面对陈庆询问的眼神，鹤仙翁苦着脸娓娓道来。
兵部支领火器的一名小吏时常因公事与之打交道，渐渐就混得熟了。
鹤仙翁手下领着一群方士，他们本来嘴皮子上的功夫就厉害。
平日里在工坊中没得显摆，遇到这小吏顿时大吹法螺，个个都是身怀奇术的陆地神仙，受朝廷邀请才奉命出山为皇家效力。
小吏不知就里，愣是给忽悠得深信不疑。
不巧今冬他家中母亲患了背疽，郎中束手无策，让他尽早准备后事。
小吏不知所措之时，忽然想起鹤仙翁他们这一伙‘活神仙’，赶忙凑了大笔钱财前来寻医问药。
“侯爷，下官炼制的‘矾精’于疮疽之症有奇效。”
“此物得来颇费手脚，我一文钱都没多收他的。”
“若不是看在他苦苦哀求的份上，便是千贯万贯我也不卖！”
鹤仙翁气愤地说：“背疽原本就是不治之症，他家中老母拖延日久，已近油尽灯枯，扛不住这霸道猛药本就在情理之中。”
“如今却不依不饶，硬说我治死了他的老母。”
“简直岂有此理！”
陈庆哭笑不得。
合着你们的老本行还没丢下呀？
这年头方士、郎中治死人再寻常不过了。
许多脑洞大开的治疗方式简直匪夷所思，不像救人更多的是在杀人。
“矾精是什么？”
陈庆想起对方提过的药名，好奇地问道。
鹤仙翁神采飞扬：“此物乃皂矾精炼而成，乃是下官的不传之秘。”
“咳咳。”
鹿仙翁主动帮腔：“侯爷，皂矾也称绿矾，是给布匹染黑所用，亦是丹方中常见之物。”
鹤仙翁也反应过来，当着雷侯的面讲什么不传之密呀！
“矾精即是炼化皂矾，萃取其精华而来。”
“此物澄净如水，却霸道非常，可熔销万物。”
“下官本想添加在火药之中，只是一直没试出合适的配置方法。”
陈庆越听越不对劲：“矾精到底是怎么个霸道法？”
鹤仙翁骄傲地回答：“腐铁蚀金，融皮化骨。”
“刀剑生锈，只需蘸一点矾精，锈迹立消。”
“人生疮疽，小心滴在患处，疮疽自溃。”
“此乃以毒攻毒之法，亦是起死回生之术。”
“若身体强健者扛过去消融皮肉的剧痛，将消融疮疽的黑疤整个剜下来，敷好金疮药，过些时日病体即可康复如初。”
陈庆惊愕万分。
他终于明白‘矾精’到底是个什么东西了！
“你炼制出了硫酸？”
“浓度还挺高，被你提纯过了是不是？”
鹤仙翁一脸懵逼，随后从善如流地回答：“原来此物名为硫酸，侯爷果真有经天纬地之才，无所不知，无所不晓。”
陈庆没理会他的马屁，脑海中翻江倒海。
这个时代怎么会炼制出硫酸呢？
对了！
鹿仙翁掌管着玻璃工坊，他的好兄弟需要什么器皿、工具，还不是手到擒来的事情。
绿矾大概是某种硫化合物，烧制后分解出了硫酸成分。
而鹤仙翁又懂一些浓缩提炼的手段，顺理成章做出了浓硫酸。
“侯爷，下官开的药可有不对之处？”
“实在不行，钱我原数奉还就是了。”
“只是……下官的业艺不容诋毁，须得让他对外澄清，并非矾精害了他的老母。”
鹤仙翁小心翼翼地抬起头。
陈庆一时语塞。
人家花重金求来的神药，结果是浓硫酸？
别说身患重疾，没毛病也让你治死了。
不过他的思路还挺清晰。
用浓硫酸腐蚀碳化皮肤上的疮疽，然后连病灶一起剜掉。
遇上关二爷那种能刮骨疗伤的硬汉，说不定还真让他给治好了。
“多赔一倍的钱吧，本侯替你出了。”
“确实不是你的错，但下回可别乱给人开药啦！”
陈庆无奈地叮嘱。
鹤仙翁如释重负：“侯爷放心，以后别说有人跪在下官面前，哪怕他提刀刎颈，咱也绝不心软。”
“老鹤，矾精可以量产吗？”
陈庆认真地问道。
“侯爷要多少？”
“嗯……越多越好，每年起码要有个上万斤吧。”
“下官炼倒是炼得出，只是百斤皂矾也未必出得了一斤矾精。此物除了染布、炼丹并无多大用处，每年需求上百万斤，恐怕找寻不到那么多。”
鹤仙翁低下头如实回答。
“皂矾不够，还可以……”
陈庆猛然醒悟。
大秦如今已经具备了土法炼制硫酸的基本条件。
扶桑盛产硫磺，一年几十万斤的产量总是有的。
内务府如今既有陶瓷，又有玻璃，还有一群手艺超群的秦墨工匠。
多试几次，未必不能大规模生产。
有了硫酸以后，与纯净的火硝混合反应，就能做出硝酸。
而有了硝酸，就可以做硝化炸药！
恰好，李信从西域带来了棉花及其种子，陈庆家里还经营着香皂生意……
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