斯捷潘诺夫静静地站在阿穆尔河畔的一处小山岗上，这里是一处俄国炮兵阵地，前方不远处就是被哥萨克严密监视着的东岸人的结雅镇了。
结雅镇是一座木头城堡，与阿尔巴津一样，外表覆盖了一层厚厚的泥土，既用于防火，也可吸收一些攻城器械或炮弹冲击的动能。这样的城堡，说实话不宜过于乐观，除非你能够调来重型火炮进行轰击，否则还是只能老老实实靠围困或者人来堆。但在这外东北大地上，除了东岸人手头有足够的重型火炮之外，无论是俄罗斯还是博格德汗都没有，就算有也远在万里之外，且运输起来极为困难，基本指望不上。
因此，就短时间内来说，像结雅镇这样的核心据点，一时半会还是没有陷落的危险的，更何况这里还地近河流，交通运输方便，只要顶住了敌人的第一波攻击，后面就可以源源不断地得到来自后方物资乃至人员支援，那样就更没有危险了。
话说这次俄罗斯帝国与满清协同进攻东岸，时间原本定在开春后，后来由于物资筹措及其他方面的一些因素，定在了秋收后，约定同时在外东北和辽东发动，让东岸人顾此失彼，首尾不能相顾。此番行动，俄罗斯方面共出动了超过三千兵马，可以说是历年来在阿穆尔河下游动兵规模最大的一次。在以往，往往几百个、千把个哥萨克就可以横行数百俄里遇不到敌手，但自从东岸人沿着阿穆尔河上溯——现在俄国人推测阿穆尔河通往大海是可能性极大的事情——之后，俄罗斯帝国在此地的统治就显得岌岌可危了，几次交兵也与俄罗斯帝国的失利而告终，不是因为哥萨克不善战，而是因为他们人数上处于极大的劣势，同时在后勤物资的补给上也颇有不足。
作为在远东地区服役多年的老军官，斯捷潘诺夫和他的老上级、已经回莫斯科任职的前雅库茨克督军弗兰茨别科夫一样，坚持认为东岸人的那种装备了8门小炮，能够自由活动在阿穆尔河河面上的所谓“内河浅水炮艇”，才是他们在这片土地上站稳脚跟，并进而取得优势的最主要因素，而不是其他。
俄罗斯帝国，真的也太需要这种小型炮船了啊！
斯捷潘诺夫依稀听新来的雅库茨克督军彼得·尤戈维奇说过，莫斯科官方也注意到了东岸人的这种内河浅水船只，并试图获取一些以便能够让他们在第聂伯河一带取得对波兰人的优势。只不过，之前与东岸人合作的位于北德文斯克的小星星造船厂因为两国关系陷入僵局的原因，其生产经营活动基本陷入了停滞，东岸人虽然没有抽资走人——事实上也没法这么做，因为该厂部分东岸籍骨干技师已被沙皇强迫“入籍”俄罗斯，设备、图纸和流动资金也被冻结——但这家厂确实已经废了，俄罗斯人只能让它制造一些渔船和小型近海货船，像内河浅水炮艇这种需要大量计算、认证、设计的新锐船型，俄罗斯人真的搞不定。
没办法之下，沙皇也派人前往联合省和英格兰，询问这两个造船强国能否建造东岸人的这种内河炮艇。联合省著名的萨尔丹造船厂在收到俄罗斯人的咨询费后，花费一定的资源研究了这个问题，结论是可以造出一种吃水较浅、航速较快的内河或近海船只，但动力部分无法解决。言下之意，他们即便造出了这种船只，也是会为其安上风帆，而不是像东岸人那样使用蒸汽机作为动力。
这样一来，其实就没有多大意义了，因为内河船只航行在航道复杂的江河之中，船只的机动性是一项非常重要的指标，这也是东岸人为这型船只安装小马力蒸汽机——当然近些年材料、加工精度和设计方面有所进步后，内河炮艇的蒸汽机马力也慢慢提升了不少——的最主要原因所在。俄国人虽然技术水平低下，但并不代表他们看不明白这点，因此最后只能怏怏而返，向沙皇复命去了。
而说到这里不得不感叹一下，欧洲各国这些年来的蒸汽机水平虽然一直在进步，但离东岸还是有一定的差距的，这从他们在蒸汽机小型化方面的努力效率不是很高就能看得出来，因此也注定了他们造不出如东岸那么小的小型船用蒸汽机，事实上如果他们能将蒸汽机运用到船坞、矿山、水库以外的其他地方，就很了不起了。
好吧，让我们言归正传。俄罗斯帝国既然得不到这种轻快灵活却又火力十足的船只——事实上即便得到了也不可能部署到阿穆尔和流域——那么他们就要挑选进攻的时机了，比如在秋收之后发动进攻。
之所以如此，主要还是为了防止东岸人在得到消息后从后方调来大量的物资和人员，加大己方部队进攻的难度——秋收之后再有个把月，阿穆尔河差不多就进入封冻时节了，即便上游不封冻，但下游入海口一带铁定是冻得透透的了，这就基本阻止了东岸人通过这条河流来给沿线各补给点进行支援，有利于哥萨克们的行动。
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