不要以为念经道童的生活就可以很悠闲，悠闲没问题，但该念的功课必须得跟上，否则前程便会不妙。
按照无极院——其实也是整个道门宫院通行的规矩，经堂每月有月考，每岁有岁试，取得的成绩都会被记录在档。列为一等，可随高功外出法事，那可是油水丰厚的差遣，且将来成就有望；列为二等，不疼不痒，该干嘛干嘛；若是不幸落在三等，每月的月例减半，连续三次三等，全年月例罚没，再来一回连续三次三等，直接罚没度牒，开革出院！
当然，最后一种情况出现的几率极小，除非你确实蠢笨不堪，而且将经堂内上至高功，下至经主、静主等教授往死里得罪，否则一般而言都会在关键时刻高抬贵手，将你放过。
虽说道院一般很少开革道士，但成绩不佳的话，对将来的前程影响是颇大的。至少有了迁转机会的时候，比如“五主十八头”中哪个管事职司出了空缺，若是记档成绩不好，那么你就别想了。
不过也不能一概而论，也有个别职司会从成绩不佳者当中选拔，比如赵然最早的管事上司周圊头，在经堂念经之时，月考岁考成绩极差，念经十年，月考三十余次列于三等，岁考成绩一半都在红线之下。监院一看他确实不是念经的料，干脆让他去管扫圊，这肯定是惩罚而非奖励了。
赵然和诸蒙都是新进念经道童，三个月之内可以不必参加月考，但过了这个段时期，就得提笔上场了，只不过最开始答的试卷为乙等——这是经堂为资历不足三年的念经道童准备的考试，三年以后，就换作甲等试题。
赵然没有耽误功课，第一天晚上就在藏经楼内读经直至深夜。也就是这一天夜里，他证实了自己的变化——记忆力极佳！
读了两个月的《道德真经》，赵然过去始终无法按顺序背诵下来，但今夜翻看了两遍，竟然默诵无误！他瞬间感动得泪眼盈眶，这尼玛就是一大杀器啊，以后金手指一开，浩如烟海的道家经卷便再也不在话下了，月考岁考岂不是跟玩似的，那绝对是手到擒来！
第二天，赵然上午的功课一结束，立马就向藏经楼赶来。他先默诵了一遍《道德真经》，发现自己的记忆力没有消退，当即安下心来，随即将《老子想尔注》找出来，开始重头翻阅。
《想尔注》不比《道德真经》，是对《真经》中每一句话的阐述和发扬，全文更要长得多。《真经》只有两册，《想尔注》却有十多册，赵然堆在胸前，最上面一册都快顶到下巴了。他足足耗费了七天工夫，才将全套《想尔注》背诵完毕，然后又用了三天时间，以《想尔注》对照《道德真经》，前后默诵，贯通无误，这才又捡起《老子西升经》。
其间，赵然每天也在藏经楼看见诸蒙的身影，但这厮远远没有赵然读经那么刻苦，一般在藏经楼二层悠悠然泡上一壶茶水，捡上几本经书，随意读上一读，兴致高的时候读两个时辰，兴致不好的时候，呆在藏经楼的时间连半个时辰都不到。
赵然每次见到诸蒙早早离去的身影，心中都在暗笑，同时也在发狠——老子有金手指，又比你刻苦勤奋，倒要看看你月考之时会考成啥样，你这身骨头到底比老子强在哪里！
除了苦读之外，赵然也寻找着渠道去了解什么是“根骨”，什么是“资质”，他为此求教于致远，但于致远本来就不是有根骨的人，所以他的解释也很含糊——说者连自己都不明白，你想让听者听明白，可能么？
从于致远那里没有找到答案，他便在信中向雨墨询问。
雨墨的解释倒是很详细，但赵然还是觉得很玄。雨墨的解释是：所谓“根骨好”，就是人体内的骨骼和经脉与天道相合，而“资质佳”，就是人的领悟力强，一点就透。综合起来说，意即这个人与天道相合，内外沟通无滞，对道法的理解能力超强。
举个例子来说，同样是学习符咒法术，根骨好、资质佳的人一学就会，反之则怎么学都学不会。雨墨的体会是，那种感觉就好像什么事情都“水到渠成”。
对于这番解释，赵然能够理解，但却不能体会，于是换了个角度，询问雨墨，那些根骨好、资质佳的修道之人，他们在修行的时候最突出的表征是什么，比如——比如会不会觉得大脑特别清晰，记忆力很好，目力和耳力特别强？
雨墨的回信中说，记忆力好，目力和耳力强健，这是修道后的“果”，而非“因”，是修行之后出现的表象。根骨和资质则是“因”，是修行能够得以顺利进行的缘由。就好像桃树之所以结桃，是因为树是桃树，换成梨树的话，结的果实就是梨。记忆力好，目力和耳力强健便是桃或者梨，根骨和资质则是桃树或者梨树。
这么一解释，赵然便大致明白了一些，原来自己还是没资质啊。可是他很快又糊涂了，自己既不是桃树，也不是梨树，怎么会结出桃和梨来呢？这不科学啊！
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