陈泰、王克恭等人转身看去，只见一名老将威风凛凛而至，看清其容貌之后，陈泰、王克恭等人不得不行礼：“见过靖海侯。”
吕宗艺、黄森屏等人也跟着行礼。
吴祯没有理睬陈泰、吕宗艺等人，而是对王克恭点了点头，给了其面子之后，从陈泰等人身边走了过去，笑呵呵地抱拳：“泉州县男，好久不见，吴某有礼了。”
此言一出，满堂皆惊。
一个开国侯爷，竟然给一个不起眼的县男先行礼，看其满面春风的样子，两个人似很是熟悉。
顾正臣看着到来的吴祯，身后还跟着储兴、孟万里等人，会心一笑：“靖海侯，别来无恙。之前听到噩耗，我可是几天几夜没睡好。”
吴祯哈哈大笑，看着疲惫不堪，一脸倦容的顾正臣，点了点头，然后转身看向陈泰、王克恭：“王指挥使，是你要抓顾县男，还是陈参政要抓顾县男？”
王克恭眯着眼，对吴祯道：“顾正臣没有经过刑部复核，皇帝勾决便杀了吴康、秦信等人，今日又公然杀掉时汝楫、曹睿等官吏！”
吴祯不以为然，问道：“那又如何，需要你亲自带福州卫前来？”
王克恭皱眉：“靖海侯，他此举如同造反，对抗朝廷，藐视皇权！我为陛下捉拿此贼，如何不能？”
吴祯摇了摇头，正色道：“顾正臣纵是有罪，也轮不到福州卫出手。行省衙署需要上书朝廷，陛下若认为该抓顾正臣，自然会派亲军都尉府的人前来抓他。他杀再多官吏，也没有拉拢百姓造反，你无权擅调卫所之兵前来！”
陈泰上前一步：“靖海侯此言差矣，顾正臣杀官，羁押行省参政，抢夺知府印信，私分府库钱粮，种种行径已与造反无异，行省衙署自然有权让福州卫协助捉拿反贼！王指挥使乃是驸马都尉，自不敢忘陛下重托，时刻以行省安危为重。”
吴祯摸着胡须，审视着陈泰：“杀几个贪官污吏就成造反了？依我看，顾正臣杀得好，让一些人畏惧了，所以才兴师动众，给他按了个造反的罪名！”
陈泰挥袖：“你这是何意？”
吴祯冷笑一声：“何意，自古以来造反者无不是聚众作乱，抢粮抢人，对抗官军！你再看看顾正臣，他可有聚拢百姓作乱，晋江城可四门紧闭？再看看泉州卫，指挥同知黄森屏、千户于四野可都在这里，若顾正臣造反，还轮得着你们出手？难道他们没有妻儿父母，跟着他一起寻死？”
陈泰摇了摇头，严肃地说道：“顾正臣不经刑部复核与皇帝勾决便敢杀掉官吏，如此胆大妄为之辈，岂能容他！若是如此，他日靖海侯在这里被其抓住送去菜市口，怕是后悔都来不及！”
“哈哈哈！”
吴祯放声大笑，戛然收住，厉声道：“哪一日顾正臣要杀我，那一定有他的理由。至于不经刑部复核、没有皇帝勾决文书，呵呵，顾县男，你怎么说？”
顾正臣转身，走至知府桌案后坐了下来，将惊堂木移至一旁，沉着冷静地看着陈泰、王克恭等人，将手伸向袖子，从袖子里取出一道圣旨，沉声道：“除靖海侯、驸马都尉、陈参政、吕参政、黄指挥同知、萧千户外，全都退出大堂！于四野、林白帆，守在大堂之外，不准任何人窥视听闻！”
陈泰、王克恭、吕宗艺等人看着圣旨，脸色陡然一变。
吴祯看了一眼储兴、孟万里等人，储兴带人率先退出大堂。
福州卫储英看向王克恭，王克恭盯着顾正臣手中的圣旨，只好低头：“带人出去！”
黄森屏并没有太大震惊。
皇帝在调自己回福建时就明说了顾正臣节制泉州卫。换言之，顾正臣本身就是个军政、民政一起的强势知府，他能拿出一道圣旨实在不是什么稀奇事。
一干人退出大堂，门轰然关闭。
顾正臣右手托举着圣旨，对陈泰、王克恭、吕宗艺等人说：“自开国以来，泉州一府七县，没有做满任的官员有一十二人，六人请辞，四人病死，两人疯魔。行省衙署对此是什么态度，陛下看在眼里。前任泉州知府张灏刚到任上没多久便匆匆请辞，怕的是什么，陛下也能猜到！”
“七年来，泉州府无人能治，无人敢治，无人根治！所以，陛下选派我前来泉州府，为的是给泉州府治病。可泉州府重症顽疾，非猛药不可治！我领泉州府，这猛药只有一个字，那就是杀！杨百举贪污，强占百姓宅院，该杀则杀！”
“吴康、秦信贪污数目巨大，所作所为凌迟都不为过！至于时汝楫、曹睿等人，皆是该死之人！不杀何以安民，不杀何以保朝廷威严，正朝廷威信？你们不是想知道我为何敢大开杀戒，为何敢不顾朝廷规制举起屠刀吗？这圣旨，便是我的底气！”
吕宗艺凝眸。
一直想不通的问题在这一瞬间全想通了。
顾正臣不是傻子，他也不是疯子，他能步步为营，从杖死杨百举开始，到解决整个卜家及其拉拢下的势力，靠的是过人的智慧与手段，他敢杀人，完全是因为他能杀人，能越过刑部、中书，直接将人送给阎王爷。
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