平旦，天色朦胧之际。
那边夕阳渐从东边冒头，肥水河堰上的南军营垒中便有炊烟袅袅升起。伙夫在营中忙前忙后，与巡夜经过的军士时不时聊上几句闲话，露出憨厚的表情。
一什之中常配火夫一名，为同帐中的同僚埋锅做饭。在霍峻的兵制中，出任火夫者，常需选用老实有力，能肩负，甘为人下，能忍受同类所役者，可任为火夫。
这不是霍峻专门欺负老实人，而是由军队的特殊性质决定，军队作为暴力机器，无法与正常的社会相比。
在军中当火兵多是照顾别人，洗锅烧饭的活，若不选老实人当火兵，而是让脾气火爆之人出任火兵，哪里能够忍受别人的欺压。营帐中必然是矛盾重重，争吵声不断。
当然火夫也有不错的待遇，不用守夜巡查，日常作战也轮不到他们出战。且作战得胜，他们也能得到赏赐。
将领治军公允，何谓公允？
不仅是作战时赏罚公平，不贪墨属下的战功。还要能为每个角色的属下制定出符合他们考核的指标，尽可能保证每个角色都能得到恰如其分的回报。
就在火兵埋锅烧饭，准备今晨的早饭时。
合肥城内的六千名军士早已食肉饮酒，饱餐一顿。在张辽的召集下，披甲持锐，于城门口集结。
薛悌从城楼上走下，说道：“将军，已至平旦。南军营寨中火兵烧饭，巡夜军士轮替休息。”
张辽深呼吸了口气，伸手拿过侍从手中的长槊，右手将长槊轻轻一抖，丈许的槊身恍如活过来般，槊尖割裂空气，发出破空响声。
张辽检查了下搭在马背上的弓矢，说道：“霍峻虽兵略过人，然却难改天时。平旦之时，巡夜军士疲惫，初醒兵卒迟钝。今出锐兵破寨，必能有所得。”
霍峻遣军北上，收兵聚营的心思，张辽也能揣测一二。其一，于营外设有后手，以雨季将至的时间紧迫感，诱自己出战，进而一举灭之；其二，霍峻想凭借今下的兵力，守住河堰，撑到雨季水涨，水淹合肥。
然不论霍峻属于是哪种想法，今时的张辽若不趁着大军北上之际，出城破坏河堰，等待他的怕是唯有大水灌城。且张辽也抱有信心，他不相信霍峻能准确猜到他选择平旦出城破寨。
望着即将出城作战的张辽，薛悌说道：“将军，当以小心为上，若战事不利，当可撤军，不与敌寇纠缠。悌与朱将军于西城备上弓弩，以弓弩接应将军。”
“善！”
张辽翻身上马，扭头看向李典。
李典戴上兜鍪，手中握紧长槊，向张辽点了点头，示意他与部下都准备好。
“出城！”
伴随着嘎吱的声响，吊桥也在慢慢下降，搭在护城河上。
继而城楼上响起悠扬鼓角，在鼓声中北城门豁然洞开，一员身披重甲的将军挺槊跃马奔驰而出，身后紧随披甲骑卒。在骑卒奔腾声中，数千名步卒也随之出城。
“吁！”
策马行至李典身侧，张辽沉声说道：“曼成，旧时之事，辽深感歉意。昔各为其主，军士搏杀，兵戈无眼，多害性命，非辽本意。今你我出城破敌，望能协力而战，莫坏大事。”
李典手挽缰绳，望着藏在兽面兜鍪下那张坚毅的面容，说道：“典与将军是为私怨之事，与公事何干？今共赴艰难，唯求破敌尔！”
张辽露出少见的笑容，说道：“辽率骑卒在前，将军统步卒于后。先破黄忠北营，进而杀入中军，看能否取霍峻性命。”
“善！”
北门外，张辽率骑卒先行，在马蹄声中，往河堰营垒杀去。李典率步卒于城外整队列阵，备上弓弩，手持刀矛，将士井然有序，甲胄铿锵之声于队列中响起，徐徐向河堰营垒逼近。
此时，站在高处了望的南军士卒，已是发现向营垒奔袭杀来的张辽所部，奋力呼喊敌袭，且敲响望楼上的金鼓，示意大营有敌军来袭。
“咚！”
“咚！”
浑厚的鼓声在河堰营垒中响彻不息，营中巡逻的军士呼喊奔走，示意营中戒备有敌卒来袭。然天色初亮，军士初醒不久，或在洗漱，或在进食早饭，反应比往常时候慢了些许。
河堰营垒从天空上属于是梯形，来自肥水的河流不断流入河堰当中，已经是要将河堰填满过半。若是待大雨至，河堰必然会被填满。
河堰营垒的正面乃是缓坡，营地修筑于缓坡上下。缓坡下，营地外围有鹿角、拒马、壕沟作为营地工事，军士依托工事巡视戒备。黄忠、赵云两部军士分别布置在河堰左右，凡欲破坏河堰者，皆要与二部作战。
半响后，张辽所统骑卒已从远方逼近河堰，寨中的军卒在赶忙整军当中，营垒外围的军士已是仓促迎战。
“射箭！”
驻守外围的士卒见张辽率骑卒突袭而来，弓弩手赶忙搭弓射箭。然未等他们射出，他们当头迎来一阵箭雨，射得他们仓皇躲闪。
张辽双腿夹住马腹，沿着工事外围奔驰，取弓上箭，隔着数十步的距离，以重箭射杀数人，骁勇至极。
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