索科夫看过后世的资料，在卫国战争开始时，苏联的总人口为1.8亿人，死亡2800万，伤残3000万，三分之一人口报废，几乎家家户户都有男人死亡。不过此刻出于保密的缘故，对外公布的人员伤亡数字是2000万人。
“嗯，付出的代价很大。”索科夫随口说着套话：“但为了保卫我们伟大的祖国，就算付出再大的代价，那也是值得的。”
汽笛响过之后，火车再次启动。
几分钟之后，火车驶上了第聂伯河大桥。
“阿杰莉娜，你知道吗？”索科夫开口说道：“在斯摩棱斯克保卫战开始后不久，德国人占领了城市的南部。当时斯摩棱斯克的卫戍司令马雷舍夫上校，为了防止敌人闯进城市的北面，果断地命人炸毁了这座桥梁，把敌人挡在了第聂伯河的对岸。”
如果是普通的女人，听到索科夫这么说，一定会拍手叫好，夸奖马雷舍夫上校炸得好。但阿杰莉娜却不是普通的女人，她望着索科夫表情严肃地问：“没有得到上级的命令前，就擅自炸毁了如此重要的桥梁，他有没有受到什么处罚？”
“当时第聂伯河上的桥梁被炸毁的消息，传回莫斯科之后，最高统帅本人勃然大怒，立即给前线的西方面军司令员铁木辛哥元帅打电话，让他严厉地处罚这个胆大包天的家伙。但铁木辛哥因为人不在斯摩棱斯克，便将此事交给卢金中将来处置。而卢金接到这道命令之后，经过仔细的调查，发现马雷舍夫上校炸毁桥梁是为了阻止德军渡过第聂伯河，占领城市的北部地区，对方所做出的决定是完全正确的。搞清楚怎么回事后，卢金立即向铁木辛哥元帅报告，说明了马雷舍夫上校炸毁桥梁的原因，并主动提出，对于马雷舍夫上校的这种举动，不但不应该受到处罚，相反还应该给予他应得的奖励。”
阿杰莉娜听完后，长嘘一口气，随后说道：“这位马雷舍夫上校的胆子真大，难道他就不怕上级根本不进行调查，就以他擅作主张，炸毁重要桥梁的罪名，直接把他枪毙了么。”
“我想他肯定考虑过这方面的问题。”索科夫并没有告诉阿杰莉娜，说马雷舍夫上校后来成为了自己的部下，他继续说道：“不过他作为卫戍司令应该很清楚，丢失了城市，他肯定逃脱不了上军事法庭的命运；炸毁第聂伯河上的桥梁，虽然也有可能被送上军事法庭，但却能保住城市。因此，他最后做出了正确的选择。”
“他真勇敢。”阿杰莉娜说道：“如果换成是我，肯定无法做出这样的决定。”
“其实在卫国战争期间，有很多像马雷舍夫上校这样的指挥员，为了能打败敌人，他们把个人安危置之脑后。”索科夫向阿杰莉娜举例说明：“比如说战争爆发的当天，还担任第九机械化军军长兼日托米尔卫戍司令的罗科索夫斯基元帅，他冒着掉脑袋的危险，在无法与国防委员会取得联系的情况下，打开放在保险柜里的绝密档案，并根据上面的指示，及时派遣部队前往乌克兰西部边境线参与战斗。”
两人又聊了一阵之后，阿杰莉娜感觉有些犯困，便躺在自己的床上闭目养神。索科夫抬手看了看时间，已经快一点了，便试探地问：“阿杰莉娜，现在是午餐时间，要不你先吃点东西再睡？”
但躺在床上的阿杰莉娜却眼睛都没有睁开，只是摆摆手，说道：“今天起得太早，我有点犯困，午餐就不吃了。如果你肚子饿的话，就自己去吃吧。”
见阿杰莉娜不愿意去餐车，索科夫也不勉强，起身离开了包厢，朝着餐车的位置走去。
来到餐车，发现这里用餐的乘客还真不多。三十多张餐桌，就只坐了五六桌，也不知是乘客们吃完后离开了，还是压根没有到这里来用餐。不过索科夫的肚子饿得咕咕叫，他也没有细想，就随便找了个最近的位置坐下。
刚坐下不久，就有餐车的女服务员走过来，客气地问：“指挥员同志，请问您要吃点什么？”
索科夫拿起桌上的菜单翻了翻，点了俄式馅饼、麦片粥、蔬菜沙拉、薄饼和熏肠，随后说道：“就先点这么多，不够我再点。”
就在女服务员准备转身离开时，索科夫想起了还在包厢里睡觉的阿杰莉娜，又连忙叫住了女服务员：“服务员同志，麻烦你再来一份图拉姜饼、红烩牛肉和布林饼，送到我的包厢去。”
女服务员听索科夫这么说，有些奇怪地反问道：“指挥员同志，连您刚刚点的东西，都一同送到您的包厢去吗？”
“不是的。”索科夫摇摇头：“我最初点的那些东西，就在这里吃。我后面点的这三样东西，是帮我同伴点的，她有点累，正在包厢里休息呢。”
“明白了，指挥员同志。”女服务员说道：“我立即去为您准备。”
女服务员刚离开后不久，就有一名挎着冲锋枪的上士，带着两名战士走进了餐车。
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