镇江府，丹徒港。
一艘大福船停泊在岸，淮安卫指挥同知储兴躺在甲板之上的椅子里，安静的等待着。
千户孟万里看着落日余晖，漫天的红霞洒落而下，不由叹了一口气，对储兴埋怨道：“我说储指挥同知，我们都在这丹徒停了五日了，还要停多久？靖海侯可是发了话，让我们尽早赶往福建。”
储兴掰开一颗石榴，看着里面红润饱满的石榴籽，丢了一半给孟万里：“人不到，我们不走。别说五日，就是十五日，我们也要在这里候着。”
孟万里郁闷不已：“是什么人，竟能让我们在这里久候？”
储兴抠下一把石榴籽，直接往嘴里丢去，咀嚼着，口齿不清地说：“有些事你还是不知道的好，靖海侯下了封口令，这件事保密。一旦走漏消息，我人头落地，毫不含糊。”
孟万里有些惊讶，见储兴脸上的刀疤一动一动的，神情很是认真，知道他没有开玩笑。
储兴眼看日已落下，黄昏来临，知今日怕是不会来了。
谁知便在此时，船上的了望军士李才高声喊道：“西南有骑兵接近，四骑。”
储兴刚站起来，听闻四骑，不由地皱眉，喊道：“四骑之后有没有步卒？”
李才伸着脖子，看着黄昏中奔跑而来的战马，摇了摇头：“没有步卒。”
储兴有些失望。
若只是四骑，定不是要等的人，上面给的话，是接应十几号人。
战马勒停。
顾正臣看向张培，张培驱马向前，冲着战船便喊道：“可是储指挥同知的船？”
储兴打了个激灵，走至船舷，看向岸边，喊道：“来人是要南下还是北上？”
张培答道：“北来南往。”
储兴高兴起来，连忙吩咐军士丢下绳梯，亲自下船。
顾正臣翻身下马，看向赵海楼：“你带战马回句容卫，督促军士操练，一旦火器有成，你们很可能会成为参与征沙漠的重要力量，建功立业的机会就在三五年之内。”
赵海楼将一应行李取下，接过马缰绳，郑重保证：“顾指挥佥事放心，我一定会将他们练出来。万望顾指挥佥事保重，兄弟们在这里等着！”
顾正臣含笑，拍了拍赵海楼的肩膀。
赵海楼看了看张培与萧成，重重点头，然后翻身上马，牵着马匹走了。
储兴、孟万里等人已下了船。
储兴抱拳上前，笑呵呵地打着招呼：“储兴，奉靖海侯军令，在此迎候。这位是千户孟万里。”
顾正臣还礼：“因事耽误了不少时日，让储指挥同知与诸位久等了，实在抱歉。”
储兴连连摇头：“哪里的话，即便再久我们也等得。来，还请上船！”
顾正臣伸手：“储指挥同知请。”
储兴见顾正臣并不狂悖，反而是翩翩有礼，一把拉着顾正臣便向船上走去。
水军军士帮着萧成、张培搬运行李，三口箱子，至于两人背上的包裹，并没让人碰。
孟万里有些莫名，看着和颜悦色的储兴，他的神情似乎是有些谄媚，这家伙很少服人，只有对自己官品高的人才会这么笑，可如此年轻的人，怎么看都不像是高官。
更诡异的是，储兴从见面到上船，就没喊过对方的名字，甚至连姓都没提，对方也没做自我介绍。
好神秘的人物。
孟万里不清楚对方是谁，储兴下达了开船的命令。
军士开始活动起来，船只缓缓离开了丹徒小港口，顺着长江水一路向东，驶入黑夜。
夜里灯火，如豆。
顾正臣用过晚饭，进入独立的舱室之中，似乎可以听到水流声，还有军士的号子声。
蜡烛被插在铁匣子之中，只有上面与正面开着，这让光无法照至两侧与后面，好在点了两个蜡烛，能看得清楚。
拿出东南舆图，顾正臣长长叹息。
古代出行难，前往福建、两广、贵州与川蜀等地更难。
翻山越岭，两千里云和月，至少需要一个半月行程，耗不起，实在是耗不起。
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