额尔敦无论如何也想不到，来的时候二十人，走的时候竟是百余人，还他娘的多了一支使臣队伍……
沈砚之、谢昀也想不到，堂堂大明，赫赫之威，竟然要委曲求全，带着几分抗议去了武英殿，然后急匆匆地领命，见到额尔敦时，脸上还挂上了谄媚的笑容，这让额尔敦更加确信一点——
明廷皇帝正在想尽一切办法，避免两线作战的情况发生！
一旦出现两线作战，那当下的大明，将面临崩溃！
带一群大明人回去，额尔敦并不高兴，但能早一点回去，将金陵发生的事告知大汗，让大汗早点拿定主意，总归熬到元旦之后回去好。
时间太过重要。
额尔敦等到了明军出征，亲眼看到了十万大军离开金陵，对阿尔斯楞道：“机会就这么不期而遇，若是我们不来一趟，可就要错过了这复兴元廷的大好时机。”
阿尔斯楞重重点头：“是啊，这次前来大明，收获甚多！”
额尔敦问道：“孟福那里怎么说？”
阿尔斯楞凝眸：“孟福想要潜伏在金陵之内，等到了我们的军队打到金陵城下时，他帮我们打开金川门，迎我们入城，活捉朱元璋！”
额尔敦肃然起敬：“孟统领了不起，他是我们元廷的功臣，日后不可怠慢了！”
阿尔斯楞面向西风，笑容灿烂：“十八年前，这里的一切都属于元廷所有。失去了的，也该拿回来了！”
“十八年吗？不，更久！”
额尔敦纠正道。
十八年，只是从朱元璋开国算，可在朱元璋没开国之前，元廷早就失去了这一片土地的控制权。
“入关的城防、路线图拿到了吗？”
“拿到了，孟福给了，两条路。”
“好，很好。”
额尔敦极是满意。
就在元廷使臣等待宝船抵达，准备离开金陵时，一个惊人的消息传来：
陈祖义海贼团死灰复燃，劫掠了泉州府的一处火器库房。
朱元璋的反应如何额尔敦、阿尔斯楞等人并不清楚，但在离开之前，额尔敦让人去冬青钱庄买了一份情报。
情报显示，陈祖义海贼团与安南陈朝有些关系，船上的主力正是安南逃亡的军士与百姓，还有一批倭寇，这些人正在陈祖义的带领之下，疯狂进攻大明沿海地带……
倭寇进犯大明这事额尔敦等人早就听闻过，还听说江浙、山东逮捕过一批倭寇，不过这些倭寇只是流寇，规模很小，可陈祖义出来之后，事情就变得不一样了。
大明的宿敌陈祖义，他最畏怕的便是顾正臣。
现在顾正臣不在了，大明水师里面还有谁能是他的对手？
蒸汽机船是厉害，可总归也有面对面作战的时候吧，到时候比拼的可就是双方手中的刀兵。
当额尔敦等人看到大明的宝船时，对陈祖义的敬佩更是增加了数倍。
面对如山的战船，这般强大的战争兵器，陈祖义竟然能几次逃出去，还几次活过来，简直是奇迹！
蒸汽机船的速度很快，哪怕是出了长江，进入大海，迎面北风呼啸时，完全不需要打戗，可以直线向北。
站在船上，阿尔斯楞感叹不已：“这就是宝船啊，大明还是有些强大之处的。”
额尔敦呵呵一笑，见明人不在附近，便低声道：“你知道朱元璋为何动用宝船送我们吗？”
“不是为了尽早签订和平文书？”
阿尔斯楞问道。
额尔敦摆了摆手：“咱们才多少人，大明使团也才多少人，用得着派这么大的宝船送咱们回去？三艘大福船完全可以，可大明皇帝动用了这种国器一般的宝船，那就只能说明一个问题。”
“总管请说。”
阿尔斯楞询问。
额尔敦呵呵笑道，一脸自信：“朱元璋这是在用宝船壮胆，用宝船告诉我们，大明依旧强大，不可欺辱，他想用宝船的巍峨、巨大，恐吓我们，让我们不敢再对大明发起战争。”
“呵呵，用大明的话来说，这就是色厉内荏，看着外表强大，实则内在空虚。这个厉害的皇帝，现在也只能掏出来宝船这个家底充当门面了。只可惜这个门面是在大海之上，它跑不到陆地上来。”
“大海上的船再强大，终究也拦不住我们的铁骑！阿尔斯楞，这一次回去，无论如何，都需要说服大汗坚定决心南下，而且是越快越好，最好是在春天。”
阿尔斯楞侧身看了看不远处的沈砚之、谢昀等人，低声道：“那大明使团？到时候杀了，还是——”
额尔敦呵呵一笑：“杀了岂不是太过可惜了，他们带着和平的消息返回大明，岂不是可以让明军消除戒备，瓦解他们的军心？到时候我们南下，反而更是有利。这些使臣，完全可以是我们的棋子，任我们摆布啊。”
阿尔斯楞抬手称赞：“高！”
额尔敦笑的声音更大了。
沈砚之听到了额尔敦的笑，侧头对谢昀道：“你猜他们在笑什么？”
谢昀尚在后悔之中：“还能笑什么，不是笑朝廷人傻钱多，就是笑咱们可以成为他们的传话之人。可惜了啊，我应该去远火局……”
当时站出来的可不只是喻汝阳一个，还有谢昀。
不过在喻汝阳喊了一嗓子之后，谢昀退了回去，就是这一退，退到了草原上去了……
沈砚之看向北面，寒风刺脸：“远火局不需要你，也不需要喻汝阳。虽说这番谋划中出了些小问题，可对于大局来说，这不算什么。谢兄，咱们要完成使命，就需要多点卑躬屈膝，你骨头硬，准备好了吗？”
“我骨头是硬，确实做不到卑躬屈膝，可一想到只要我卑躬屈膝了，有朝一日，他们——”谢昀白了一眼沈砚之，见额尔敦等人看了过来，笑得更灿烂了，低声道：“的脑袋，就摆在我面前！我有什么委屈不能受？”
沈砚之重重点头。
是啊，讨好一番元廷，为的是——灭元！
一切都在计划之中。
只是这个计划，太过庞大，而且，透着一股子熟悉的味道……
沈砚之想到了什么，轻声道：“谢兄，听说北平有个叫万户的人，在格物学院的帮助之下成功飞天了，你知道这意味着什么吗？”
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