“叔叔，你怎么会有那样的东西？”
“欲影正者端其表，欲下廉者先之身。”
“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”
“己身不正，焉能服众？”
韩夫人说教起来道理一通接着一通，羞恼地斥道。
“嫂嫂，真不是你想的那样。”
陈庆重重地叹了口气，把它的来历讲述了一遍。
韩夫人惊讶错愕：“它竟然来自万里之外？”
“那……岂不是很珍贵？”
“叔叔还要留着它辨识罗马的方位，那妾身……”
她慌张地去把碎裂的雕像捡起来。
可是经过刚才重重地一摔，果女从中间斜着断成了两截，连脑袋都裂开了。
“嫂嫂不必内疚，它又不值什么钱。”
“再说蒙家既然有这样的门路，再让关外的商队送一件就是了。”
陈庆看出了她的自责，温言安慰道。
韩夫人还是过意不去，但雕像毁坏得太厉害，很难修复如初。
“叔叔，不如妾身用泥捏一件。”
“反正只要样貌大差不差，材质没那么重要对不对？”
她灵机一动，想出了办法。
“啊？”
“这……不太好吧。”
陈庆犹豫不决。
“妾身向来手巧，叔叔你瞧好就是了。”
“我给你捏个一模一样的。”
韩夫人把碎片收好，郑重其事地说。
“那就麻烦嫂嫂了。”
陈庆略感尴尬。
捏泥人也是个手艺活，需要一次次累积失败的经验，琢磨其中的技巧。
嫂嫂知书达理，端庄娴雅，让她干这种事总觉得心里怪怪的。
“田少府等人都在外面等着你。”
“叔叔快忙正事吧。”
韩夫人怕被人看到，请示了一下，从桌上拿了两张纸把破碎的雕像装了起来。
二人单独在房里待了没多久，她就匆匆出去，喊别人进去。
“大人。”
田舟的秃顶愈发严重了。
不知道是太阳晒的还是被冶铁坊的烟熏的，面庞黑里透着红。
唯有一双眼睛炯炯有神，透着精明和强干。
“田师兄。”
“本官安排管事分发给大家伙的礼物收到了没？”
陈庆热情地招呼：“过来坐，那么拘谨干什么。”
田舟微笑着颔首，“都收到了。”
“大人奔波在外，心里还念着我们。”
“下官实在……”
陈庆笑道：“都是一家人，我不想着你们还能想着谁。”
“有何事禀告？”
“工坊里没出什么大事吧？”
田舟用力点头：“还好，一切运转如常。”
“大人，下官是想让您看看这个东西。”
他从袖袋里掏出一块黑色的铁疙瘩，恭敬地放在桌案上。
“哦？”
“这不是……铁吗？”
“它有何不同？”
陈庆拿在手里，沉甸甸、冰凉凉，但与一般的铁块看不出任何差别。
“大人，自内务府的工坊开炉以来，下官从未见过如此精良的铁质。”
“它比一般的铁更硬、更韧，与天外陨铁相比稍逊也有限！”
“下官细究来由才知道，原来城中收购铁砂的地方，经常有一伙山民来出售小块的矿石。”
“因为矿石需要破碎、碾磨，纯度也不够，所以价格只有铁砂的三成。”
“就算如此，那伙山民也经常背着上百斤的矿石来售卖。”
田舟的语气越来越激动，整个人像是打了鸡血一样。
“他们找到了一个优良的铁矿，而且非常容易开采。”
“离咸阳也不会太远。”
陈庆重重地捶了一下桌案，心花怒放。
“嗯！”
田舟迅速地说：“只是不知矿藏大小，下官怕打草惊蛇，也没敢派人尾随。”
“大人，现在应该怎么办？”
陈庆捏着下巴思索片刻：“既然你说是山民，那十有八九与山中野人有勾连，矿石也不一定仅仅是几个人采掘出来的。”
“贸然行事，说不定他们也逃进山里当了野人。”
对于自己的老本行，陈庆熟稔于心。
“这样，等他们下回再来的时候，你把人扣住。”
“等我亲自去晓以利害，相信他们会知道怎么选择的。”
田舟认真地说：“下官一定交代明白，绝不出任何纰漏。”
“大人，想不到咸阳左近还有这等神矿。”
“若是用它炼出来的铁打制兵器、机械，不知该有多好！”
陈庆轻笑着说：“神矿之说恐怕言过其实，只不过是铁矿伴生了其他稀有金属，冶炼时混入铁水之中，才导致它性能比普通钢铁强上很多。”
“咱们内务府出产的铁……”
他没好意思说，真的是一言难尽。
以后世的标准，恐怕多半都是不合格产品，质量极其不稳定。
然而当下还处于‘先解决有没有的问题’，不能苛求太多。
“是这样吗？”
“怪不得。”
田舟若有所思地点点头：“那下官尝试着在铁水中掺杂别的东西，是不是能产出更好，或者更差的铁料？”
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