范南枝心头一颤，眼眶湿润。
谁能想，站在最绝望的峭壁，面向深渊时，伸出手的竟是一个陌生人。
范华进眯起双眼，神情变得冰冷：“张小兄弟，这是范家私事，况且你也不知内情，还是不要插手为好。”
顾正臣缓缓起身，双腿哆嗦，站立不稳地坐了回去，气喘吁吁，轻声道：“还真是伤到了本源，这点气力都没了。范家主，听南枝姑娘说，群头用了胁迫的手段，逼迫你们答应了这门婚事，对吧？”
范华进瞪了一眼范南枝，甩袖道：“是。”
顾正臣咳了咳，指了指范南枝：“范家主，若是你有在意她一点点，在乎她日后是否过得幸福。我能让群头离开，并且——永远不敢碰范氏小义庄分毫。”
范华进皱眉：“我凭什么信你？”
顾正臣再次起身，颤抖地再次坐了回去，额头冒出细密的汗珠。
范南枝上前，轻声道：“你躺了三日，又受过重伤，还是不要勉强起身得好。”
顾正臣没有理睬范南枝，而是看向范华进，拿出一枚铜钱：“我是格物学院的人，若是不信的话，大可拿这枚铜钱去格物学院求证。现在，你认为我会解决不了一个小小的群牧监群头吗？”
“格物学院？”
范华进皱眉，有些印象。
范南枝想起什么，赶忙说：“父亲，京师大医院的背后就是格物学院医学院，听说那里人才济济，就连皇子、勋贵子弟也在里面进学。”
范华进恍然：“那你认识勋贵子弟？”
“额，认识几个。”
“那皇子？”
“见过几面。”
“你愿为范家请他们出手，将这群头赶走？”
“请他们？这个，也不是不能，只是不需要那么大阵仗，我一个人足矣。”
“你？”
范华进打量着顾正臣，消瘦，人也弱不禁风，不过仔细看，他倒有几分儒雅之气，像是学院的弟子。
“老爷，老爷，不好了。”
范澄人还没到，声音先跑到房中。
“何事？”
范华进问道。
范澄手指门外：“来了四个衙役，说是江宁县衙的，要运走前几日送来的两具尸体，说什么是物证。”
“两具尸体？”
范华进看了一眼顾正臣，上前将顾正臣手中的一枚铜钱接过，沉声问：“你当真能帮我们？”
顾正臣声音低弱：“自然。”
范华进皱眉：“可徐群头马上就要来接亲了。”
顾正臣拍了拍床边：“让他来这里。”
范华进咬了咬牙，看向范南枝：“那你且留在此处。”
说完，范华进与范澄匆匆离开。
班头王飞带人进入范家，查看过灵堂中的棺材之后，问道：“另一具尸体呢？”
范华进回道：“那个不是尸体，还有一口气，现如今被救活了。”
“不是尸体？”
王飞诧异：“不是尸体为何会在运尸的船上？人在哪里，我们要带走。”
范华进为难：“他身负重伤，不良于行，你们看，要不要行个方便？”
于飞哼了声：“少来这套，知不知道运尸案闹得人心惶惶，不少百姓认为有鬼怪作祟，此案需要尽早澄清，我们领的是死命令，只要尸体还在，那就运回去摆上大堂，我管他是死是活。你若是敢阻拦官差办案，连你们一并抓了去，赶紧带路！”
范华进没想到这些衙役如此强硬。
仪真带路的衙役孟大忠劝道：“让他们带走便是，县太爷也吩咐了，莫要节外生枝。”
范华进忧虑不已，只好将衙役带至西厢。
王飞看着坐在椅子里，面色苍白的顾正臣，微微皱了皱眉头：“你就是五月九日随船运至义庄的尸体？”
孟大忠看了一样王飞，你他娘的眼瞎啊，这哪是尸体，分明是人。
不过这个人——
怎么看着有那么一点点眼熟，似是在哪里见过。
顾正臣听着王飞的来意，还有那强硬的话语，轻声问道：“若是我没记错的话，江宁知县应该是高登，县丞是赵培山，怎么，高登就是让你们这般办事，为达目的不顾百姓生死，不考虑实际情况，不做任何变通？”
王飞等衙役吃惊地看着顾正臣，他竟能说出县尊、县丞的名字。
那语气，似乎是长官不满下官的斥责。
王飞拿不准，不敢轻易得罪，拱手问：“你是？”
顾正臣哼了声：“回去告诉高登、赵培山，格物学院的理念若是忘光了的话，日后就不要自称出身格物学院。至于我，我教过他们兵学院课业。”
格物学院教过书？
王飞喉咙动了动，赶忙行礼：“是我等鲁莽了，这就告退。”
铛铛——
锣声传来。
王飞诧异地看向外面，却见一队人推开管家等人，径直而来。
徐春身着圆领红袍，头戴乌纱帽，大踏步地走了进来，对走出来的范华进哈哈大笑一声，言道：“老丈人，小婿有些耐不住性子，不等你们迎接便直接来了，听说我家新娘子不在后院闺房，竟在这西厢候着，哈哈，还真是罕有，不过无妨，入门为妾，从何处接都一样。”
范南枝脸色一变。
范华进脸色也变得铁青起来，这话分明没半点尊重。
就连跟过来的老太爷范一刹也有些不满，但没有将这份不满撒到徐群身上，而是撒到了范华进身上，拐杖杵地，训斥道：“都是你如此纵容，才有了她如此放肆，你这是想要范家的脸面都丢光了啊。”
范华进看向范一刹，心中有怒火却不知如何发泄。
“这位就是徐群头，呵，还真是有几分猥琐。”
“谁？”
徐春冷了脸，走入房中，看着坐起来的顾正臣，眉头一挑：“哦，南枝，原来你的木头男人活过来了，哈哈，我徐春最不喜欢的，那就是不干净的东西，一旦遇到了，那就要擦个干净。”
“小子，你醒来也好，至少死的时候，还能看一眼这人世间。群副，让人过来吧。”
群副潘冕敲打铜锣，急如密雨。
在范一刹、范华进等人震惊的目光中，一队队巡检司的军士蜂拥而至。
徐春狞笑不已，看了一眼范南枝，对顾正臣玩味地说：“我怀疑这个男人是贼匪，与镇国公跌落长江有关，现巡检司要将此人抓走，若是你们阻拦，便是同伙，这义庄，那就是贼窝！”
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