九月初三，宜宴请。
今日沉闷了许久的宁城终于又热闹起来，就连许久都没出门的郭婉柔也打扮一新。
她这些日子也想开了，就像小曹氏说的那样，李家虽然是个商户，但起码银子多。更何况，李辰逸读书也不错，明年下场，到时候有父亲帮忙，捐个官还是很容易的。
收拾妥当，跟在小曹氏身后上了马车。
小曹氏看了她两眼，见她确实安分了不少，便闭上眼养神。
很快到了将军府，恰好苏瑶也刚刚到，小曹氏下了马车便站在门前等了一会儿。
“郭夫人，最近可好。”
苏瑶笑着打招呼。
小曹氏比以往更亲热了些，上前看看苏瑶的肚子，道：“该会动了吧？”
苏瑶点点头：“嗯，这阵子一到晚上就闹腾的很，经常闹到半夜才消停。”
小曹氏微笑着：“看来是个活泼的小郡王呢，我当初怀小六的时候，女孩就很安静。”
苏瑶看看她身后，奇怪道：“怎么没见六小姐出来玩？”
提起自己的女儿，小曹氏的眼里难得的溢满了宠溺：“她啊，一天就喜欢闷在屋子里读书，不知道的，还以为她要考状元呢！”
两人一边说笑一边往里面走，从始至终，苏瑶都没看郭婉柔一眼。
郭婉柔虽然心里也不满，但想想父亲和嫡母的警告，终究还是暂时压下这口气。
苏瑶跟小曹氏进了院子跟大家打过招呼后，见苏雅游刃有余地穿梭在各位夫人之间，两人便找了一处湖边的亭子坐下。
苏瑶见小曹氏今日的态度果然很大不同，便微微一笑：“夫人，可是有话要跟我说？”
小曹氏扔了一些鱼食到湖水里，瞬间一群鲤鱼游了过来，在水面上荡起了层层浪花，她盯着抢食戏水的鱼儿，悠悠道：“苏夫人，要不要听个故事？”
苏瑶看了她一眼，转头对一旁的青烟和素云道：“你们两个去再拿一些鱼食来。”
青烟跟素云明白，点头出了亭子，一起出去的还有小曹氏身边的一个丫鬟。
“夫人要讲的可是京中的故事？”苏瑶也看着水面，轻声道。
小曹氏微微一笑，过了片刻才缓缓开口：“从前有一户官宦之家，祖上三代都是钟鸣鼎食之辈。后来，这家的长房夫人先后生了两个女儿。”
小曹氏的嘴角牵出一抹讽刺的笑容：“长女容貌昳丽，端庄舒雅。小女更是容颜出众，只是被家里人惯坏了，性子娇蛮，目空一切。后来，皇上为了感谢这位大人的从龙之功，特意召其长女入宫伴圣，封其高位，宠爱非常。这位长女也争气，入宫第二年变为皇上诞下皇子，从此集万千宠爱于一身。”
“只是，她虽然得了皇上的宠爱，但那里终归是皇宫，跟她一样的女人走了一波又来一波，数也数不尽。”
小曹氏的眼神迷离，仿佛透过湖水里的鲤鱼看着其他人：“后来有一天，小女儿接到长姐的来信，邀请她去宫里玩。”
说到这，小曹氏终于抬起头看了苏瑶一眼，笑得有些凄凉：“京城啊，那是京城。这个小女儿她从出生就没走出过这漫天黄沙，知道自己能去京城，还能见到天底下最富丽华贵的皇宫，激动得好几晚都睡不着。”
“她怕去了京城被别人比下去，她翻遍了母亲的库房，找出最好的料子，请了城里最好的绣娘，花了好几个月的时间缝了衣裙，又将自己最好的首饰拿出来。”
“哈哈！”小曹氏苦笑一声，“没错，等她到了京城才发现，原来就算她不打扮，京城里的那些女人也比不过她。因为她娇俏、灵动，就像天空中自由自在的小鸟。只是，这份自由也给她带来了此生最大的劫难。”
小曹氏的声音越来越低，眼神里毫不掩藏地露出憎恨：“可怜这个单纯的小姑娘，真的以为长姐是想她了，却不知，她是为了巩固自己在宫中的地位，为了跟皇后抗衡，为了自己的儿子能够登上太子之位，亲手把她嫡亲的妹妹送上自己夫君的床！”
苏瑶低头拿出帕子，轻轻为小曹氏擦去了眼角的一滴晶莹。
小曹氏不在意地笑笑,看着苏瑶笑：“呵呵，你知道后来吗？你是不是以为，那个女子最终会跟自己的亲姐姐共事一夫？”
苏瑶愣住，不知该怎么说。
小曹氏似乎也没指望她回答，又看向湖面，继续道：“她当时也这么认为的，不如就认命算了，怎么说那人也是皇上，更何况又玉树临风……只是，只是她姐姐后来发现，皇上可能真的喜欢上了这位女子，她怕自己的地位被妹妹抢去，连夜将她送出宫外，并对皇上谎称，她得了恶疾，毁了容貌还容易传染给别人！哈哈哈！”
她笑得有些癫狂：“二十岁，她苦苦等了五年，等到了二十岁啊！”
苏瑶叹了口气，轻轻揽住小曹氏的肩膀，柔声道：“别怕，过去了，都过去了。她现在一定过得很好吧？一定有可爱活泼的儿女，有宠爱她的丈夫，这难道不比那吃人的皇宫要好上许多吗？”
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