荆州梁王府。
梁王从大厅里退了出来，径直来到书房。
在此等候已久的越国密使，急忙上前参拜。
“回去转告你们的君主，本王已经说服太子，不日便会登基为帝。”
“提醒他，别忘了与本王的约定。”
“王爷放心，越国君主一向言而有信。答应王爷的事情，必会说到做到。”
说话间，梁王坐在书案前，提笔刷刷点点，写了一封密信。
密封好后，抬手将密信递了过去。
“这封信给你们君主，他知道该如何去做。”
密使将信件收好，双手抱拳施礼。
“越臣先行告退。”
见他离开，梁王嘴里发出一声冷哼，随后深吸口气。
同一时间，郴州王府。
相比京都，郴州又冷了许多。
郴州王郑源孝，坐在椅子上，面前的篝火上，架着一只羔羊。
手里的短刀从上面割下一块肉，直接扔到了嘴里，大口咀嚼起来。
旁边的张琛，显然有些坐不住了。
“王爷，本是万无一失的计划，没想到却被我搞砸了，请王爷降罪。”
郑源孝并未急着说话，而是将刚刚割下的一块肉，直接扔给了张琛。
嘴里冷哼一声，脸上闪过不屑。
“哼，此事不怪你，是废太子毫无远见。现在看来，先帝废浩改立狄，并不是没有缘由。”
“确定皇帝没有抓到他吗？”
张琛捧着手里滚烫的羊肉，脸上却看不出任何表情。
张琛：“京都叛乱七日后，我才悄悄离京。在我离京之前，没有听到任何关于太子秦浩的消息。”
郑源孝：“如此看来，定是被人暗中抢了过去。”
“一个废太子而已，对本王的用途不大，他们喜欢，就让给他们好了。”
张琛：“王爷的意思，是荆州梁王派人接走了太子殿下？”
郑源孝：“六位藩王中，只有下三州的三人对太子有兴趣。我们郴州，崇尚的是用武力去解决问题。”
“本王早就说过，与其使用这些计谋，不如痛痛快快的率军直接杀过去。”
“好了，你先下去吧。”
有了郑源孝的逐客令，张琛也不好再说什么。
对着他深施一礼，没成想，郑源孝看都未曾看他一眼。
见状，张琛也并未说什么，而是退了出去。
站在门口，无奈的摇摇头，嘴里叹出口气。
回到郴州已经四五日，多次请求面见郴州王，都被回绝。
若不是今日硬着头皮闯入王府，恐怕依旧见不到他。
按照郴州王目前的态度来看，显然对他这个谋士失去了兴致。
作为曾经开疆扩土的战将，内心对于这些文人，多少都会有些瞧不起。
其中道理，张琛也很明白。
但是人活着，总想让自己的才华得以施展。再退一步说，人活着，总要有口饭吃。
投靠郑源孝三年有余，他极力想用心辅佐，以谋求一官半职。
好不容易熬到个近身谋士的身份，争取到了一个施展才华的机会。
没想到，最后却在秦浩的短浅目光下夭折。
刚回到郴州，接二连三的被冷落，让他高傲的头颅不得不低了下来。
不过一次的失利，便引得如此待遇。更何况，此行也并非没有收获，只是没有达到预想的目的而已。
今日郑源孝的态度，更是让他的心沉到了谷底。
尤其是他扔过来的那块肉，对一个谋士而言，这样的行为，简直就是施舍，羞辱。
回到府邸，张琛看着门口撤去的守卫和府中奴役，当即明白了这是郑源孝的意思。
脸上闪过无奈苦笑，径直来到厅堂。
盘腿坐在火堆旁，一壶浊酒，自顾自的喝了起来。
“夫君，天色已晚，为何还不歇息，深夜独自饮酒。”
听到夫人的声音传来，张琛脸上强挤笑意。
“有劳夫人挂牵，心中积郁，难以入眠。”
“府内的守卫和奴役，何时撤走的。”
“傍晚时分，撤走倒也无妨，我们一家四口，也落得个自由自在。”
张刘氏脸颊闪过笑意，她长相虽一般，却知书达理，见识非凡。多年以来，两人相敬如宾。陪着张琛走南闯北，从未有过怨言，更是为他生下一儿一女，绝对是一个鲜有的贤内助。
“唉，想不到我努力三年，依旧没有改变郑王重武轻文的想法。想我张琛空有一身抱负，却半世飘零，终无用武之地。”
张琛口中长叹一声，端起酒杯一饮而尽。
“夫君的学识，终有一朝会被人赏识。只能说郴州郑王，并非明主。奴家觉得，夫君不妨将目光投向他处，或许可迎来新的际遇。”
张刘氏端起酒壶，为他倒上一杯酒，继续说道：
“今日奴家听闻，大汉皇帝登基，不仅广施仁政，且开设招贤馆，招募天下能人异士。如此可见皇帝并非崇武治国之君。”
对于张刘氏说的这些，张琛也都知道，只是他作为郑王谋士，从未往这方面想。
他们的心里，主打的还是一个忠心。只要不是被驱逐嫌弃，认定的人轻易不会更改，免得落下个不忠的骂名。
尤其是这些谋士，他们对于生活质量的追求不是很高，有口吃的便可。唯一追求的，便是施展抱负，得以青史留名于后世。
沉思片刻，张琛苦笑着摇摇头。
“夫人有所不知，新帝登基，各属地藩王无一人信服。登基大典，只不过派去了使者，无一人亲临京都。现皇帝根基不稳，恐难以服众。只怕用不了多久，大汉战火便会重燃。”
听着张琛的话，张刘氏若有所思。
“夫君，奴家不懂政事，但曾人言，乱世出豪杰。若朝廷现状真如夫君所言，奴家倒觉得，这未曾不是一个好机会。”
“夫人的意思是让我效力于大汉皇帝？不可，我张琛效命于郑王，岂能做如此不忠之事。”
张琛直接拒绝，张刘氏却反问道：
“如今郴州依旧属于大汉版图。你与郑王，同属大汉臣子。夫君效力于朝廷，何来不忠之说？”
张刘氏的话，确实有几分道理。
不管以后发生什么事情，至少目前，郴州依旧是大汉疆域，这是不争的事实。
说完这些，张刘氏也不再多言，径自离去，只留下张琛独坐于此。
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