随着吕汤远的一声令下，几名捕快便将棺盖撬开，刑房仵作上前小心翼翼脱去死者的寿衣，开始验尸。先从死者的‘七心’查起，分别检查脑门心，脚心、手心、前心和后心查完无异之后，又查五官，接着又验了‘五寸’，结果依旧没有发现任何外伤和中毒的迹象。吕汤远心中咯噔一下，连忙命令仵作再仔细检查一遍，仵作又检查了一遍死者周身所有关节和穴位，结果依旧没有任何异常。
两名验尸官足足检查了二个时辰，结果最后依旧没有发现。之后刘阮一纸诉状将吕汤远告到了巡抚衙门，另外还有一张状纸则派人送到了京城，状告吕汤远身为父母官，无端陷害忠良之后，而且还侮辱其亡父，让死者死都不能安宁。朱元璋知道后勃然大怒，直接一道圣旨将吕汤远革职并却还要押送京城问罪，因此冯书成这才得以补缺来到山阳县任职县令。
俗话说：前车之鉴，后事之师。冯书成到任后的第一件事就是去拜望刘阮，只是礼节性的客气一番，并没有谈起任何公事，对于刘府的事更是只字不提。
离开刘府之后的一段时间，每天冯书成忙完公事之后便会轻车简从，褪去官服穿上一身普通布衣，只带书童冯安一人专门去逛各种茶馆酒楼，名为品茗听戏，实为是明查暗访，因为自古以来茶楼酒馆这类地方都是风云汇聚和小消息的广博之地,在这里可以听到很多意想不到的消息。
这天，冯书成像平常一样忙完衙门里的公事之后，就带着冯安来到一处不大的小酒馆喝酒，像这种小酒馆特别受老百姓的喜欢，只因为不管钱多钱少都可以进来坐坐，没钱的只需几个铜板也可以坐下来喝上一碗清酒，如果有点钱便可以点上一壶好酒外加几个下酒小菜，所以种地方宾客如云，什么样的三教九流都有，人们三五成群地坐在一起，或是高谈阔论，或是喁喁私语，但是大家的话题总是绕不开刘府之事。
有人为前任县令吕汤远感到惋惜，有人则咒骂刘阮阴险恶毒，偶尔还会有人谈到什么姨夫人。冯书成侧耳细听，发现刚才说到姨夫人的酒客竟然就在邻桌，虽然他说话的声音很低，但还是可以隐隐约约听到什么“刘公子”和“姨夫人”如何如何，接着就会引来大家一阵哄堂大笑。
就在此时，一个五十多岁的老头的出现引起了冯书成的注意，此人身穿破衣烂衫，走进酒馆后躬腰靠在里面的一个柱子上，一双眼睛直愣愣的地盯着客人手中的酒杯不停地吞咽口水，明眼人一看就知道这人是个十足的酒鬼。
店小二见了客人赶紧过去招呼。那老头搓了搓手，嬉皮笑脸地问道：“小哥，今天再给我记个账如何？你放心，只要我有了钱立马还你。”店小二一听直摇头道：“陈老三以后你就别想着赊酒了，前几次就是因为给你赊酒，害的我被掌柜的扣了工钱，以后想要喝酒提前准备好银子，想赊账门都没有！”
那名叫陈老三的酒鬼正欲再纠缠店小二时，就听见有人说道：“陈老三，你过来。”冯书成寻声看去，说话之人正是刚才谈论刘府之事的客人。“来了，来了!”陈老三笑着应了一声，连忙走过去，那人压低嗓门道：“陈老三，你要是将那天晚上在刘府看到的事情再给我们说一说，不光今天的酒钱我给你付了，就连你以前欠下的酒账我也替你还了，你看如何？”
陈老三听对方这么一说，脸色顿时大变，连忙摇头道：“我可没有去过刘府，以前那些话都是我瞎说吹牛逗你们玩的，不作数的.....不作数的……”只见陈老三一边说，一边逃命似的离开了酒馆。
冯书成见陈老三离开的时候神情如此慌张，便料定这其中必有隐情，于是他在书童冯安的耳边低语了几句，就见冯安点了点头就朝着陈老三离去的方向追了过去。冯书成过了片刻也结完酒钱，离开酒馆后直接回了县衙。
回到县衙，冯安早已率数名衙役将陈老三带到了内衙大厅等候多时。冯书成落座后，端起茶杯抿了一口后，问道：“陈老三，你可知道本官将你找来所谓何事？”这陈老三原本就是山阳县内有名的老混混，整日游手好闲尽干干一些偷鸡摸狗的勾当，如今被衙役带到县衙，他以为之前做过的一些事情东窗事发此时早已吓得双腿发软，刚才被冯书成怎么一问当即就吓跪了，支支吾吾的也不知道该说什么好：“老爷，小的....”
见对方语无伦次，冯书成笑了笑说道:“不必害怕，本官这次找你过来并非要治罪于你，乃是有些话想问问你，只要实话实说，以前的事情本官可以既往不咎，可如果胆敢糊弄本官，那就别怪本官翻旧案了。”
陈老三闻言连忙磕头道：“多谢大人开恩，放心大人，只要是小人知道的保证知无不言言无不尽。”冯书成挥手示意众人退下，待人全部离开房间后说道：“很好，把你前几天在刘府的所见所闻一五一十的讲一遍，如果敢隐瞒半句，就别怪本官对你不客气。”
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