这一场大雨磅礴，来得又急又猛烈，山顶大风把树木刮得东倒西歪，天空一片迷蒙，像是宇宙混沌未开。
但这一切对于后院大堂内的人来说，都比不上一句：“胡家小姐，中毒而死。”
胡老爷再次痛哭失声，林文睁大眼睛如遭雷劈，林夫人紧紧抓着林文的手臂……
没人说话，空旷的大堂里只回响着胡老爷的哀泣。
郑缚美第一个反应过来，一把冲上去，拽住林文的领口大喊道：“是不是你害得我美玲姐姐。”
“怎么可能？”林文恍恍惚惚，让郑缚美推搡着坐到椅子里，期期艾艾地抬头，哭着道：“我的妻子，还有我三个孩子啊……怎么会是被人害死的啊……”
林夫人拦住郑缚美，“黄夫人，你的悲痛我们都明白，对你来说死去了一个闺阁好姐妹，但对于我夫君来说，他同样失去了相濡以沫的妻子以及三个亲生骨肉，他怎么能不痛，你这样随口污蔑，太过于伤人了。”
这时，胡老爷想起什么，含着眼泪道：“莲子汤是什么意思？”他捶着桌面，怒气腾腾道：“美灵口中说你给她的那碗莲子汤怎么回事？”
林文受打击地仰起头，“父亲，你也怀疑我。”
“你只需告诉我，莲子汤到底是什么，谁给美灵喝的汤，是不是喝了莲子汤中的毒？”胡老爷眼神如刀，由痛苦中迸发出一股力量，格外犀利锋锐。
林文失魂落魄地苦笑，眼眶发红道：“美灵那段时间有些上火，我出门让人准备了莲子汤给她，当日我与人应酬到很晚回家……”他嘴唇来回颤抖几次，带着哭腔道：“没想到一回去，火已经蹿到屋顶，美灵和孩子都没有救出来。”
林夫人抱着他，替自己丈夫委屈，哭着道：“因为这个事情，几年来夫君一直心有愧疚，几次想随着美灵姐姐母子一起去了，你们怎么可以怀疑他啊。”
胡老爷像是魔怔了，完全不为所动，“这么说，莲子汤是家里佣人端去给美灵喝的，是谁？”
所有胡家下人被召集起来，很快查出结果。
管家回话道：“回老爷，厨房王婆说当晚是幺儿的奶娘拿走了”
胡老爷已经想不起这么一位人物，胡美灵生前他把最好的院子给了他们一家五口住，自己住在偏远的院落，所以事发赶过去时，整个院落已被大火吞噬。彼时家中大多事务也逐渐交给两口子，对于府中下人变动更不会过问。
胡老爷发问：“奶娘人呢？”
管家道：“小姐出事后，老奴就没见过奶娘，后来问过姑爷，姑爷说奶娘辞工回家了。”
林文扶着头，表情痛苦道：“幺儿人都没了，她提出辞工，我就叫账房支了点银子给她，好歹伺候幺儿一场，总不能亏待人家。”
“我怎么听着这个里面有古怪。”郑缚美站出来道：“奶娘是伺候幺儿没错吧？为何她巴巴跑去厨房替美灵姐姐端什么莲子汤，难道胡家就她一个下人了？再说这碗莲子汤是个什么东西，怎么碰过的人不是死了就是失踪了，林姑爷，你说呢？”
林文眼中透着一丝惘然，“黄夫人，我现在无法跟你解释，凑巧赶在一起，我也解释不清了。”
郑缚美冷冷一哼，“你是解释不清还是干了黑心肝昧良心的事了，自己心里清楚。”
林夫人护肤心切，“黄夫人，你何必嘴上不饶人，我们容你一两次，但不能任凭你空口白牙抹黑到底，这可是胡府，也不是你黄家。”
“好说，既然是胡府，那你就赶早闭嘴，有你说话的份吗？”郑缚美冷眼一扫，“今儿个，在这里，除了胡伯伯，没人能拦着不让我说话。”
胡老爷招手让郑缚美到身边来，意有所指道：“缚美是我干女儿，她就是这个家的小姐，我决定日后将胡家家产的一半交给她，所以她也是这个府邸的主子。”
林文一怔，俨然没想到这一出，“父亲……我怎么不知道？”
“若拜人干亲，一要择黄道吉日；二要摆供果、香蜡、纸烛、酒水；三要亲朋见证；四要行叩拜之礼，五还要互赠礼物。”林夫人一口气不歇蹦出一串话，“可这些仪式都没有过，怎么能算干亲呢。”
胡老爷面色冷淡道：“形式日后再补，我女儿死了认个干女儿怎么了，还要同你们商量一声吗？”
林文和林夫人自不敢多说，两人对望一眼，不知道心里想什么。
离开没多久的管家再次冒雨回来，“老太爷，有一个乞丐抢着大门不走，非说是姑爷的客人，来给姑爷的孩子送满月祝词。”
那人满身脏污，管家叫人赶走，结果他扒拉住门槛，死皮赖脸不肯走，管家自己弄了一身雨水，没办法只好来请示胡老太爷。
林文皱了皱眉头，本来今天事情就乱糟糟的，又出了这一桩，心里奇怪他怎么会去请乞丐朋友，脚已经动起来，“我去看看。”
“请进来。”胡老太爷出声，不容置疑道：“既然是来送祝词的，请他到这里来。”
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