纸扎香烛一条街寂寥人稀，与之隔了一排房的另一边人来人往，颇为热闹。
街角有流浪土狗在赃物堆里翻腾半天，忽而仰起脑袋朝着某一处‘汪汪’连着大叫几声，随后有一样东西砸下来，它马上叼起来很快跑没影。
上面屋脊后探出一张婴儿肥圆脸，黑白分明的大眼睛眨巴两下，露出了无兴致的表情，翻过来躺在屋顶上，伸出手指头往下面小吃摊点着，口中嘀嘀咕咕：“点兵点将，红烧蹄髈，猪肉粉条，点到哪个我就吃你……”
鹿陶陶信了云起的邪，跟着周管家几日，什么藏宝图压根就不见影子。
眼下周管家又来到香烛店，进去半天还不见出来，她都无聊地吃了两串糖葫芦，一个葱油饼，一碗小馄饨，一包蜜饯……
摸了摸肚子，鹿陶陶翻起身来，闻到哪户宅子传出的酱香鸭味道，舔一把嘴角，“好吧，先吃它几根鸭脖。”
所以，但观月过来时，鹿陶陶手里正抱着一根鸭脖啃，满手的油。
观月抽了抽嘴角，有心离她几步远，“周管家在香烛店？他在里面做什么？”
“谁知道他干嘛，做纸扎小人吧。”
观月皱眉：“进去多久了？”
“一二三四五六盏茶？”鹿陶陶掐指算了半天，耸耸肩：“反正我已经吃了好一会儿。”
观月盯着她油光满面恍似又胖了一圈的脸点头，“看出来了。”
鹿陶陶打个嗝，“你待会儿去五香楼带只烤鸭过来。”鸭脖肉少，越啃越馋。
观月吃惊：“你还能吃。”
“少见多怪。”鹿陶陶打出五根手指头，“才用了我半分功力。”
观月无语地摇摇头，“我进去看看。”
从旁边翻墙进去，穿过树影间隙看到前边铺子里店伙计在打盹，但里面院子静悄悄的，暗中撬开房间窗户看了看，都没人。
院子不大，很快就转完一圈，然而令人奇怪的是，并未见到周管家人影。
这时，某处传来动静，观月一个闪身刚躲好，看到周管家从一间房子出来，先探头探脑张望，之后快速离开。
观月确定刚才那个房间空无一人，周管家又是怎么冒出来了？
回到前街，店铺小二正送周管家出来，手里提了一篮子香烛纸钱。
观月在屋顶伏下身体，低声问：“他每日都做些什么？”
鹿陶陶啃完鸭脖子，拿在手里晃着玩，皱着鼻子道：“老头日子过得太规律了，早上蹲祠堂，午后去一趟崇善坊和香烛店，晚上继续蹲祠堂。”
她跟踪的可谓无聊至极。
“咦！”鹿陶陶有所发现般吃惊叫道。
观月立刻正色，“怎么？”
“崇善坊的糕点呢？怎么没了？我明明看着他拎食盒进去的！”鹿陶陶痛心疾首，她原本还预备待会儿偷摸几块呢。
观月脸黑了，“你说他每日午后都会来一趟香烛店和崇善坊？”
“对呗，崇善坊糕点还正经挺好吃，比王都装饰门面的花样强多了，可惜每日供应有限，有钱也不好买，周老头莫不是走后门，在崇善坊有认识的厨子吧。”
鹿陶陶话题渐渐扯远，观月拉回来，“既然每日需求，为何不干脆让香烛店直接送东西上门。”
“你问老头啊，我怎么知道。”鹿陶陶说完，眼中露出一抹促狭，在观月还没反应过来时，两只手抓很快在他衣服上搓了搓。
观月看着胸口两个油印子陷入长久的沉默，该来的迟早回来，怎么也躲不过。
—
当天晚上，云府别院来了一群人。
当先两个分别是现任怀庆知府的于方镜以及南宫止，另一人出现叫云起颇感意外，居然是多日不见的祁尚。
于方镜先拱手行礼，“县署人多口杂，还是云世子这里清净。”
云起眉梢挑高了，轻讽道：“本世子虽然钱多，但看着不像冤大头啊。”
“世子真会开玩笑。”于方镜干笑道：“不过今日确实有一件大事，不方便在县署商讨。”
既带着正事，云起请大家落座，秋蝉奉茶后关上大门，云起在内只留下他们四人。
“祁参领终于回来了。”不知道是不是云起错觉，感觉祁尚这几日沧桑不少，可见凤倾是个能折腾人的。
祁尚身上还带风尘仆仆，几乎没怎么休息，送凤倾回府后就找到南宫止和于方镜商量，当然，在这之前他先拜见过太子。
因此，他们现在来这里，也是太子的意思。
这么一说，云起就算不情愿也不好说出口，不过扫了一圈人，好奇道：“怎么看样子，倒是撇开孟大人了？”
孟学礼作为隶城刺史，于情于理都不该被越过。
于方镜眼珠子转了转，眼睛微微下垂，表情有些讳莫如深。
南宫止站出来，代为解释道：“这个事关帝丘机密，孟大人既是本地刺史，消息没外传前，不适合出席。”
说白了，虽然不知道于方镜怎么入了太子麾下，不过他能在这里肯定有太子授意在内，除此外，祁尚和南宫止直接受皇帝亲派。不同于他们，孟学礼扎根隶城多年，这里面错综复杂的关系就很难说了。
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