一只冰冷的手爬上她的脖子，五指用力、逐渐掐紧。
力量的差距是巨大的，在戚慈手下霍忍冬根本动弹不得，她双手徒劳地掰他的手指，犹如蚍蜉撼树。
戚慈双目通红，完全失去了理智，他看自己的眼神如同望一只羔羊。
他的一缕白发落在她脸上，她张大嘴，空气一点点从胸腔剥离，喘不过气后，她有一种即将被掐死的既视感。
那一瞬，面前人的脸和那些凶手重叠，霍忍冬眼角憋出湿意：“公、子……”
关键时刻，她脖子上挂着的青霄玉掉了出来，暖玉倏地一亮，戚慈像是被烫到一般收回手。
待脖颈上的重压消失，霍忍冬终于有了喘息的机会，她翻过身一阵撕心裂肺的咳嗽，脸颊到脖子根都憋得通红。
“咳咳咳……”
半晌，咳声止住，两人间弥漫着尴尬的气氛。
霍忍冬艰难爬起来，又把头发里的草屑摘掉。她瞧着不远处背对着自己坐的男人，哑着嗓子解释：“公子，我只是想帮你，没要害你。”
戚慈的身形一僵，原本挺得笔直的背脊弯了些。
“刚才……对不起。”
他既开口道了歉，说明理智是恢复了，霍忍冬松了口气。
“没关系，是我不该突然碰你。”她好脾气地捡起脚边的草篓，把散乱的草药收拾了下，又从袖中取出手帕。
“公子，把肩上的血擦擦吧，伤口需要包扎。我采了些草药，或许可以帮得上忙。”
戚慈垂着头坐着，没说好也没说不好。他衣襟散开、发丝凌乱，整个人充斥着一种颓然的丧气感。
如果说刚才是锋芒毕露的恶魔，现在就又成了山崖顶端枯槁的树。
……总觉得，放着不管的话。下一秒他就要孤独枯萎了。
霍忍冬大着胆子凑到他身边，戚慈乖巧地一动不动，任她动作。瞥见那双骨节分明的大手，她心头还有一丝丝恐惧，但终究还是克服了。
霍忍冬伸手拨开戚慈身上已经被血湿透的衣服，露出伤痕累累的身体。
在结实的身躯上，那伤口骇人非常，而且不是新伤，看得出来不停地经历痊愈——撕裂——痊愈——撕裂的过程，这样恐怖的伤势如果换成普通人早就没命了。
霍忍冬深吸口气，冷静地用手帕拧了水，替他擦拭肩膀、胳膊上的血迹，将伤口外部仔细清理干净。
没擦几下，原本纯白的手帕就成了血色，葫芦瓢里装的水也殷红一片。
一阵风吹过，落叶扑簌簌落在二人头顶。
戚慈好像梦醒一样抬起头，望向面前的女子。
她眸色紧张、神态严肃，温热的指尖触在他冰冷的皮肤上，手上的动作却极轻，仿佛生怕弄痛了他。
从未有人敢在他毒发时靠近，就算是师门里伺候的弟子也一样，他们的惧怕大于恭敬，对他避之唯恐不及。
他一日日躲在阵法和封印里面，孤独地煎熬着，等待熬过毒发的一刻。
可现在，那些记忆却模糊了，被女子一句“我想帮你”取代了。
戚慈忽然抬手，指尖点了点她的颈侧。
霍忍冬整个人像被电到一样，猛地往后一缩，双眸圆瞪。
戚慈被她的反应惊到，有些尴尬收回手，闷声：“有指印。”
霍忍冬伸手摸了摸，又把衣领拽得高了些，偏过头：“没事的，拿热水敷一敷就好了。”
瞧女子躲着自己那模样，戚慈忽然感觉有些气闷，但又说不上哪里不对。他烦躁地翻看她摘的那些草药，原本是打发时间，后来越看眼神越不对。
戚慈从草篓里挑出一株红色根茎的兰花科草药，忽然问：“你知道这是什么草药？”
霍忍冬回过头瞧了瞧：“不知道学名是什么，药铺里俗名鸭舌兰，一钱银子收二两，大夫说可以止血生肌。”
戚慈凤眸玩味：“五年份以下的是为鸭舌兰，五年份以上的就可列入灵草行列，更名‘金虎兰’，是最常见的黄阶草药。”
“修真界丹药、符箓、法宝、灵植皆有天地玄黄四个品阶。你这一株金虎兰，虽只是黄阶的最低等草药，品质却能当得上天阶。”
他说的玄乎，霍忍冬却不以为意，她用力拧着手帕，随口道：“或许只是巧合，我自小上山糊口，对草药最是熟悉，找几株年份长的不成问题。”
“公子你不知道，我幼年父母早死，就靠上山采这些鸭舌兰、牛粪草的才能买得起米面口粮，活着长大呢。”
戚慈语塞：“……”
“你篓里的这些，有三株是灵植，分别是金虎兰、无恨草、十味子，剩下的那些普通草药也都成色极佳。”
“若是巧合倒罢了……”
霍忍冬不知道实属正常，戚慈却清楚的很。
想要在灵气稀薄的凡间界找到灵草灵植，还是在如此短的时间、如此小的范围内，以一个凡人之身来说根本不可能。
“原本以为你只是与木系灵力亲和些，如此想来根本不是。”戚慈忽然抬头，“如此，我们找处宗门，为你测一下灵根吧。”
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