姥爷当年是跟着他爸，也就是太姥爷一起到的阳市，当时这里还叫奉天。
日本人占领东北之后，在奉天这边办了不少工厂，太姥爷肚子里算是有点墨水的，学了点日本话，就在日本人的工厂里谋了个职位。虽然钱赚不到多少，但吃喝不用发愁，偶尔还能带回家里一些糖果，在那个兵荒马乱的年代，日子过得算是不错了。
因为是从外乡过来的，太姥爷总会把从工厂那边得来的东西分一些给周围住着的邻居，寻思着和周围的人处好关系，将来有什么麻烦了也好有人能来照应一下，毕竟远亲不如近邻。
然而让人万万想不到的是，就是这群平日里对太姥爷笑脸相迎的人，最后活活把他给打死了。
那年日本鬼子被打跑，全国欢庆，接着城里的老百姓开始找那些汉奸走狗进行清算。
太姥爷因为在日本人的工厂里上班，再加上会说几句日语，就被邻居举报说是汉奸，也没有什么审判，直接就被人抓出来拽去菜市口，然后一群人上来乱棍子开打，活活把人给打死了。
当时姥爷才13岁，他冲上去又是推又是咬，但无论做什么都阻止不了，混乱中脑袋挨了一棍子，人也晕过去了。等再醒过来的时候，就看见太姥爷已经被打到血肉模糊不成人形，早就断了气。
姥爷一边哭一边把太姥爷从死人堆里拽出来，然后拖着拽着想要回家。
被邻居看见之后，那些人非但没有出来帮把手的，反而还要打姥爷，嘴里骂骂咧咧，说汉奸的崽子就是小汉奸，那架势就是要把姥爷一并打死。
就在那些人开始动手的时候，一个人突然出现挡住了那些打人的邻居，这人就是白事张，大名张盖，是当年奉天最有名气的白事先生。
在当时那个年代，穷苦人家是请不起白事先生的，谁家死了人，出城随便找个山坡荒地就埋了，有的甚至埋都不埋，拿草席子一卷往山里一扔就算完事了。能设灵堂、看风水、选阴宅、大操大办的，那必然是大户人家，有钱有势。
张盖是专门操持这类大型白事的，跟那些豪门大户来往密切，所以白事张出手一拦，那些邻居自然不敢再动手。
但他们也没说回家，还想替自己争辩几句，有人指着太姥爷的尸体说：“这董才是在日本人工厂里当翻译的，就是个狗汉奸，他儿子就是汉奸崽子，小汉奸！”
张盖听后很是不屑地冷哼一声说：“你们要是对鬼子开过一枪放过一炮，哪怕捅过鬼子一刀，你们都乐意咋骂就咋骂，乐意咋打就咋打，但你们都干啥了？鬼子在的时候你们没种反抗，鬼子滚了你们充起了英雄好汉了，欺负一个孩子倒挺有本事。我告诉你们，善恶到头终有报，做人没良心，迟早被天收！”
这一番话说得那些人哑口无言，看这帮人老实了，张盖就把太姥爷的尸体一背，带着姥爷一起回家了。
到了张盖家里，姥爷才知道原来之前太姥爷和张盖是认识的。前几天张盖外出，刚一回来就听说太姥爷出事了，于是急急忙忙赶过来，这才救下了姥爷。
帮太姥爷把白事办了之后，张盖见姥爷孤苦伶仃无依无靠的，就问姥爷想不想跟着学白事规矩。
姥爷已经没地方可去，于是就点头答应了。
隔天，姥爷在祠堂给张家祖先上了三炷香，又在堂屋里给张盖磕头敬茶，从此就算是白事张的徒弟了。
之后的几年，姥爷一直都在张家吃住，有白事就跟着忙活操办。
张盖有两个儿子一个女儿，大儿子就是张万年，也入了门，算是大师兄。二儿子叫张千载，早已参军入伍。小女儿张百灵，比姥爷小一岁，虽然当时有规矩，女子不能入门做白事先生，但张盖这个人特立独行，偏要让女儿入门，于是张百灵成了姥爷的小师妹。
张盖最常念叨的一句话就是：“这人从出生到亡故，就是报因而来，携果而去，在不断的因果轮回中往复循环。平时结善因，日后得善果，要多积德行善，切莫作恶。”
可以说，白事张是做了一辈子好事，可到头来却没有得什么善果。
1950年冬天，二儿子张千载在朝鲜战场上牺牲了，消息传回老家，张盖伤心欲绝，随后便生了一场大病。隔年春天，年仅42岁的张盖病逝。
师傅的死给姥爷带来了巨大的打击，他消沉了整整两年，更是对张盖常常挂在嘴边的“因果”产生了怀疑。
如果一切皆是因果循环，那白事张的死又是哪来的因，哪结的果？
两年之后，姥爷决定离开东北游历全国，想去远方寻找答案。
张万年不想让姥爷走，因为张家现在正是需要人的时候，但他同样不想看到姥爷陷入迷茫。
最终，张万年没有对姥爷进行挽留，还亲自送他坐上了去往豫省的火车。
在火车站，张百灵几乎哭成了泪人，就算瞎子都能看出她对姥爷的心意。
但姥爷却完全没有这方面的打算，他把张盖视为再生父母，张万年就是他亲大哥，而张百灵便是他的亲妹妹。
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