后蜀国广政十一年，公元948年，后蜀国皇帝孟昶，继位已经第十五年了，今年刚好三十岁。
十四年前，他十六岁，刚继位的时候，朝中的功勋元老、权臣主要是二赵、二李、二张、一王。二赵，便是赵季良、赵廷隐。二李便是李仁罕、李肇。二张便是张业、张公铎。一王乃是王处回。
结果，三个月内，孟昶便联合二赵，杀死权臣李仁罕父子，罢黜李肇。
七年前，他又将赵廷隐、王处回、张公铎等免去节度使职务。
三年前，李肇、张公铎均已病故。
两年前，宰相赵季良业也已经去世。所幸国内太平，十余年无事。
前蜀国时，宦官王承休曾经出任天雄（秦州）节度使。孟昶（孟仁赞）引用此例，命宦官田敬全，遥兼永平（雅州）节度使。蜀人群起抨击。
李仁罕的外甥张业，担任司空、中书侍郎、同平章事。他生活奢侈，常常故意压低价格，强行购买别人的土地、宅子；又把官府通缉的逃犯藏在自己家里；而且私设囚牢，囚禁还不上债的欠债人，有的欠债人甚至饿死、冻死在里面。
其子、检校左仆射张继昭，喜爱击剑，曾经跟和尚归信，一同造访击剑名家。
右匡圣都指挥使孙汉韶，即五太保李存进（孙重进）长子，之前投奔后蜀国，跟张业结怨，于是秘密诬告张业、张继昭阴谋叛变。
翰林承旨李昊、奉圣控鹤马步都指挥使安思谦等人，再乘机从中陷害，遂构成大狱。
七月十七日，张业进宫朝见，孟昶（孟仁赞）命卫士在中书省把他诛杀，下诏暴露他的罪恶，没收他的家产及人口，男当奴、女当婢。
枢密使、保宁（阆州）节度使、兼兼侍中王处回，也专权、贪污，出卖朝廷官职、制造冤狱，各地向政府进贡，都先送给王处回，然后才呈献宫库，所以家产有百万之巨。儿子王德钧，也骄傲蛮横，不可一世。
孟昶因张业已死，倒也顾念旧情，不忍心再杀王处回，于是命他回家休养，王处回恐慌，呈请辞职。孟昶调他为武德（梓州）节度使兼中书令。不久，王处回请求告老还乡。孟昶命王处回以太子太傅致仕。
孟昶（孟仁赞）打算任命普丰库使高延昭、茶酒库使王昭远，当枢密使，但二人的名望地位不够，于是先任命二人为通奏使，知枢密院事。国库的金银绸缎，王昭远随意取用支出，不再记账。
孟昶（孟仁赞）命翰林承旨、尚书左丞李昊，为门下侍郎、兼户部尚书；命翰林学士、兵部侍郎徐光溥，为中书侍郎兼礼部尚书；二人俱兼同平章事。
奉圣控鹤马步都指挥使安思谦，打算把元老宿将全部排除，于是诬告卫圣都指挥使兼中书令赵廷隐谋反，趁夜出兵包围赵廷隐的府邸。
幸好，山南西道（兴元府）节度使李廷珪，正在京师朝见，向孟昶（孟仁赞）保证赵廷隐清白无辜，赵廷隐才免一死。赵廷隐乃声称有病，坚决辞去军职。孟昶（孟仁赞）批准，任命赵廷隐为太傅，封宋王。
自此，二赵、二李、二张、一王，或死或贬，已经全部退出权力中枢，只剩下赵廷隐、王处回苟延残喘。
却说郭威沿途所经，与士卒同甘共苦，小功必赏，微过不责，士卒有疾，总是亲自前去探视、抚慰，属下将吏无论贤愚，有所陈请，均和颜悦色，虚心听他说话。因此人人喜跃，个个欢腾。
这虽是由冯道处得来的秘诀，但郭威能运用得当，也是难得。
赵晖已探得王景崇降蜀，并私通李守贞，接连上表奏闻，汉隐帝刘承佑下诏，命郭威兼讨王景崇。
郭威乃与诸将会议军情，讨论孰轻孰重，诸将计划先攻长安、凤翔。
时镇国（华州）节度使扈从珂，亦奉调从军，独在旁献议道：“今三叛连兵，推李守贞为主，李守贞灭亡，两镇自然胆落，一战可下了。古人有言，擒贼先擒王，不取首逆，先攻王、赵，已属非计。况河中路近，长安、凤翔皆路远，攻远舍近，倘王、赵拒我前锋，李守贞袭我后路，岂非是一危道么！”
郭威待他说毕，连声称善，乃决定分三道进攻河中：
白文珂及刘词自同州，从西面进攻；常思自潼关，从南面进攻；郭威自率大军自陕州，从东面进攻。
李守贞初闻郭威统兵，因他是后辈，毫不在意，且因禁军多数都曾经跟从自己麾下，多少曾受过自己恩惠，若一到城下，自己定可效法李从珂，一声令下，坐待禁军倒戈，不战自服。
乾佑元年，公元948年，八月底。
三路汉兵，陆续趋集，统是扬旗伐鼓，耀武扬威。郭威所带的军队，更是军容整齐，刀戟鲜明，杀气腾腾。
当下李守贞看了，已有三分惧色，凭城俯看，见有认识的军将，便招呼他上前叙旧。未曾发言，已听得一片哗声，统叫自己为叛贼，几乎无地自容，转思木已成舟，悔恨无益，只得提起精神，督众拒守。
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