朝廷官员各司其职，但官是人在做，逃不过人情党派，而王都城最大的派系莫过于皇后和淑妃背后的顾刘二家，以及一群尊嫡尊长的太子党。
其中太子没有母家靠山故而低调行事，甚至大部分力量往外发展，王都城内势力反而有限。
近年来随着二皇子和三皇子慢慢长大，以皇后和淑妃为首的两派暗中你来我往，只等抓到对方把柄一击命中，将对方一网打尽。
对于两边来说，太子一人不足为惧，就让他暂时待在那个位置上牵制对方，等除掉对家将那些势力连根拔起，抹杀掉一个人单力薄的太子，还不是件手到擒来的事情。
谁知年前闹出无头新娘一案，外人不知情，但刘顾二家总会知道，二皇子犯糊涂为了苏家女误伤汤淼，使得皇帝震怒，不仅把淑妃关了禁闭，还把二皇子逐出王都。
刘家胆战心惊，还好皇帝最后没有迁怒于家族，但是依照目前情形来看，二皇子回王都无望，怎么再争皇储？
顾家在假币案后不敢有多余动作，冷不丁见识二皇子作死暗地里拍手称好，但是皇帝大事化小的做法令顾家多少不满。
顾秦牧转了转手中茶杯，对金崇山说道：“金大人，我跟你说句实话，邓信不是我的人。”
“什么？”金崇山压着嗓音惊呼一声，“可他身上不是有印记吗？”
顾秦牧心中生出几分不耐烦，关键时刻这个金崇山怎么犯起蠢病，“你忘了，当初是你亲自去沂县联络程九万办事，名单中可有邓信这个人？”
金崇山低头，眼珠子转了转，心里想着：你顾大人在宫中埋伏棋子，也不可能全都告知于我啊。
顾秦牧干脆说得更直白点，“琼仙楼倾注了我不少心血，为了压下案子，我连琼仙楼都毁了，你觉得我会在这个时候将案子送到皇上面前吗？”
金崇山心口一凛，“顾大人言之有理，既然这样的话，邓信到底是谁的人？为何又要造出神狐印记？”
顾秦牧早就思考过这个问题，“最大可能是刘家。”
“刘家？”金崇山前后思考一阵，恍然大悟道：“这就说得过去了。”
如今形势对刘家来说显然不太好，淑妃不可能坐以待毙，所以造出一枚假的神狐印记不是重点，重点是他们只要故意把柳相牵连进案子，介时皇上不可能不管，然后顺着神狐印记往下查，那岂不是……
“大大的不妙啊！”
顾秦牧：“看来刘家已经知道你是我的人，故意拿你女儿作案，甚至还想以此挑拨我们之间的关系。金大人，我今日喊你前来，就是跟你分析各中厉害，免得你什么都不清楚，糊里糊涂一头扎进去，反而给刘家送个现成的把柄。”
金崇山心有余悸，“顾大人考虑得周到，下官差点叫刘家骗了。”想到枉死的女儿，恨得牙痒痒，“可恨那刘家，我好好的一个女儿，就这样不明不白没了。”
“金大人放心，金贵人不会白死，这桩暂且记上，日后再和刘家算账，不过眼下有个事更为紧急。”
顾秦牧倾身靠过去，两指在桌上轻敲一下，用更低的音量道：“沂县事发，程九万死之前，将银两财物运出去，放在一个稳妥的地方。”
程九万知道无论如何他都必死无疑，抄家跑不了，说不定还要被灭族，他提前转移假币案中得利的银两，将地址写在一张纸上让他最小的儿子连夜送到顾府。
顾秦牧看到后就明白了，这是程九万用那些金钱来换取他保下自己一丝血脉。
之后皇帝果然抄了程九万的家，全族上下不分老幼皆押送至街头斩首。顾秦牧使了点手段，偷换了程九万的小儿子出来，直接送到外地乡下。这辈子回不了王都，也没有大富大贵可言，但至少留了一条命。
这会儿，顾秦牧把写有地址的纸推给金崇山，“如果真是刘家动手，恐怕他们已经查到程九万这头，以防事情败露，那些东西不适合再留在王都。金大人再跑一趟，把里面的几箱东西送到长陵。”
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陆简妤再次登门，这回还有陆安然的二婶于氏。
于氏挨着凳子刚坐下就问道：“我听说你爹让皇上传唤到宫中，连着几日没回来，可有这个事情？”
“是，皇上留父亲在宫中叙旧。”
“叙哪门子旧？不会是让皇上发现……咳，问罪去了吧。”于氏倏然住嘴。
陆安然感觉于氏刚才的话显然有内情，余光扫了眼陆简妤，道：“二婶该知道，父亲曾和皇上还有柳相一同在稷下宫入学，有几年同窗情谊，皇上最近生了场病有些念旧，故而留父亲几日。”
‘念旧’二字落入于氏耳中，让她的脸色变了变，低头掩饰般用帕子擦了擦嘴角，忽然抬头道：“简妤，我最近有些上火，你去叮嘱春苗一声，茶水不要泡得太浓。”
陆简妤扯了于氏一把，暗示该说的话还没说呢，于氏对她使了个眼色才不甘不愿地起身出门。
“简妤出去了，你就老实告诉二婶吧，是不是你父亲得罪了皇上什么？皇上原话到底怎么说？”
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