冬日的夜，寂静而清冷。
此时，东院的一处房间中，烛光微亮，轻轻摇曳，显然房间的主人还没有入睡，这里正是姜子尘的住处。
床榻之上，姜子尘盘膝而坐，双手搭在腿上，聚精会神地看着今日得到的烈火剑诀。
然而看了没一会儿，他便皱起了眉头，伸手揉了揉太阳穴，这武技实在是太难了。
烈火剑诀位列黄阶极品，其内包含数招，然而仅仅入门的第一招就让姜子尘抓耳挠腮，捉摸不透，更别说后面的几招了。
轻轻合上的典籍，姜子尘缓缓吐出了口气，静心凝神，打算调整好状态再去细细阅览，这样要比盲目参悟有效得多。
要是其他人在此，看到如此情景，定会嘲笑姜子尘贪心，这可是黄阶极品武技，修习难度那自然不是碎石拳、千叶掌之流可以比拟的。
就连一般的真极境强者，在高阶武技上浸淫多年，初看这烈火剑诀，也定是浑浑噩噩不知所云。
休憩了一会儿之后，缓缓睁开双眼，姜子尘盘坐在床榻之上，继续翻开手中的烈火剑诀，一页一页仔细地看了起来，越看越觉得这剑法精妙无比，只是其中大多他只能初步了解，深藏其中的奥妙依然理解不了。
不过他也并未想在这一个晚上就把这门剑诀吃透，他打算先将其中剑法要诀全部背得滚瓜烂熟之后，再慢慢琢磨其中的精妙之处。
烛光摇曳，时间缓缓流逝，姜子尘也渐渐地将这剑诀通篇看了一遍，他长舒了一口气，发现想要修习这剑诀，他还缺少一个至关重要的条件，缺少一把佩剑。
若是普通的佩剑，姜家的家族宝库中自然有存货，然而根据这剑诀中的描述，若想要充分发挥剑诀的威力，那么最好使用赤炎石铸造的佩剑。
赤炎石姜子尘听说过，这是一种较为罕见的铸剑材料，表面赤红，在阳光的照射下，有时会直接跳出火苗，赤炎石之名便因此而来。
而且赤炎石价格不菲，一块拳头大小的赤炎石便需要上百两黄金，因此拿它铸造的佩剑，价格常常高的令人咋舌。
夜渐深，寒气渐渐逼人，姜子尘在看了几遍剑诀之后便开始慢慢背了起来。暂时没有佩剑，姜子尘也只能先从剑诀上入手，至少先能记住它。
......
翌日，天朗气清，风和日丽，先前的积雪在阳光的照耀下早已消融殆尽。
此刻，姜家的广场之上，人声鼎沸，热闹非凡，喧天的锣鼓声震耳欲聋，众多族人聚集在一起或是寒暄问暖，或是窃窃私语，而讨论最多的话题便是今年的新家主将花落谁家。
如果说昨日的年会比斗是一道开胃菜，那么今日的家主大选便是真正的主菜了。
随着旭日的升腾，广场上的人数越来越多，姜子尘也是站在人群之中静静地听着他们的谈论。
“嘿，三子，你听说了吗，今年的家主大选将会很有看头？”人群中一人眉毛轻扬，神秘地笑道。
“怎么有看头？这几次家主大选不都是原任家主继任吗，难道还能出什么幺蛾子？”人群中，一个瘦高青年闻言有些好奇，悄悄问道。
这人是最近几日刚从外边赶回来，对于家族近几个月的近况了解不多，此时一听便好奇地问了起来。
先前那人轻轻一笑，小声开口道：“我听说家主前段时间外出杀敌，重伤而归 ，连胳膊都断了一条，昨日家主的模样想必你也看到了，左袖空荡荡。损失一臂，家主的实力自然大损，而最近二长老在家族中走动频繁，似乎在交好各方长老，想要趁这次家主大选一举上位。”
这人说得绘声绘色，仿佛亲眼所见一般，让一旁的瘦高青年听得连连点头。
“竟然是这样，家主实力大损，那二长老这次争夺家主之位岂不是板上钉钉之事？”
“嘿嘿，再板上钉钉也得走个过场不是，而且现任家主对家族贡献极大，我听说前段时间家族商队被赤血崖的三血蝙蝠杀害，没过几日家主便带人灭了赤血崖，为族人报了仇。所以最终家主之位花落谁家，还得几位长老共同点头才行。”
二人虽然说得细声细语，甚至低头捂手交谈，但姜子尘离得并不远，将二人的交谈内容听得清清楚楚，看了看长台之后正襟危坐的姜天鸿，心中不由为其担心起来。
长台之后，满头银发的大长老缓缓起身，一双沧桑的眼眸环视了一圈广场，看着时间差不多了，人也来了不少，手中的棕色拐杖便轻轻一拄。
咚！
随着拐杖撞击地面，一声暮鼓晨钟般的声响从长台处传来，将广场上喧闹的声音压了过去，众人顿时停下了交谈，纷纷侧目向着长台上望去。
“今日，是姜家的家族年会，也是姜家家主大选的日子，各位姜家子弟不远千里回族，老夫甚是欣慰，本次将由老夫主持家主大选。”
大长老缓缓开口，开始介绍着姜家家主大选的规则流程。
姜家的家主选择有着独特的规则，大长老地位崇高，自身地位几乎可以与家主平起平坐，一般在大选中负责主持，不会参与竞选，而其余之人则会按照近三年中的家族贡献来算，贡献排行前十者则有机会参与竞争家主之位，最终的结果则是由这十人中，实力最强大的一位担任。
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