三个月后，马赛国首都新落成的国际会议中心里，首届“非洲之角经济发展论坛”如期举行。叶柔一袭白色西装，站在演讲台前自信满满。
“马赛-索国联合银行今天正式成立，初始资本100亿美元，将为区域基础设施项目提供低息贷款。”她宣布这一消息时，台下来自周边国家的代表们纷纷交头接耳。
一位坦国记者提问：“女王陛下，有批评称这是马赛和索国试图经济殖民邻国的开始，您如何回应？”
叶柔保持微笑，从容应答：“非洲长期以来被外部力量经济殖民，现在是时候让我们自己掌握命运了。”
“马赛-索国联合银行对所有非洲国家开放投资，董事会席位按出资比例分配，完全透明公正。”
与此同时，在索国北部边境，杨三正在视察新组建的机械化步兵师。坦克扬起漫天尘土，士兵们步伐整齐划一。
“米格国军事顾问正在帮助埃国训练特种部队，就在边境那一边。”
索国国防部长指着地图上的位置告诉杨三。
杨三冷笑：“看来殖民时代的老爷们还不愿意放手。”他转身对参谋长下令：
“把最新采购的无人机侦察系统部署到边境，24小时监控任何异常动向。同时，邀请华夏军事顾问团来为我们训练防空部队，我相信老爹会帮这个忙的。”
一周后，杨大在马赛国主持了一场农业合作会议，宣布：
“马赛将向邻国提供优质种子和农业技术援助，同时以市场价收购所有剩余粮食。我们还在建设区域性粮食储备系统，以应对可能发生的自然灾害。”
这个举措立刻产生了效果。周边几个小国的农业部长们纷纷表示感兴趣，毕竟马赛国近年的农业成就有目共睹。
然而并非所有人都欢迎这种发展。米格国驻肯国大使在一份秘密外交电报中写道：
“马赛-索国联盟明显试图建立区域霸权，这将损害米格国在东非洲的传统利益。建议联合国三色国以及米国采取遏制措施。”
很快，一场针对马赛-索国经济倡议的舆论攻击在西方媒体上展开。《经济学人》刊登题为《新殖民主义还是真发展？》的文章，质疑马赛-索国的真正动机。
BBC则制作了专题节目，暗示华夏资本通过叶风在背后操纵一切。
叶眉看到这些报道后怒不可遏，立即召集新闻发布会：
“西方媒体习惯了左右非洲人说话，定义什么是好什么是坏。今天，我们要用自己的声音告诉世界——非洲人有能力决定自己的未来！”
当晚，叶柔与叶风视频通话：“哥，我们需要你在国际舆论场上支持我们。”
叶风在纽约的办公室里微笑回应：
“已经安排了。兄弟新闻明天会播出三集非洲发展专题报道，华尔街日报也会刊登我对非洲投资前景的看好文章。”
“另外，犹太资本集团已同意游说米国国会，暂停对东非国家的某些贸易限制。”
“谢谢哥。”叶柔真诚地说。
叶风摆摆手：“一家人不说两家话。不过提醒一下，米格国MI6和三色国DGSE的特工已经大量涌入东非，你们要小心。需要我派一些安保人员过去吗？”
叶柔自信地摇头：“杨三已经组建了非常出色的反情报队伍，让我们自己来处理吧。”
经济合作推进的同时，军事压力也在增大。
欧盟以“打击海盗”为名，向亚丁湾增派了军舰，明显是在监视索国海军活动。杨三毫不示弱，宣布进行为期一个月的大规模海上军事演习，还特意试射了新购的反舰导弹。
“让他们知道，索国不是好惹的。”杨三站在指挥舰上，看着导弹准确命中目标，满意地对叶眉说。
叶眉却略显忧虑：“军事上我们可以强硬，但政治上的孤立仍然存在。非洲联盟下一次峰会将在埃国举行，我听说某些国家正准备提出‘反对区域霸权’的提案。”
杨大此时提出建议：“为什么我们不主动提出举办下一届非盟峰会呢？马赛国新国际会议中心的设施是一流的。同时我们可以承诺承担一半的会议费用，并设立非洲发展基金，支持最不发达成员国。”
叶氏姐妹对视一眼，同时露出微笑。
“就这么办。”叶柔一锤定音，“既要展示肌肉，也要伸出友善之手。”
非洲联盟峰会前四周，一场看不见硝烟的战争已经在亚的斯亚贝巴展开。
杨大亲自带队前往埃国，负责游说各国代表支持由马赛国举办下一届峰会。他温文尔雅的风度和务实承诺的资金支持，打动了许多中小国家代表。
“马赛国愿意为每个最不发达国家提供五个全额奖学金名额，专门培养农业和医疗人才。”
杨大在与马拉维代表会谈时承诺，“同时我们可以派农业专家帮助贵国提高玉米产量。”
与此同时，叶眉则在索国接待了非洲各国军事代表团，展示新组建的联合快速反应部队的实战演练。
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