对曾启瑞产生浓厚兴趣的楚天耀当即便决定去发粮现场一睹这位知州老爷的风采，他一把拉住身旁上官莲的小手，朝候在身旁的卫学海、闫瑞、洛重云三人努努嘴，“走吧，随本公子一起去凑凑热闹，看看咱们这位知州老爷葫芦里卖的什么药！”
卫学海等三人自然不敢拒绝，笑呵呵地跟随在楚天耀与上官莲身边，一行人就这么大摇大摆地朝东街口走去。
由于楚天耀等人身上的穿着与形象都过于精致和讲究，所以他们一在人群中露面，就瞬间引来了许多人的注意力，尤其是身着红裙，容貌惊人的上官莲，实在过于显眼了些。
众人刚走到东街口，便见一处临时搭建的席篷内围满了人，若细看，还是能从攒动的人海中瞧见那站在席篷中正方位的青袍官员的。
在那青袍官员身旁；堆着一摞又一摞，足有两米高的米粮袋子。后方，是一排排不苟言笑的佩刀官差，整个场面虽然看起来有些哄闹，但总体上来说，还算是井然有序的。
“凡看过张贴告示者，都明白官府发粮的规矩，倘若本官发现有人多领、冒领，是什么下场，相信诸位都有数！”
站于席篷正中处的青袍官员终于开口说话了，他声音不大，却显得中气十足，只一出声，原本哄闹的嘈杂声便消停了大半，足见此人在民间的威望也是不容小觑的。
“听到铜罗声响后，依次有序上前领粮，量额有限，倘若不幸未能领得，本官会再给你们每人补上一文钱……”
一听没领到粮还有一文钱可以拿，楚天耀及身旁的卫学海等人都听呆了。
这世道，真有人这么做官吗？这做慈善都没这么做的吧？
还不等众人从吃惊中回过神，那前往席篷领粮的百姓们都已经自发地排好队了，一个个眼红热切地凑上去跟记录的文吏们自报籍贯姓名，在得到首肯后，喜滋滋地抱起官差递送来的小袋米粮就是一顿狂笑，继而又感激涕零地朝青袍官员致谢。
“曾大人是青天大老爷，小民在此叩谢大老爷的大恩大德！”
“呜呜呜……我家儿终于有饭吃了，小的谢过大老爷！”
随着时间推移，领到米粮的人越来越多，他们向那位青袍官员表达的感激谢词也就愈发地频繁、热切起来。
眼看着那一摞摞比人还高的粮袋越发越少，楚天耀等人看的是越发来劲了。
“好了，此次预备的米粮已尽数发放完了。”身着青袍的曾启瑞大步向前，左右扫视片刻，边伸指点数边说道：“好了，还剩下你们这最后七八人没有领到粮是吧？”
那未能领到米粮的七名百姓很是沮丧地点点头。
“本官方才说了，若未能领到粮，本官也会各赠一文钱暂且给尔等救急的，虽然不一定能起到作用，但让诸位用来买块馍填填肚还是够用的。”曾启瑞说着，从他那沾上污泥的袖袍口里取出七文钱，依次发到那几人手中，嘴里还不忘念叨着，“你们放心，领了这钱，本官也不算你们领过粮，等下回官府再发粮的时候，你们还可以接着去领。”
接过铜钱的几人一听这话，黯淡的眼神瞬间活络起来，有一个没一个的抢嘴感谢道，“谢谢老爷！”
“曾大人，您真是大好人！小的谢谢您！”
“老妇谢过活菩萨……”
曾启瑞面露不忍之色，将其中年龄较大的老妪轻轻扶起，丝毫也不嫌那老妪身脏，态度格外和蔼的安慰道：“老太太，你可千万别这么说，我身为一方父母官，为百姓做点事也是应该的……”
说着，他又悄悄从兜缝里多取出枚铜钱，神不知鬼不觉地放进了那老妪的袖口袋里。
只是这一幕，正好被眼尖的楚天耀看了个正着，后者心中对他的好感，骤然加升。
偏头看了眼杵在原地的上官莲，楚天耀似笑非笑道：“我现在算明白这位知州大老爷把商伍车队的入城资费都用在哪了……”
上官莲微微一愣，随即惊叹道：“是嘛……倘若真是把这钱用在这种地方上，我肯定举双手赞成！”
“哈……”楚天耀低头一笑，朝边上的卫学海等人看了一眼，“这曾启瑞还真有意思，咱们待会儿跟他碰碰面……”
他话音刚落，还不等卫学海做出回应，就见前方身着青袍的曾启瑞竟然就这么大摇大摆地朝他们几人所在的方向走来了。
对此，楚天耀很是惊讶，但还是极力控制住了自己的面部表情。
迎头走到楚天耀等人身前的曾启瑞，刚一张嘴就问起了他们几人的来历，“几位不是吴夏镇人士吧？”
楚天耀朝身旁几人使了个眼色，随即冲曾启瑞施礼抱拳道：“我等见过大人……”
说着，他又抬头笑了起来，“大人目光如炬，我等却不是吴夏镇人士……实不相瞒，我等是从京城赶往沪州的商队，现只是途径吴夏镇而已……”
一听楚天耀说他们是途经吴夏镇的商队，曾启瑞明显有些狐疑。
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