走廊的尽头，更多阿斯加德的士兵涌了上来。
他们看到死亡骑士，看到它身上那股令人窒息的压迫感，看到它身后那片被血染红的地板。
有人举起了武器。
有人在后退。
有人跪了下来。
跪下来的那个人，是一个光头的中年男人，穿着一身不太合身的铠甲。
他的脸在那些金甲武士中很醒目——不是因为他有多强壮，而是因为他看起来更像是一个临时穿上盔甲、还没学会怎么走路就被推上战场的新兵。
斯科尔奇。
他从人群中一路小跑着出来的，跑了两步差点被自己的披风绊倒，踉跄了一下，又跑了两步，在死亡骑士面前扑通一声跪了下来。
他的膝盖撞击地板的声音很响，响到死亡骑士的脚步都顿了一下。
斯科尔奇的头埋得很低，低到他的额头几乎贴在了地板上。
他的声音很大，大到他身后的那些阿斯加德战士都捂住了耳朵，大到走廊的穹顶都传来了回音，大到他自己都觉得自己的声音不像自己的——像是另一个胆小鬼在替他说话。
“伟大的——伟大的入侵者！不不不——伟大的新王！阿斯加德欢迎您的到来！我，斯科尔奇，彩虹桥的守护者，阿斯加德最忠实的仆从——当然，是对新王的忠实——我愿意为您效劳！为您带路！为您——为您做任何事！”
他的声音在走廊中回荡。
没有人说话。
死亡骑士低头看着面前这个跪在地上的、浑身发抖的、连铠甲都没有穿整齐的人类——不，他不是人类，他是阿斯加德人，但他的气质和周围的那些金甲武士完全不同。
那些金甲武士的身上有一种经过千锤百炼才会有的沉稳和坚毅，而斯科尔奇的身上只有一种东西——对活着的渴望。
死亡骑士的眼眶中，那两团幽绿色的火焰跳动了一下。
它在评估这个人的价值。
这个人是彩虹桥的守护者，虽然看起来不太聪明，但他的职位意味着他对阿斯加德的每一个角落都了如指掌。
他认识每一条密道，知道每一个宝库的位置，可以打开每一扇门。
而死亡骑士需要一个向导。
它自己也可以探索，但这座宫殿太大了，大到即使以它的速度也需要数日才能走遍。
它需要找到一个地方，一个它知道在哪里但不知道具体位置的地方——奥丁的宝库。
死亡本源的核心就在宝库中。
只要找到它，将它纳入体内，死亡骑士就能彻底掌控阿斯加德的死亡之力，到那时候，海拉永远不可能夺回力量，而死亡骑士将成为阿斯加德新的主人。
“你，”
死亡骑士开口了，声音冰冷而平静。
“起来。”
斯科尔奇从地上爬了起来。
他的脸上挂着一个笑容，那笑容里有讨好，有谄媚，有恐惧，还有一丝极其微妙的、几乎看不出来的——他正在憋着什么不能笑出来的东西。
“跟我来。”
死亡骑士说完，迈开了步伐。
斯科尔奇愣了一下，然后连忙小跑着跟了上去。
他跑在死亡骑士身后，保持着一个他认为“不会太远也不会太近”的距离——大概三步远。
这个距离可以让他看清死亡骑士的背影，又不至于被它的气息冻僵。
他不知道的是，他的后背已经被冷汗浸透了。
从后颈到尾椎，一条笔直的、冰凉的水线，从铠甲和皮肤之间的缝隙中往下淌。他的腿在发抖，他的牙齿在打颤，他的脑子里只有一个念头在不断地循环——我会死吗？我会死吗？我会死吗？
但他没有停。
他的脚步跟着死亡骑士的靴子印，一步，一步，一步，朝着宫殿的深处，朝着奥丁宝库的方向走去。
而在宫殿的另一个方向，海拉正在阴影中移动。
(刚刚那一切都是她刻意而为的，除了斯科尔的突然投诚。毕竟阿斯加德的人民了对付不了拥有死亡之力的死亡骑士，如此毫无意义的死亡，可不是被她这位在地球经历许多，也改变许多的死亡女神所认可的。)
她的身影在廊柱的背阴面、在壁画与壁画之间的空隙、在台阶与台阶之间的夹缝中穿梭。
她的身体几乎贴着地面，像一条蛇一样在空间中无声地滑行。
她的眼睛始终没有离开死亡骑士的背影，虽然那个背影在她视野中越来越小，但她不需要用眼睛来跟踪它。
她能感觉到它。
那股冰冷的、让人从骨头缝里往外冒寒气的气息，像是黑暗中的一座灯塔，不论距离多远都不会跟丢。
她的气息已经收敛到了极致，心跳放慢到了每分钟不到十下，体温降低到了与环境相近的水平。
她的身上覆盖着一层薄薄的、肉眼几乎不可见的幽绿色光芒——那是她刚刚从阿斯加德的空气中汲取到的死亡本源。
她用它们来屏蔽死亡骑士的感知。
她看到死亡骑士在走廊的尽头停了下来，站在了宫殿大厅的入口处。
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