那又是为什么呢？
是谁在湖水王国制造了这片黑暗，又是怎么让这些怪物复生的？
我摇了摇头，努力清除脑中的杂念，提醒自己，现在最重要的任务是阻止耶梦加得。
“它并非无敌，我知道它的弱点。”
我指了指自己的头、腰和尾骨。
“它的身体上有三个突出的神经中心。摧毁了这些地方，耶梦加得就会放弃向北移动，返回它在地下城的巢穴。”
“……“
“问题是，普通的武器根本无法伤到它。它的天然防御力简直强得离谱。不过，如果是用它自己掉落的鳞片做的武器呢？”
毕竟，那些鳞片是从它庞大的身躯上脱落下来的。
讽刺的是，正是这些鳞片，才能真正伤到它。
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