距离洛阳城千里外的官道上，马蹄声碾碎黄昏的薄雾。
王世充身披玄铁甲胄，望着前方蜿蜒的军旗，指尖无意识摩挲着腰间金错刀。
两日前收到的密信此刻正揣在胸口，王玄兰那娟秀的字迹仿佛还带着温度。
“裴元峥如果真的重伤，洛阳城人心不稳，那此时正是夺回城池的天赐良机。”
王世充瞳孔微缩，勒住缰绳。
寒风吹过他灰白的鬓角，带起几缕银丝。
洛阳，那座曾经被他视为无人能夺走的城池，却在裴元峥的手中易主。
这成为他心中难以磨灭的耻辱与伤痛。
每念及此，他都恨不得立刻挥师夺回，一雪前耻。
如今，这封密信仿佛是命运抛来的橄榄枝。
即便他心中清楚可能存在风险，但强烈的欲望和不甘驱使着他不愿错过任何夺回洛阳的机会。
此刻即便明知可能是陷阱，他也甘愿冒一次险。
毕竟，夺回洛阳的机会，或许此生只有这一次。
然而，尽管王世充率领军队踏上了前往洛阳的道路，但多年征战的经验还是让他保持着谨慎。
他没有选择急行军，而是下令军队缓缓而行。
同时不断派出斥候，如撒网般向四周散开，仔细打探洛阳的消息。
每一个细微的情报，都可能影响他的决策，他要尽可能地确保万无一失。
“传令下去，全军再放缓行军速度。”
他的声音低沉如雷。
“每五里设一处暗哨，务必查清洛阳虚实。”
“报 ——！”
一名斥候突然纵马而来，溅起的泥水在他猩红披风上绽开暗色的花。
“前方二十里发现突厥游骑！”
“突厥人？”
王世充的马鞭突然重重抽在马鞍上，惊得胯下黑马前蹄人立而起。
他望着西北方翻涌的铅云，喉结下意识地滚动。
在这中原腹地，还能出现突厥人？
“对方有多少人？”
他攥紧缰绳，仔细问道。
“只有一人。”
斥候单膝跪地。
他的声音里带着难以掩饰的惶恐，“那人骑着快马，手持狼头令牌，自称是莫贺咄设的使者。”
王世充瞳孔骤缩，手按在腰间金错刀的刀柄上。
狼头令牌意味着突厥贵族直属的亲卫。
而此刻孤身上门的使者，要么是有恃无恐，要么就是一场精心策划的局。
他望着远处逐渐聚拢的黑云，突然想起三日前收到的那封密信。
王玄兰在信中提及洛阳城防松动，此刻突厥使者的出现，难道仅仅是巧合？
“就地扎营，然后带他过来。”
王世充突然开口。
他抬手示意亲兵点燃火把，跳动的火苗将他的影子投射在牛皮帐篷上，显得格外狰狞。
当那名突厥使者踏入营帐时，王世充终于看清对方的装束。
猩红披风上凝结着暗红血痂，腰间弯刀的纹饰与记忆中阿史那咄苾的贴身侍卫如出一辙。
“王世充将军。”
使者的中原话带着浓重的草原口音，却字字清晰。
“我家执失思力大人命我转告，洛阳城已如风中残烛，乱作一团。”
“裴元峥中了埋伏，此刻正躺在帅府奄奄一息。”
他突然解下腰间令牌，重重拍在案几上，狼头在烛光下泛着冷光。
“只要将军配合，莫贺咄设愿与您共分洛阳。”
营帐内死寂一片，唯有烛芯爆裂的噼啪声。
王世充盯着那枚令牌，想起阿史那咄苾与他二哥阿史那奚纯的明争暗斗。
如果这是个圈套，会是谁设下的？
是野心勃勃的阿史那奚纯，还是那个看似莽撞实则诡谲的裴元峥？
“何时出兵？”
他突然问道，指甲几乎掐进掌心。
使者嘴角勾起一抹意味深长的笑：“三日后，我家主人的铁骑将抵达黄河渡口。但在此之前……”
他压低声音。
“将军最好不要轻举妄动，务必先探清虚实。”
“毕竟，洛阳城的水，比黄河还深。”
王世充接过执失思力亲笔写的密信，仔细查看。
他的眉头紧锁，心中思绪万千。
若等突厥大军赶到，梁师都很可能也会参与进来。
到那时，洛阳城的归属就充满了变数。
自己能否在这场角逐中占据上风，实在难以预料。
那名突厥使者也许是看出了王世充的心思，更是添了一把火。
“裴元峥中了埋伏，重伤垂死，此时正是进攻的绝佳时机。”
“只是我家主人的大军还需些时日才能抵达，还望将军定要稍作等待。”
“届时我们里应外合，才可一举拿下洛阳！”
使者言辞恳切，眼神中透露出急切与期待。
“当然。”
“使者慢走。”
王世充抬手虚引，鎏金护甲在暮色里折射出冷光，嘴角笑意却似能将人灼伤。
夜风卷着沙砾拍打牛皮帐篷，帐内烛火摇曳不定。
王世充踱步至舆图前，粗粝的手指重重划过洛阳城的标记，羊皮纸发出细微的撕裂声。
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