京城，唐飞带着几十车钱财和城外的镖师汇合。
千里之外的江南，唐小北也安全抵达巴陵郡外的城陵山。
巴陵郡就是金锋前世的岳阳，城陵山下便是长江中游第一矶——城陵矶。
矶在词典中的释义，指的是江边突出的岩石或江河当中的石滩。
城陵矶坐落在长江、洞庭湖、湘江等河流湖泊交汇之处，和南京的燕子矶，马鞍山的采石矶，并称为长江三大名矶。
不仅是内陆水运的交通枢纽，还是兵家必争之地。
城陵矶南接三湘、北控荆汉，是洞庭湖通向长江的咽喉，占据城陵矶，便可封锁长江和洞庭湖。
自古以来，这里打过的战争不计其数。
当然，现在大康的敌人都在北方，江南一片繁华。
江面上货船客船来往穿梭，码头上人潮汹涌，再远处亭台楼阁接连成片，比广元郡热闹多了。
“夫人，这边！”
岸边，一个穿着长裙的姑娘，带着一群护卫，冲着唐小北招手。
她是之前被唐小北派到江南的女掌柜元采薇。
香皂在京城的名声已经传开，推广模式也非常成熟，元采薇在广元已经开发了两个县城市场，经验非常丰富。
到了江南之后，很快以青楼和贵妇为突破口，迅速打开局面。
如今江南的香皂销售量，仅次于京城，远远超过了作为大本营的川蜀地区。
但是元采薇本次来江南的工作，不光是推广香皂，更重要的是采购粮食。
毕竟是花钱买东西，粮商也不会把顾客往外推，所以刚开始采购粮食进行的很顺利。
但是随着元采薇采购的粮食越来越多，粮商们便不老实了，开始串联加价。
最初只是加了一点，发现元采薇还是不停大量收购，粮商们便开始打听缘由。
很快，川蜀地区连日降雨的消息便传开了。
近期长江水位持续上涨，也佐证了消息的真实性。
粮商们直接把粮价一下子提了三成。
来之前，金锋给了元采薇特事特办的权利。
如果价钱只是提升一点，元采薇能自己做主，但是一下子提升三成，采购量又如此巨大，元采薇也不敢轻举妄动。
就在她准备请示金锋的时候，金川那边传来消息，唐小北要亲自来江南，主持粮食采购工作。
元采薇如释重负，从那天开始，每天带人来码头等候。
接连等了好几天，终于看到了镇远镖局的旗子。
“夫人，一路辛苦了！”
元采薇跑到船上，想要扶唐小北下船。
“我还没到让人搀扶的地步！”
唐小北摆了摆手，直接问道：“说说这边情况怎么样。”
“很不好，如今川蜀遭灾的消息已经在江南传开，粮商们串联起来，前几天把粮价一下子上调了三成。还有……还有……”
元采薇说到这里突然不说了，脸上满是犹豫之色。
“还有什么？赶紧说，别吞吞吐吐的。”
唐小北有些不悦。
女掌柜都是唐小北挑选和培训的，对于女掌柜来说，唐小北就是她们的老师。
见到唐小北生气，元采薇赶紧说道：“还有人说咱们金川商会大量买粮回川蜀，是想等入冬了发灾难财。”
“这样议论的人多吗？”唐小北停下脚步。
“挺多的，现在很多百姓路过商会门口，都会朝地上吐口水。”
元采薇无奈说道：“就连香皂的销量也降低了，很多青楼顾客知道香皂是咱们的，都不愿意用了。”
“这么严重？”唐小北微微皱眉。
“二十多年前，长江决堤，江南遭遇水灾，当年户部的徐大人从咱们川蜀调粮赈灾，所以很多江南人都念着咱们川蜀的恩。”元采薇解释道。
其实四川盆地土地肥沃，一直是国内最主要的几个粮仓之一。
只是因为地形和水利设施落后的原因，下雨少了，容易造成春旱和夏伏旱，雨水多了，又容易造成洪涝。
近几年川蜀的天气都不是很好，粮食歉收严重，今年更是有可能绝收。
所以金锋才会提前来江南买粮。
元采薇偷偷看了唐小北一眼，小声说道：“夫人，还有个情况……”
“说！”
“今天早上不知道谁传出来消息，百姓知道了商会是先生的，现在有些百姓便骂先生发灾难财……”
“什么，骂相公要发灾难财？”唐小北差点气笑了。
没有人比唐小北更清楚金锋为何买粮。
本来打算做善事，结果却被人污蔑……
唐小北冷声问道：“有没有调查，是不是有人在背后捣鬼？”
如今金川商会每到一个地方，都会带着镖师和钟鸣小组成员。
“调查了，但是咱们在江南毫无根基，现在还没查到什么线索。”元采薇摇头。
“继续调查。”唐小北脸色恢复平静，继续下船。
但是眼睛却微微眯了起来。
熟悉她的人都知道，唐小北这是真生气了。
“夫人，咱们的马车在这边。”元采薇小跑着在前面带路。
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