韩信连忙作揖致歉：“信并无此意。”
“不过……”
“最初找到玉米种子的时候，信也和叔叔一样心中惴惴。”
“当地野人种植十分粗放，每亩产量不到百斤。”
“信每天都在想着，返回大秦后该如何向您解释。”
陈庆用力拍了拍他的肩膀：“等会儿再跟你计较。”
“殿下，您看到没。”
他拿起箱子里大小颜色全然不同的玉米穗：“水土气候不同，美洲野人的农艺也有高下之分。”
“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳嘛！”
“这个现下亩产没有一千斤，三百斤总是有的吧？”
陈庆又拿起最大的那穗玉米：“它若是种在土壤肥沃的上田，或许能亩产五百斤。”
“只要精心培育下去，亩产千斤不在话下！”
扶苏接过玉米仔细端详了许久：“结穗比粟、麦确实要大很多，产出应当也数倍于大秦谷物。”
陈庆补充道：“它的秸秆大约与人等高，非常适合用来饲养牲畜。”
“那结果最小的，应当是原始品种，可以拿来当牧草种植。”
韩信兜兜转转，找到了他特别做过标记的几个箱子。
“叔叔，这是您说的土豆吗？”
“红薯不用分辨了，一定是它没错。”
韩信举着两样东西，朝灯火下走来。
“是……”
陈庆心中五味杂陈，无数思绪一齐涌上心头。
土豆甚至还没有鸡蛋大，但品种绝对没搞错。
红薯体型细细瘦瘦，比巴掌略长也有限。
不过解决了最基本的‘有没有’的问题，剩下的‘好不好’就是水磨工夫而已。
它们的产量会逐渐提高，养活无数大秦子民。
耗费无数钱粮物料，又搭上那么多人命，总算没有白跑这一趟。
有了它们，我以后做任何事都无愧于心了。
“叔叔，还有呢。”
韩信临行前受到一遍遍的嘱托，对搜集粮种格外上心。
他年轻俊秀，衣着华贵，气度不俗又能随手拿出许多珍贵的丝绸、瓷器、茶叶、烈酒等宝物，走到哪里都被奉为上宾，想要打探消息获取当地物产并不难。
“这些瓜是特意晾晒保存下来的。”
“大者如笆斗，小者双掌可握。”
陈庆从侍卫手中接过火把，仔细打量了一会儿。
“是南瓜。”
“想不到美洲部落散居，竟然意外地培育出了许多千奇百怪的品种。”
畜力对早期社会的意义极为重大。
玛雅人也发明出了轮子，但是因为没有合适的畜力，只能制成供人赏玩的摆件。
又因为没有畜力代步，导致讯息的传递速度极为缓慢。
中美洲地区已经有了高产的玉米种子，但种植范围仅局限于附近地区，想要传播开不知要花费几百年的时间。
扶苏打量着最大的风干南瓜，猜测它刚摘下来的体型。
韩信则如数家珍地述说着安卡斯大祭司告知的内容。
比如它的果肉可生食，也可以晒干了磨粉。
它的种子烤熟了香气扑鼻，吃起来齿颊留香。
“花生你也带回来了？”
陈庆在箱子的角落里又有了新发现。
韩信不光带回了果实，连干枯的秸秆一并装进了箱子里。
“这也是大祭司赠我的。”
“它的果子口味简直是一绝，当地无论男女老幼都十分喜欢。”
“可惜它种植不易，结果也少。”
陈庆目光灼灼：“结果当然少，这是油料作物。”
“它的茎秆包括花生壳都是优质饲料，浑身上下全是宝。”
“信儿，你一共带回了多少种子？”
韩信指着后方：“除去路上损坏的，大概还剩下三条船，约莫上千石。”
“多亏了叔叔您给的那套玻璃器具，安卡斯的大祭司十分喜欢，敞开宝库任我挑选。”
陈庆用力点头：“好！好！好！”
韩信敞开其余的箱子。
不知名的豆类种子颜色各异，装得满满当当。
粗粗打量一遍，不下十余种。
“牛油果。”
陈庆捏着一个黑乎乎的果实分辨了一会儿：“你把它也带回来了。”
韩信又接连打开了几个箱子，有些东西连陈庆都不认识。
“叔叔。”
“您说的橡胶还在船上。”
他匆匆沿着搭板的斜坡跑回甲板，小心翼翼地捧回一个木桶。
“出发时我带了足足三桶种子，可惜还未走到一半就朽烂了。”
“挑出完好的种子放入桶中栽培，发芽十余颗，最后仅活了一根独苗。”
韩信愧疚地把橡胶树苗递上前。
这棵脆弱的植物蔫头耷脑，想来很难挺过这个冬天了。
“一路上房间内都生着炭火，只偶尔在柴草不足的时候间断过几天。”
“但是发芽的作物还是死得七零八落。”
他垂头丧气，心中充满自责。
陈庆重重地拍了下对方的肩头：“信儿，你做的还不够好吗？”
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