“烧饼……新出炉的烧饼！”
“刚摘下来的梨子，不甜不要钱！”
“卖报啦、卖报啦！”
……
京城的街道上叫卖声此起彼伏，人来人往，每一个人脸上都带着笑容。
而这人群之中，一名青年站在路旁边，神色略显迷茫和疑惑。
这名青年就是从南安县城赶来的郑芝龙了，身后则是陪同的几名穿着便装的锦衣卫。
本来预计八九天就能到，谁知道中途遇见了暴雨，不得不靠岸停留了十余天的时间。
即便如此，也比陆路骑马快了个把月的时间。
此刻的他看着街上百姓之间、衙役与百姓之间无比的和谐。
街道干净整洁、两边店铺也都极为干净、门口的小二都满脸的笑容和路过的人打着招呼。
小县城中都有的招猫逗狗的纨绔公子，在这七品多如狗，五品满地走，三品勉强算高官的百万人口的北京城中，竟然一个都没有发现，着实让他惊讶。
如果旁边陪着他的锦衣卫知道他的想法，肯定会告诉他，敢这么作死的，坟头草都已经长米把深了。
还有很多他都没有见过的，例如小孩子口中喊着的报纸。
“程兄，这报纸是何物？”
“报纸是陛下设立的，和塘报差不多，但内容更加的广泛。”
陪同的锦衣卫百户程明阳伸手朝着卖报纸的小孩子招了招手，买了一份报纸一边看一边道：“这报纸是一天一发，按照陛下的构想，以后整个大明都会售卖，
现在还在慢慢的推广，北直隶接壤的几个省的省府已经有了，估摸着，过完年，福建那边也会有的。”
说话的功夫，郑芝龙也凑了上来，看着报纸的内容，只是一眼就让再也挪不开眼神了。
“围杀之战之龙虎奖章获得者英雄事迹专栏！”
……
一个个新的名词，诸如龙虎奖章、四海奖章、讲武堂等等，都让郑芝龙感到新奇。
一刻钟后，等他了解了奖章和讲武堂的含义之后，整个人都傻了。
内心是更加的后悔，恨不得掐死自己。
“哎，回来晚了，若不是暴雨，咱们或许能赶上封赏大典！”
“百户大人，这种封赏大典不算啥，再过几年陛下平了建奴，那封赏大典才叫盛大呢！”
“那也跟咱们没关系呀，咱们又不上战场，这些东西和咱们无关！”
“那可不一定，指挥使大人获得了星辰奖章，那就说明，情报工作也能获奖，
以后干活细心些，若是发现了一些叛国、谋逆等等的证据，咱们依旧能获得大的奖赏。”
……
“程百户，陛下有旨，未正时刻在东暖阁召见郑芝龙！”
几人议论的的功夫，一名锦衣卫找到了他们，并传递了信息。
程明阳看着满是好奇的郑芝龙：“郑兄，估计你还要在京城中待上一段时间，有的是时间看看这京城中的新变化，
现在我先带你吃个午饭，然后去洗漱一下、换身衣服，面见陛下可不能失礼！”
“有劳程兄，等今日面见完陛下后，我再做东，请几位兄弟好好放松一下，一路辛苦了！”
“好说，哈哈哈！”
程明阳和几名锦衣哈哈大笑。
这一趟差事简直不要太舒服，坐在船上，顿顿都是鸡鸭鱼肉、好酒伺候着，还省去了骑马的辛苦。
吃饭洗漱完，时间也差不多了，程明阳将郑芝龙送到午门口，早已经有小太监在门口等候了。
此刻的郑芝龙有些紧张，但又有些期待，期待着见到这位百姓口中的明君。
在胡思乱想中，就进了东暖阁。
看着负手而立站在窗边的背影，郑芝龙只觉得这道背影如同山岳般稳重。
不待他多想，那道身影豁然转身，这一瞬间，他只觉得无尽的压力朝他涌来，下意识的跪了下去：“草民郑芝龙参见陛下！”
崇祯也懒得玩什么下马威之类的小把戏，直接道：“起来吧！”
看着站起来的郑芝龙，锦衣卫调查的资料瞬间从脑海中涌了出来。
诸如经商经历、海战能力等等。
二十四岁的年纪，拥有如此的成就，虽然说继承了海商李旦的产业，但自身能力绝对是首屈一指的。
“知道朕为什么要找你吗？”
崇祯出声了，不待郑芝龙回应，继续道：“你是聪明人，熊文灿你也见过了，朕也不绕圈子了，说说你的想法吧！”
郑芝龙被崇祯的开场弄的有些措手不及，太他妈的直接了。
但还是稳定了心神：“如果草民归顺朝廷，草民希望陛下能赦免商队走私之罪，给臣和手下兄弟一官半职……”
“要什么官职，说具体一些！”
郑芝龙话还没有说完，就被崇祯打断了。
听着皇帝的询问，郑芝龙一咬牙：“草民要一个三品的参将武官职！再给草民十个五品的武将官职！”
“你倒是真敢开口！”
听着皇帝不带丝毫感情的话，郑芝龙心里一紧。
但话已经说出口了，已经到这份上了，只能硬着头皮继续下去了。
“陛下，不是草民敢开口，而是草民值这个价！”
不待崇祯问，郑芝龙继续道：：“陛下，草民现有各类船只七百余艘，近一半是战船，其中福船三艘、赶缯船八艘、蜈蚣船十二艘、海沧船三十艘……
可战之兵三千余人，水手等等五千余人。
打败过福建副总兵俞咨皋、打败荷兰舰队并将他们驱逐出台湾，说明草民还是有些统兵打仗的天赋。
草民去过濠镜、扶桑、吕宋、安南、大泥、浡尼、占城等国，熟悉各国情况，
精通卢西塔语、佛郎机语（葡萄牙）、红毛夷语（荷兰）、西班牙语……还算有些经商天赋。
在大明，草民帮助过福建百姓……共计耗银五十余万两……
所以，草民值这个价！”
听着郑芝龙的阐述，崇祯心中我尼玛了一句，这个时代的人还真他妈的直接和自信。
上次洪承畴担任三边总督时将自己一通自夸，这回郑芝龙也是如此。
“你就这么自信，朕会同意？”
崇祯冷笑：“你不要忘了，你私开海路，走私货物，私聚兵丁，哪一条都是死罪！”
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