笑看着陵夷公主离去，门外孙妍儿连禀告，“母妃，宾客已经差不多到齐了。”
燕王妃点点头，对长平公主笑道：“五妹，咱们也出去吧。”
“是，三嫂。”
燕王府内的宽阔的水阁中，金陵城中数得上的权贵之家的当家主母，嫡出庶出小姐们做了一堂。其中最为风光的莫过于孙家和朱家的贵妇人，旁边都围了不少人亲密攀谈。朱家夫人也就罢了，这几年朱家如日中天，朱夫人自然也是众人追捧的对象。只是此时，朱夫人虽然脸上带着几分得意但是形容却有些消瘦和憔悴。孙家家世不显，在金陵城中也是一贯的低调。孙夫人带着儿媳妇一起来的，面对周围众人亲切的目光略有些不自在，席间的话也就少了一些，却也是中规中矩并不出错。
转眼五六年过去，当年曾在寄畅园和朱家参与盛会的闺秀们大多已经嫁做人妇。期间早已经不知到新冒出多少才貌双全的名门闺秀。若是南宫墨在此，定会发现在场的闺秀们都是无比面生，为数不多能看到的熟人大概也只有秦惜，谢佩环和刚刚随燕王妃一起入京的跟着薛夫人一起来的薛小小了。
薛小小从小生在北地长在北地，对于金陵的闺秀圈子很是陌生。坐在薛夫人身边忍不住好奇的东张西望，打量着周围的人。薛真是燕王麾下的心腹大将之一，其子薛斌又是卫公子麾下的将领，薛夫人虽然是新来的却也十分引人注目。众人自然也不会漏看了坐在薛夫人身边一身红衣俏丽可人的薛家小姐了。
薛小小是习武之人，感受到一些不善的目光顿时有些不高兴的撇了撇小嘴儿。
“小小。”不远处传来一个轻声呼唤。
薛小小回头一看，终于看到一个熟人不由欢喜地朝她挥了挥手，“惜儿。”秦惜在幽州住过一段日子，虽然身体不佳却也跟薛小小有过几面之缘。见薛小小一副百无聊赖的模样，便换她过来一起说话。
薛小小眼睛一亮，伸手扯了扯薛夫人的衣襟在母亲耳边耳语了几句。薛夫人也自然也知道秦惜的，便点了点头放她过去。
薛小小走到秦惜身边坐下，好奇地看了一眼坐在秦惜身边的谢佩环，“惜儿，这位姐姐是谁？”
秦惜笑道：“这是谢家的三小姐，佩环。”
“哎呀，你就是星城郡主说得谢三啊。”薛小小道。
谢佩环抿唇笑道：“正是谢三，见过薛小姐。”
薛小小连连摆手，“可不敢，我是个粗人，谢姐姐别嫌弃我就好了。”
学佩环托着下巴笑道：“小小明明貌美如花儿，怎么就是粗人了？”
三个女子相视一笑，只觉得都亲近了许多。
薛小小望了望周围，眼底了声音道：“惜儿，谢姐姐，我怎么觉得…有很多人在看我。”她是练武之人啊，对别人的是视线很敏感的好不好？
秦惜微笑道：“因为小小长得好看啊。”
薛小小翻了个白眼，“我还是很有自知之明的。”她虽然长得不错，但是在场比她好看的少女还是不少的。至少单论容貌秦惜就比她还看，若论气质，谢佩环更是不知道将她甩到哪儿去了，“而且…他们的目光好像很奇怪。”
谢佩环想了想，不由莞尔。
薛小小连忙道：“谢姐姐，你知道是为什么？”
谢佩环看了秦惜一眼，“惜儿也知道。”
“惜儿……”薛小小可怜巴巴地望着秦惜。你们都辣么聪明，只有我这么笨，你们还好意思骗我吗？
秦惜想了想，看了看四周附到她耳边低声道：“燕王殿下很快就要登基了。”
“啊？”薛小小茫然，突然灵光一闪，“啊…。”
秦惜一把按住了她的手，另一边的谢佩环伸手捂住了她的嘴。两人双双看了一眼热闹不已的水阁内，不由抹汗。幸好他们坐的地方比较偏僻。薛小小眨巴了一下眼睛，谢佩环一指掩唇，“别叫。”
薛小小再次眨眼，谢佩环方才轻轻放开了手，吐了口气。
薛小小警惕地瞥了一眼身后不远处一个被她们的动作吸引的少女，低下头低声道：“燕王殿下要选妃？”
“……”
秦惜无语，“燕王殿下登基了自然要选妃，但是这不重要。重要的是…燕王二公子…千炽公子还没有王妃，千炜公子和千炯公子虽然有正妃也有妾室，却也没有侧妃。毕竟…那些妾室家世低微又没有子嗣，封不得侧妃。还有…咳咳，大公子…卫公子，也只有星城郡主一个。”帝王选妃什么的，是需要经过正规的选妃渠道的。另外，燕王也不可能刚刚登基就选妃，至少也要等两到三年这些闺秀哪儿等得了。再有，燕王妃未来的皇后已经有三个嫡子，元妃宋氏有一个嫡子，而且还都是成年的。燕王将近天命之年，哪里比得上风华正茂的皇子们？
薛小小恍然大悟，“她们都是……”
谢佩环点头，“想要进宫的自然也有，不过应该是要小两三岁的。燕王殿下为表勤政不好美色，登基之后应该会册封王府旧人，将选秀摞到三年以后。”这算是惯例，若是正常继位自然要为先帝守孝，非正常继位也要表明心智不是？当然也有非正常选秀进宫的不在此例。但是这种毕竟是绝少数。
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