巴塞罗那的黄昏来得慵懒且缠绵，日头迟迟不肯退去，却把大片大片的暖金与橙红泼洒在天际，与城市灯火初上的荧光交融着升起在淡墨色的海面之上。
走在街上，身边浮动着白日阳光烘焙过的暖意，混杂着某个咖啡馆传来的浓缩咖啡香和饭馆儿里的海鲜和大蒜味道。
小李厨子换上了一件还算熨帖的浅蓝色的牛津纺衬衫，袖口随意挽到小臂，下身还是那条万能的深色休闲裤。搀着的森内特也换了件略显宽松但质地精良的亚麻西装外套，取代了平日那件磨损了肘部的臃肿的羊毛开衫。
手杖点在石板上，发出清脆的“笃笃”声，倒是平添了几分往日罕见的、属于“前院长”的威风来。
两人沿着酒店后方一条充满生活气息的石板路小巷慢行，避开主街上喧嚣的车流。两侧是斑驳的彩色墙壁，阳台上垂下的绿植几乎要触到行人的头顶。
“我说前~~~院长萨马，您确定是这条路？别是您多少年没来，记错了地方，带着我在这异国他乡的巷子里走迷宫。”李乐打量着周遭越来越有本地居民区特色的环境，嘟囔着。
森内特用手杖虚点前方一个不起眼的、挂着褪色帆布招牌的门口，“放心，我脑子还没到记忆力衰退的时候。瞧见没，那儿，看到那个门口趴着的猫咪雕塑没？那就是地标，当年我和....唔，反正是个法国佬，在这里喝光了两瓶龙舌兰，还差点为斯特劳斯和布朗谁更像个天真的诗人打起来。”
李乐顺着方向望去，果然看见一只肥硕的虎斑猫造型的雕塑，正慵懒地趴在门口的石墩上舔着爪子。
“听着，小子，一会儿见到的那些老家伙，虽然舌头比我的膝盖还僵硬，但脑子转得可不慢。你呢，多看，多听，少说话。当然.....”森内特嘴角勾起一丝坏笑，“要是遇到那种说话阴阳怪气、倚老卖老，或者观点实在蠢得令人发指的，给我往痛处戳。一切有我。”
“得了吧，您可千万别给我这种尚方宝剑。就凭您刚才在酒店前台的表现，我严重怀疑，真出了状况，您把我推出去顶缸、自己在旁边看热闹，到时候您再跳出来当和事佬，显得您高风亮节的可能性，远大于您老挺身而出护犊子的可能性。我还是乖乖当个哑巴花瓶比较安全。”
“我这是在锻炼培养你的学术锐气和批判精神，这是在助力你成长。”
“噫~~~~得了吧，这话和那些画大饼的老板没啥区别，骗骗小孩儿还行，我这种级别的牛马，还是算了吧。”
“臭小子！”森内特作势要用手杖敲李乐，李乐敏捷地往后一跳，嘿嘿直乐。
两人斗着嘴，拐过街角，一家门脸不起眼的小酒吧出现在眼前。木质的招牌经过风吹日晒，字迹有些模糊，只能勉强认出“El Rincon”字样。，李乐推开厚重的木门。
一间酒吧，内部光线昏黄而温暖，空间比想象中深阔，高高的天花板上悬着黄铜吊扇。深色的木质家具包了浆，显得温润厚重。墙壁被满架的酒瓶和泛黄的地图、照片占据。
吧台后面，一位头发花白、系着围裙的酒保正慢条斯理地擦拭着酒杯。
角落里的几张桌子拼在了一起，围坐着六七个人，有男有女。年龄看起来都与森内特相仿，或更年长一些，衣着随意，甚至有些不修边幅，但每个人身上都自然流露出一种久居象牙塔顶端的从容与.....某种智力上的优越感。
看到森内特和李乐进来，纷纷抬起头，脸上露出笑容，有人甚至站了起来。
“威廉，你这老化石！他们终于把你从泰晤士河底的淤泥里挖出来了？”一个洪亮带着法兰西口音的声音响起。
只见一个身材矮壮、留着浓密白须的老头大步走来，和森内特拥抱了一下，把森内特略显单薄的后背拍的“蹦蹦”直响。
“米歇尔！”森内特脸上堆起夸张的惊喜，“看来普罗旺斯的阳光也没能晒干你嘴里的蒜味和刻薄。我以为你早就被你的第N任年轻妻子榨干，躺在某个医学院的解剖房里，等着被制成教具了。”
米歇尔·杜兰德，马赛大学社会学教授，以研究欧洲移民社群和浪、漫闻名。他毫不在意地大笑，转向李乐，“这就是你邮件里提到的，偶尔能带来点惊喜的小伙？看起来比你年轻时顺眼点，至少头发多。”
李乐微笑伸手，“李乐。森内特教授经常提起您，说您是少数能在他装睡时，成功用无聊话题把他再次催眠的学者。”
杜兰德一愣，随即笑得更大声，用力握住李乐的手，“哈哈哈！威廉，他比你有趣！我喜欢这小子！”
森内特冷哼一声，“你的幽默感还停留在用奶酪笑话逗乐乡村酒馆大屁股女招待的水平。”
“威廉，你居然还认得来年会的路？我们还以为你的活动范围只剩下上议院的软座和非洲的考古坑了呢！”圆桌胖，又有人说道。
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