漫漫黄沙之间，一道身披黑袍的身影穿过沙丘，他似乎是沙漠中的旅行者，一直低着头，一言不发。
他路过小贩的摊位，与旅行者们擦肩而过，步入了集市角落的一间酒馆。
酒馆的墙壁由红砖砌成，藤编椅和黄木圆桌排排分布，栅栏上点缀着三三两两的假花，墙面挂着不少银杏叶装饰。
苏明安在窗边的座位落座，要了一杯咖啡。
“您不喝酒吗？看您是沙漠中的旅行者，何不来杯烈酒暖暖身子？”酒馆的服务员劝说道。
“不了。”苏明安抬头，他黑袍的帽檐压下了一层薄薄的黑纱，能连他的整张脸都遮住：“咖啡就好，谢谢。”
五分钟后，两杯咖啡送了上来。
在服务员离开后，苏明安注意到，对面希可的咖啡杯底下压着一枚芯片。他以给咖啡加方糖的假动作，将芯片悄悄拢到手心。
之前希可对他说，要来这间酒馆拿一枚芯片，看来就是这个。
苏明安看了眼芯片，上面刻着一行小字：【将芯片给予鹰犬副首领卡斯基宁·斐罗。】
“——他来了。”
这时，对桌的希可轻声道。很显然，她口中的“他”意味着副本第一天的“苏明安”。
“嗯。”苏明安应了一声。
“不来点酒吗？酒精会使你好受一点。”希可询问道。
“不了。”苏明安的手指摩挲着咖啡杯，借助手部动作，将芯片收入背包格子：“我只是觉得，太奇妙了……这种【观测】的感觉，这让我开始思考这个世界的本质。”
他侧头，凝视着窗外。这种可以随时牵动棋子的网格状时间、这种能令蝴蝶途径无定向克莱因瓶的时空架构……太过奇妙。让他又想起了阿克托刚刚说的盒子理论。
宇宙又何尝不是一个庞大的盒子？外宇宙套宇宙，宇宙套星球，星球套国度，国度套人类。而人类又何尝不是一粒粒网盘上的棋子？而世界游戏，又处在哪两个盒子之间？
希可见他语气中满是忧思，低声道：
“不必思考过多，将一切都交给【黎明系统】就好。您要思考的，是在引诱他进入那里后，成功进入中央城。”
苏明安点了点头。
如今他要做的，是将过去的自己引进测量之城的废墟大楼，自己再立刻进入中央城实验室。让灾变72年和灾变102年的时间在同一坐标重合。
喝完咖啡后，苏明安朝希可伸出手：“你回来吧。”
希可化为一道流光进入了他的右手腕，接替了AI耶雅。
这间酒馆四处都是植物布置，尤其是苏明安坐着的这对桌椅，椅子上悬满了牵连的银杏叶，就像一棵金黄的小树。
他对着无人的座位，不知道在对谁说。
“……晚安。”
他准备确认一个东西。
和服务员沟通后，他开了一间私人包房，将身上的黑袍脱下，看向房间内的落地镜。
之前刚刚踏入荒漠时，苏明安就感觉自己的视野不对，自己好像有点太高了，视野比原先的自己高了半个头，但希可紧接着就给他披上了黑袍，他就没有再在意。
但刚刚给希可加方糖的时候，他注意到自己的手背有烧伤的痕迹。这种伤口很明显不属于他。所以——他现在用的，应该不是自己的身体。
他看向落地镜，镜中倒映出他的模样。
这张脸的眉骨略显锋利，双眸细长，鼻梁高挺，两颊消瘦。即使是平静的神情，看着也令人有些难以接近。在抿起嘴唇时，更是一脸冷相，好像下一刻就会动手打人。脸上挂着一对没有神采的死鱼眼，能吓得小孩子转头就跑。
虽然整体而言是一个帅哥，但那脸色过于惨白，眉眼又过于冷淡锋利，好似拒人于千里之外。
——这是吕树的身体。
苏明安伸手，捻了捻自己脸侧的白发。又低头，看了下自己的手背上的烧伤。
由于避免因果淆乱，他现在已经被赋予了“吕树”的身份，看来连身体都是按照吕树仿制的。但吕树的手背为什么会有烧伤？
……难道真的是烤红薯把自己手烤伤了？
苏明安宁愿是这个答案。
他掀开衣袖，发现自己的手臂也全是火烧火燎的伤痕。他扒开肩头的衣服一看，肩膀与脖颈之下的地带也满是烧伤。出于对同伴的尊重，他没有继续看小腹和大腿等位置，但可以推测，这具身体几乎全身都是伤口。
“希可，怎么回事？”苏明安问。
“可能是与吕树这个人的状态有关。”希可说：“也许他确实是全身烧伤，我并不太清楚他的情况。”
苏明安暂时放下疑虑，如果问题想不通，先按照吕树在烤红薯处理。
“博士，我带您到下一个关键时间点。”希可发起了传送。
白光流动，簌簌雪花般的数据流在苏明安的身周浮现，包裹了他。
当他再次睁开眼时，眼前是繁华的现代城市。广告光牌在高耸的建筑物之间滚动，一栋栋大厦玻璃反射着刺眼的太阳光。
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