当昏黄色的石化之光从岩窖城褪去之时，全城各处都爬满了黑色的荆棘。
事实上，那是被艾华斯“阉割”过的罪棘。
他通过自己作为司罪兽对罪棘的控制能力，将罪棘的力量几乎完全抽干、只留下虚无的空壳。再用祝福仪式来将这种“祛毒罪棘”的原体刺入了那交易用的石板，将虚无之力混入了琥珀传递过来的这份力量中，使其污染、变性，从而失去了自己原本的特质。
于是，虚无的力量就瓦解了石化。就如同将盐撒在了水蛭身上一般。
不过，虽然艾华斯已经尽量通过祝圣仪式来过滤了罪棘的“毒性”，但它对超凡者的危害性仍旧还是不可避免的存在。
具体就会表现在虚弱感上——就如同大病一场之后，身体也会变得虚弱无力一样。
通过石化力量混入到体内的稀释版罪棘之力，将会持续溶解他们所拥有的超凡之力。这需要数个夜晚的睡眠，不断补充法力来进行冲刷，才能逐渐缓解。
这个过程，就像是免疫系统在杀灭外来病菌一样，宿主会产生剧烈的不适感。伴随着那种使不出力量的虚弱感，他们还会发热、饥渴、困倦，直至虚无之力被完全清除。
但对于完全没有超凡之力的普通人来说，他们却反而不会有什么难受的感觉。
基于这一特点，它却反而拥有了一种新奇的特质——让艾华斯可以轻易分辨出那些隐藏在人群中的超凡者们。
只要是之前被石化过的人，就会不可避免的经受这种判定。
而莉莉则潜入在罪棘的阴影之中，在全城跳跃、记录每一个人的状态。
他们的记忆停留在了被石化的前一瞬。但因为还没有被完全石化，因此他们还有着模模糊糊的感知、产生了如同做梦般的幻觉。
当幻梦醒来，他们发现城中的水不再涌现……那种恐惧感席卷了人们心头。那远比长久石化产生的疲惫感、以及对抗体内罪棘之力的痛苦更为清晰。
任何安息人都知道，这种情况是如何发生的。
——他们的善主死了！
不仅善主死了，而且在死亡前善主没有将力量传承下去。
也就是说，岩窖城已经失去了作为城邦的资格。他们所有人，要么成为流民、成为其他城邦的奴隶；要么就被迫加入反抗军，居住于城邦之外的沙漠深处，艰难的生存并尝试对抗所有的善主；要么就成为枯水军，转而劫掠其他有水的城邦。
无论选择哪种未来，
都意味着他们已经失去了未来——
可就在人们陷入混乱之时，城中的大钟却被敲响了。
那是善主召集市民时使用的“渴石钟”。一般来说，是宣布重要的事、或是召唤人们围观处刑时才会使用——后者的频率一般要高于前者。
它用一种稀有的，叫做“渴石”的材质打造而成。能够让所有听到声音的人感觉到干渴，并且只有接近它才能缓解这种无端的干渴。
如此一来，就没有任何人能够拒绝大钟的召唤。
在安息，干渴是随处可见、却最为无法忍受的苦难。
此时岩窖城的居民们，已经彻底陷入了恐慌与混乱之中。他们在迷茫之下，只能顺着钟声赶往中间的广场。如同一群被鞭子驱赶的羔羊。
而当他们抵达广场上时，就看到了被挂在绞刑台上的前任善主“诚实的阿夫欣”的尸体。
人们或许不知道善主的名字、但肯定知道善主的容貌。更不必说，那胖子还穿着善主才会穿着的华丽针织长袍。
而站在善主身边的那些人，想必就是杀死了善主的人。
一些外国人，还有一个仪式师。
“你们做了什么！”
“杀人者！罪人！”
“看那黑荆棘，他们一定是沙魔鬼的仆人！”
人们绝望的呼喊着，发出歇斯底里的、凄厉的、痛苦的、激昂的咒骂：“你们将一同坠入流沙！”
“我要杀了你们！”
“杀了他们，他们一定是反叛军的人！”
“把他们的头颅献给其他善主，他们或许会放我们进城……”
“你在做什么梦，蠢货！把他们丢进盐池吧，大家一起死！”
咒骂艾华斯一行人的不只是自由民。
甚至连奴隶们都一同诅咒着。
一眼望去，居然没有一个人因善主被杀而感到被解放的喜悦。
可即使如此……
就算如此憎恨、如此疯狂、如此歇斯底里、如此诅咒。
却没有一个人敢于上前动手。
——毕竟能够杀死善主，就意味着他们远远强于自己。那他们又怎么会袭击强者呢？
如果他们敢于反抗强者，那么他们就不可能被善主统治至今。
看着这一幕，艾华斯沉默着。他的心情有些沉重。
并非是因为被咒骂、被诅咒……而是因为，他如今才深刻的明白了安息人到底是怎么想的、以
及他们对善主与安息文化的认知是如何产生的。
“夏洛克。”
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