再往前，是真的会死人的。
只是，这里才是给来往旅者准备的临时居所。
海拔五千米，气温零下三十度，距离最近的有人区六百里。
空气稀薄得让人每吸一口气都觉得不够用，植被早已绝迹，只有地衣和苔藓在石缝里苟延残喘。放眼望去，尽是皑皑白雪与裸露的黑色岩石，天地间只剩下黑白两色，单调得让人心慌。
风从山上扑下来，裹挟着雪粒，打得人脸颊生疼。那风中带着刺骨的寒意，穿透层层衣物，直往骨头缝里钻。
再往前，便只有无边的雪，无边的风，无边的寂静，以及藏在寂静深处的、不知何时会到来的死亡。
花笕屿站在门口，望着前方的茫茫雪原，沉默良久。
他注入一点灵力，打开玉环的储物空间，那里有他为自己准备的行囊。他谨慎地重新检查了一遍所有装备——御寒的衣物完好，上面绘制的符文还在隐隐发光；药品充足，一路上都没有遇到什么致命的危险，消耗不多；符箓阵法和暗器分门别类收好，比之出发已经少了大半，但还不算糟糕；那些保命的灵器全部戴在身上，随时能用。
唯一见底的就是干粮，一路以来都被他啃完了。不过这是最无关紧要的，毕竟法师可以连续几天不吃不喝，问题不大。
一切都准备好了。
他抬头看了看天色——铅灰色的云层压得很低，预示着今夜可能还有一场风雪。他想了想，推开了前方破旧的门。
今夜，在此休整。
明日，独自入山。
进了室内，一股混杂着炭火焦香、肉汤咸腥和某种草药苦味的温热气息扑面而来，将门外那几乎能将人血液冻僵的寒意冲淡了几分。花笕屿站在门口，让冻僵的眼睫适应了片刻屋内的昏暗，才看清里面的情形。
几个穿着统一制式厚氅的人正围坐在石灶旁，听见门响，齐刷刷转过头来。那是军法师的制服——玄色的大氅，肩章上是雪山的纹样，袖口镶着抵御寒气的火狐皮。为首那人约莫四十来岁，面容粗粝，两颊是被高原风雪切割出的红褐色的血丝，一双眼睛却锐利得很，上下打量着花笕屿，像在估量什么。
“一个人？”他开口，声音沙哑低沉，带着常年不说话的那种生硬。
花笕屿点头：“一个人。”
那人又看了他片刻，朝身旁的空位扬了扬下巴：“坐，先喝口热的。”
一碗滚烫的肉汤被推到花笕屿面前，汤面上浮着一层厚厚的油花，底下是几块炖得稀烂的肉和不知名的根茎。他没有客气，端起来喝了一口，那暖意从喉咙一路烫到胃里，冻僵的五脏六腑这才缓缓苏醒过来。
“这个季节，一个人往这边走，不是为了采药，就是为了猎妖。”那人看着他喝汤，自顾自地说，“你是哪一种？”
“采药。”花笕屿放下碗，“雪魄莲。”
灶边几人交换了一个眼神。有人轻轻“啧”了一声，有人摇了摇头，却没人说话。
为首那人沉默片刻，才道：“雪魄莲，那得往五千米以上走。你一个人？”
“是。”
“知道那是什么地方吗？”
花笕屿没有回答，只是看着他。
那人被那目光看得顿了一下，随即嗤笑一声，也不知是在笑他还是在笑自己。他站起身来，拍了拍身上并不存在的灰，声音依旧沙哑，却带了几分认真：
“我们巡山，最远能到六千五百米。运气好的话，那个高度也能找到雪魄莲——年份短些，药效差些，但好歹能用。你要是不想死，就跟我们走一段，到那儿看看。有，你就采了赶紧下山；没有，你就跟我们回来，再想别的法子。”
他顿了顿，看着花笕屿，目光里没什么表情，只有一种见惯了生死的淡漠：
“去不去，自己选。”
花笕屿没有犹豫，站起身来，朝那人抱了抱拳：“多谢。”
那人摆摆手，转身朝门外走去。其余几人也纷纷起身，默不作声地跟在后面。花笕屿跟上时，听见有人低声嘟囔了一句：“又一个不要命的。”声音不大，却清清楚楚落进他耳朵里。
他没有回头。
队伍在风雪中沉默前行。
这些军法师显然走惯了这路，脚下生根似的，在齐膝深的积雪里走得稳稳当当。他们不说话，只是偶尔停下，等一等身后那个第一次上山的年轻人。花笕屿跟得吃力，却始终没有落下太远。他的斗篷上落满了雪，眉梢结着霜，呼吸越来越重，可那双眼睛，依旧望着前方。
不知走了多久，为首那人终于停下。他回头看了一眼花笕屿，又看了看四周茫茫的雪原，沉声道：
“就到这里。”
花笕屿喘着气，顺着他的目光望去——四周是纯粹的雪，无边的雪，雪地上零星露着几块黑褐色的岩石，像一头头蛰伏的巨兽。风比山下更烈，呼啸着从四面八方扑来，几乎要将人掀翻。呼吸越发艰难，每吸一口气都像是在用尽全力。
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