校尉营胡同大杂院。
陈延生提着早点进了院门。
站在倒座南房门口，一身灰色劲装，腰间煞着板带，即便是大冬天也要露出来胸膛上的护心毛的一条大汉上下打量他。
陈延生不明白这厮要干什么，所以也不理会，直奔自己东侧厢房过去。
“朋友，面生的紧啊！是咱们这个院里的吗？”大汉斜眼打量了陈延生半天，撇起嘴角，挑衅似的问道。
此刻正是大清早，几乎院里人还虽然没有出门，但是大家差不多都准备出门了，院子中间水井旁边，大家都在洗脸，听了大汉这话，都把眼睛望向陈延生。
“就是，这人谁啊？怎么之前没有见过？”
“谁家亲戚？昨个来的吗？我怎么没见？”
“一天没回来，院里添人了？”
院里人看着陈延生窃窃私语，不时有人凑在一起议论两句。
陈延生站定，缓缓回头，用没有拿东西的左手指着自己鼻子，笑着问道：“您……这是在问我吗？”
大汉双手掐腰，一对狮子眉蓦然皱起，整个人都变得凶狠了许多，瞪着陈延生甩了甩胳膊冷声说道：“可不就是在说你吗！”
“是不是住这个院，你问得着我吗？”陈延生针锋相对，寸步不让。
“不问你，我问谁啊？”大汉朝前迈了一步。
“老哈啊！据我所知，这房子可不是尊驾您的，是人家哈二爷的房子！你问得着吗！”陈延生冷笑了一下，不屑地说道。
“说什么呢你！问你一句怎么了，有什么不乐意！”大汉态度蛮横冷声说道。
“不怎么，就是不行！你丫谁啊，凭什么问我？警察局还是稽查处？或者九门提督府的？”陈延生也向前一步说道。
“告诉你！老子是天桥覃三，垛子跤保二爷的徒弟！有空到大栅栏打听打听，最是行侠仗义的一个，进了这个院就得守这院的规矩！”
“覃三？”陈延生冷笑了一下，不屑地说道。
“不错！就是三哥我。”覃三用力挑了挑大拇指说道。
“你定的规矩？”陈延生大声说道。
“不敢！白纸坊警署高署长定的规矩，每院连保，咱们这个院我说了算！”覃三得意地说道。
陈延生听了，眉头一皱，冷冷地问道：“那这个院什么规矩啊？”
“没什么规矩，就是得听话！待会儿来我屋里登记，姓名、年龄、职业、铺保，这些一样都不能少。每天晚上七点，咱们院关大门，许出不许进。出去之后就得等到早上六点开大门才能进来，中间要是敢翻墙钻洞进院，一律打折双腿然后扭送白纸坊警署！”覃三双手抱住肩膀，一脚直，一脚弯，不停地抖动双腿，得瑟着说道。
“这是你的规矩，还是白纸坊警署的规矩。”陈延生又问道。
“公序良俗，大清国的规矩。”覃三摇晃着脑袋说道。
“还尼玛大清国呢，现在都民国二十五年了！”陈延生不屑地说道。
“甭管哪个朝代都一样，地面儿上都得我们来弹押，要不然谁也玩不转！今天已经告诉你了，千万别坏了我们院祖业家风！”说到这里，覃三点了点身后倒座南房中间房间说道：“待会儿来这个屋里填资料！”
“你是老哈家的奴才？就跟院子是你的一样，瞧你管得宽的！”陈延生看了一眼自己的房间，恨恨地骂道。
陈延生知道，此刻自己屋门后面，蓝宝石一定趴在门口偷窥呢。
覃三之所以整出这一出，陈延生大概也明白究竟是什么意思了。
“你还真说对了！我们家祖上，哈二爷家包衣，辈辈守候着这座大院。”覃三说到这里，又问道：“你家几个人啊？”
“一个！”陈延生没好气地说了一句，来了门上锁头，推门进屋。
陈延生转身关门，“蓝宝石”从房门后闪身出来，陈延生脖颈一凉，一柄匕首顶住了脖子。
“买个早点这么长时间，是不是去通风报信了？”蓝宝石冷声说道。
陈延生撇了一下嘴，反手抓住蓝宝石手腕，用力一转，匕首不由自主地下落，陈延生伸手抄起，不屑地说道：“抓你还用报信？我一只手都富裕！”
陈延生神色之间露出不屑，蓝宝石倒是老实了许多，放缓语气问道：“为什么这么长时间才回来？据我所知，早点摊离这里，不过几百米而已。”
陈延生松开手，将匕首塞还给了蓝宝石，顺手又塞给他一份北平时报。
“还不是为了这个！”陈延生见蓝宝石接过报纸，这才说道。
“这个？”蓝宝石一愣。
“知道这一片儿报摊多难找吗？还是昨天的报纸。”陈延生有些不耐烦地说道。
“怎么回事？”蓝宝石神色疑惑。
“我们老大换联络方式了！第二版‘猜号码赢大奖’……”说着话，陈延生把《唐诗选辑》扔了过去。
蓝宝石不相信地看了北平时报，又看了一眼陈延生。
“自己对一下，第一个数字代表哪一首诗，第二个数字代表哪一个字，以此类推。”陈延生扬了扬下巴说道。
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