德军发现了苏军企图，立即进行炮火拦截。炮弹落在了坦克队列中爆炸，一根根泥柱冲天而起，泥土噼里啪啦地砸在疾驰而过的坦克车身上。
虽然有一些不走运的坦克，被德军的炮火直接摧毁，停在向日葵田里熊熊燃烧，但没有负伤的坦克，却依旧冒着敌人的炮火前进。
苏军的钢铁洪流穿过向日葵田，来到了一片开阔地。它们在这里，意外地遭到了德军有反坦克炮和高射炮的炮火拦截。
虽说德军反坦克炮要在两三百米的距离上，才有机会洞穿苏军T-34坦克的正面装甲；但部署在阵地上的88毫米高炮，却是苏军坦克的噩梦。只是一轮射击，冲在最前面的一个坦克营顷刻间团灭，二十来辆坦克停在开阔地上熊熊燃烧，而从坦克里逃出的坦克兵，也遭到了德军狙击手的狙杀，往往还没有跑出多远，就纷纷饮弹身亡。
前面的坦克被击毁了，后面的坦克继续蜂拥而至，苏军坦克军长自信地认为，敌人虽然在前方布置了反坦克阵地，但根本抵挡不住自己这支由两百多辆坦克所组成的钢铁洪流。只要继续往前冲，就能用履带将德国人的那些该死的反坦克炮或高射炮全部碾碎。
但理想和现实终究是有差异的，继续超前冲的坦克集群，虽然有一支坦克纵队突破了德军第3装甲师的第一道防御阵地，但却遭到了埋伏在这里的豹式坦克、虎式坦克和突击兵的迎头痛击，苏军的坦克不是被当场击毁，就是仓皇向后退却。
罗特米斯特罗夫得知坦克军在进攻途中，遭到了德军反坦克武器和坦克部队的伏击，付出了极大的伤亡后，里面给该军军长下达命令，让他们赶紧撤回出发阵地。
接到罗特米斯特罗夫命令的坦克军长，立即命令自己部下的坦克采用交替掩护的方式，向后撤出了战场，并以最快的速度返回进攻出发点。
得知坦克军返回了进攻出发点，罗特米斯特罗夫有些迫不及待地问军长：“军长同志，你们的伤亡数据出来了吗？”
“是的，司令员同志。”坦克军长满嘴苦涩地回答说：“根据不完全统计，我们在进攻中所损失的坦克，大概在160辆到200辆之间。”
听到损失坦克的数据，罗特米斯特罗夫不禁倒吸一口冷气：“什么，你们军在今天的进攻中，居然付出了如此惨重的教训？”
“没错，司令员同志。”坦克军长连忙向罗特米斯特罗夫解释说：“我正没想到，敌人居然会在向日葵田的后面，部署有反坦克炮和88毫米高射炮，再加上还有豹式坦克、虎式坦克和突击炮，我们的坦克就是在这些火力的代价下，付出惨重伤亡的。”
坦克军长说完这话后，见罗特米斯特罗夫面沉如水，心里不禁一阵阵发慌，连忙表态说：“司令员同志，我立即重整部队，再次向敌人发起进攻，我就不信突不破敌人的防线。”
面对冲动的部下，罗特米斯特罗夫连忙制止他说：“上校同志，你们军今天在战斗中的损失太大，就算重新集结后再发起进攻，恐怕也很难取得什么战果。我看你还是带着你的部队下去吧，我会命令其它部队来完成这项任务的。”
听罗特米斯特罗夫这么说，坦克军长虽然心有不甘，但也是无可奈何。只能抬手敬了一个礼，转身走出了指挥部。
等坦克军长一走，参谋长索洛马京就开口说道：“司令员同志，我觉得今天的战术非常有问题，向日葵田挡住了我们坦克兵的视线，使他们无法在第一时间发现敌人的反坦克阵地，以及设伏的豹式坦克、虎式坦克和突击炮。
而且我们的坦克分成了三个楔形队形，在遭到德军的攻击时，无法形成火力上的优势，从而被敌人一一击破。”
索洛马京的话，让罗特米斯特罗夫皱起了眉头。他盯着面前的地图看了许久，然后抬头对索洛马京说：“参谋长同志，你说的有道理，我们今天的进攻面铺得太快，从而削弱了部队的攻击力。如果明天再进攻的话，有必要把所有的力量集中起来，向敌人的阵地展开突击。”
“您打算怎么做？”
“参谋长，你看看这里。”罗特米斯特罗夫用手在地图上敲了两下，说道：“这里有一条铁路线，只直接通向哈尔科夫主干道的。在明天的战斗中，我们以一个庞大的坦克楔形，沿着铁路线发起攻击，穿过向日葵地之后，快速地冲向敌人的防御纵深。”
索洛马京盯着地图看了一阵，随后点着头说：“司令员同志，我同意您的建议，就沿着铁路线进攻，我不相信敌人会在铁路沿线也部署大量的兵力。就算我们沿途会遭到了敌人的炮击和攻击，但也能顺利地撕开敌人防线，挺进到他们的防御纵深。”
制定完第二天的作战计划，索洛马京便将计划和今天的战报，一同上报给方面军司令部。
看到索洛马京递上来的战报，科涅夫气得直接将桌上的一个茶缸摔在了地上，怒气冲冲地骂道：“这个罗特米斯特罗夫是干什么吃的？一个坦克军出击，不到一个小时的时间，就被被德国人摧毁了将近两百辆坦克，他究竟会不会打仗？如果不会的，我可以找一个会打仗的人去接替他。”
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