八十年代初期，京城朝阳区的一条胡同口，两个半大小子正在踢打着一个比他们矮小一头的男孩，小男孩身上都是鞋印泥土，抱头趴在地上大哭，闻声飞奔来一个十三四岁的女孩，也不吱声，捡起半块板砖朝着其中一个小子的脑袋就狠狠拍去，那小子一偏头，砖头实实在在拍在肩膀头上，他疼得嗷唠一声，连滚带爬跑到一边。
另一个小子见势不好，撒腿就跑。
挨砖的也哎哟哎哟追上去，嘴里喊着：“刘建军你等我会儿啊！”
女孩犹不解气，奋力将板砖朝他们撇去，“胡大伟、刘建军！再让我看你俩欺负我弟，我就弄死你丫的！”
砖头自然追不上比兔子窜得还快的俩小子，她也不追，一把拎起弟弟，使劲拍打着他身上的尘土，“看你那个怂样儿！回家换衣服去！”
小男孩被搡得几个趔趄，手上依然紧紧抓着姐姐的衣摆。
女孩眼风一扫，对着胡同口一个推着自行车的中年人没好气地说：“走你的路得了！看什么看？”
那人也不生气，只是温和地笑笑。
女孩白了他一眼，扯着弟弟的手，回了胡同里。
陈耀祖笑着摇摇头，骑上自行车，慢慢地蹬着。
小时候，他被胡同里的张有财和二柱子欺负，也是姐姐替他出的头，姐姐把棍子交到他手上，让他使劲打他们。那是他平生第一次打人，心里害怕得不行，打完发现也没有那么可怕。人不能太胆小，总要有还手的勇气。
他懂得，爸爸就要病死了，以后他是要跟着姐姐生活的。虽然姐姐看上去很凶，对着他和爸爸从没个笑容，但他能分得清，姐姐对他挺好的。
跟姐姐住在北大职工宿舍的那段日子，是他最幸福的时光，那么难，姐姐依旧不慌不忙，安然笃定。他们不是很富有，但也从不缺吃用，鹿鸣姐姐很会做饭，简单的食物也做得很好吃，他很快就长高了个子，还上了学，交到了好朋友。
到了哈尔滨以后，也很舒心，只是远离了好朋友，有些伤感。还有就是，那里的冬天实在太冷了，简直要冻掉人的耳朵。
机械厂的职工没有北大老师文明，嗓门也极大，但人都很热心，有事的时候，都愿意伸把手。可是，他也听到有人说他是拖油瓶，耽误了姐姐的大好年华，为此他气哭了好几次。
一直到五二年，姐姐终于和周大哥结婚了，鹿鸣姐也和周大哥的弟弟结婚了。
他跟着姐姐搬去了姐夫分的房子，鹿鸣姐姐也住到了飞机制造厂的家属房。
鹿鸣姐姐还像以前一样照顾他们，有点好吃的都带到单位一份，他真羡慕她们之间的友情。他去过鹿鸣姐姐家里，收拾得特别好，他们夫妻也一直和和气气的，不像姐姐和姐夫总是吵架。姐姐真的很凶，她总是欺负姐夫。
姐夫长得膀大腰圆，却是机械厂出了名的妻管严。
小时候的陈耀祖很同情姐夫，大一些看出来，姐夫对姐姐那些不痛不痒的打骂甘之如饴，根本不值得同情。
再大一些，他看懂了，姐姐姐夫也不叫吵架，那只是他们相互磨合的一种方式，他们通过一些争吵和摩擦，互相试探着对方的人品和底线。于是，有人攻城掠地，有人丧权辱国。
爸爸妈妈的相处方式与他们截然不同，他们几乎不吵架。妈妈很好看，她比姐姐也大不了几岁，却早早的死了，死得很惨。爸爸看似很疼爱妈妈，可是六七岁的他，已经有了深刻记忆，他记得街坊邻居的闲话，记得妈妈被爸爸逼着，和几个女邻居一样，做那些不好的事情。
他一直不敢和姐姐提这些，他觉得羞耻。
姐姐也从没问过，仿佛漠不关心。姐姐是个清冷的人，对谁都温和礼貌，对谁也不热情。除了姐夫。
直到外甥出生，他才知道，原来姐姐的身体里竟蕴藏着那么多的母爱，她常常抱着她的长子，亲个不停，发出一些很奇怪的声音，有时把孩子的小拳头整个放到嘴巴里，做出啃咬的架势，有时还把孩子的小脚丫放到鼻端使劲地嗅闻。
陈耀祖不记得妈妈是否也这样喜欢过自己，但他此时此刻真的有些嫉妒这个小外甥了，他们一家三口常常在一起莫名发出欢喜的笑声，让他心中生出一种终究不是这家人的感觉来。
十八岁那年，他要考哈师大，姐姐看了他的志愿，不知想到什么，忽然说：“耀祖，你还是别当老师了，考林大吧。”
陈耀祖点点头答应了，心里却没来由觉得姐姐是不希望他留在哈尔滨了，他心里悲伤得不行。不敢跟姐姐直接硬刚，犹豫两天，还是悄悄到老师那里改了志愿。报考后的一个多月里，他拼命学习，最后竟然真的考上了第一志愿，北京师范大学。
他忐忑地把录取通知书给姐姐看，姐姐只是愣了一下，并没有发火。
但陈耀祖却永远记得姐姐那天的眼神，很复杂，有失望，有失落，还有一丝自嘲。
他忽然就很后悔，他想抱着姐姐跟她道歉，他想读第二志愿哈师大，这样就可以离姐姐近一些。
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