离朝二百九十四年，八月十五中秋节，皇族主城泰安城。
城郊李财主家，宽敞的院落里，一群穿着打扮怪异的人，三三两两聚在一起。
有人焚香祷告，舞着剑口中念念有词；有人手舞足蹈，围着院子又唱又跳；有人画符作法，洒了满地狗血和朱砂。
“天灵灵，地灵灵，妖魔鬼怪都显形，祖师道爷快显灵！”
“七海六界，八方仙君，护体驱邪，保佑苍生......”
“魑魅魍魉，速速现身，前来受死！”
......
“李老爷放心，本道已焚香上表，秉明祖师道爷，他定会显灵捉妖！”
一位头发和胡子全都雪白的老者，手持一柄桃木剑，背后背着拂尘，一派仙风道骨的模样。
“啊呸，区区一个小妖，还得请祖师爷，你个老东西不嫌丢人啊？老娘我都替你害臊！”
穿着五颜六色披风的老妇人腿脚倒很是灵活，转着圈儿地跳了过来，张嘴就是一连串的啐骂，头上插着的一根红羽毛随着她的脑袋晃动，颤颤巍巍地抖了几下。
还没等李老爷开口，旁边一位全身贴满朱砂黄纸的驱鬼大师也凑上前来，“一派胡言，方才我已画符驱鬼，邪祟已除，此刻这宅院干干净净......”
李老爷连连对着这几位作揖行礼，千恩万谢。
“多谢几位大师救命啊，这妖怪在我家作乱数月有余，钱财物品损失是小，只是吓得我家中妻儿双双病倒......若真能铲除此妖，李某愿为大师们献上白银万两......”
几位大师闻言全都双目放光，脸上贪婪的神情一目了然。
说起这位李财主，在泰安城中也算是小有名声。
李老爷家妻贤女孝，仆人安良，多年来靠着经营蜂蜜、霜糖的生意赚了很多钱财，还经常救助穷苦百姓，乐善好施。
城中很多客商和达官显贵们都和李老爷有生意上的往来，甚至连皇族中使用的蜜、糖都有不少是李家进贡的。
谁曾想，自从三个多月前开始，李老爷发现自家的宅院似乎有些邪门儿。
每月的初一、十五两天，傍晚时分，李老爷在城中商铺清点完库存，便会派十几名仆人赶着马车，把多余的蜂蜜、霜糖等原料拉回城郊宅院的仓库。
每次仆人们到达后院，安置好物料后，仓房都会落锁，出了后院的院门之后，还会再上一道锁链。
怪就怪在，每到第二天清早，李老爷和仆人们再次打开后院仓库盘点时，库存的蜂蜜、霜糖等原料便会全都不翼而飞。
李老爷带着众人反复查看，两重锁链皆完好无损，围墙、院内也都没有脚印和其他痕迹。
不可能有人一夜之间偷盗并运走那么多原料，不发出一点儿声响，也不留下任何蛛丝马迹。
李家报官多次，也没有查出什么结果。
原本若只是这样，李老爷也就索性认了损失，换一处仓库便可。
但最近几次失窃的深夜，李老爷提前在后院安排了仆人们盯夜，发现事情没有那么简单。
夜半三更，盯夜的仆人们纷纷从后院跑出来，大声哭喊着有妖怪、有鬼影。
李老爷带着另外几人守在院外，壮着胆子询问才得知，逃出来的仆人们原本藏身于后院，三更时分，都见到院中仓房的窗纸忽然间明明暗暗，闪烁变幻。
随后，窗纸上就映出一个巨大的鬼影，怕是有十几个人那么高、那么大。
仆人们吓得不敢再看，手脚并用，连滚带爬地逃出后院。
李老爷的夫人李吴氏和女儿李小霞听说后，都吓得病倒，双双卧床不起。
事已至此，李老爷没有办法，只能到皇族主城泰安城里各处张贴榜单，重金悬赏降妖捉鬼。
因此，才会有许多道长、法师看到榜单前来李宅。
当然，来者都没有什么真本事，只是为了骗钱而来。
今日这几位大师，声势浩大地做完几场法事后，都想拿钱走人，却碰巧赶上了八月十五中秋节，按照惯例，是鬼影现身的日子。
李老爷连哄带谢，求着几位大师都留在家中，若今夜鬼影真的不再现身，李老爷便答应翻倍给他们赏银。
这几位大师犹豫不决，因为他们其实也是江湖骗子，还都彼此看不惯对方，互相谩骂拆台。
最后他们好不容易达成一致，答应一同留下。还放出话来，说谁要是先走了，谁就是来招摇撞骗的，赏银一两也不能带走。
于是，几位大师在李宅后院上蹿下跳，忙活了大半天，最后分别被请到客房歇息，只待半夜三更，看捉妖驱鬼是否有用。
*
皇族主城泰安城，颜府。
“夫人，心浅那丫头又到街市上去‘行侠仗义’了？”颜修远散了朝会，从皇宫一回来府中，就不见女儿的影子。
“是啊，”江暖满脸笑意，端上了一杯香茶，“心浅从小就心思纯良，爱做善事，如今十八岁了，长成亭亭玉立的大姑娘了，依旧不负良善初心，这是她的福气......”
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