柴宏昌得了相思病，非常渴望去见柳丝丝，向她表达爱慕之情，可他已经与张兰菊定亲，又怕辱没自己读书人的名声，因此他只能努力压制心中熊熊燃烧的火焰，可越是压制火烧的越旺。
柴宏昌实在是忍无可忍，就秘密去与柳丝丝见面，柳丝丝虽是歌妓，但她很自爱，是个蕙质兰心的女子，柴宏昌对她深入了解之后，就更加爱慕她了，但他已经有婚约在身，也只能把柳丝丝当做自己的红颜知己。
柴宏昌与张兰菊定下亲事不久，柴财主就要让二人成亲，可柴宏昌根本不同意，说殿试之后再成亲，因为这事父子二人也是没少怄气，温淑儿只能劝劝丈夫，再劝劝儿子，在柴宏昌的坚持下，柴财主只能同意殿试之后成亲。
三年时间转瞬即逝，柴宏昌就要进京参加殿试，临行前几日，他与柳丝丝见了一面，二人互诉衷肠，难分难舍。
柴宏昌来到京城参加考试，几场考试都非常的顺利，他对自己的成绩也充满了信心，放榜之后，他果然以最好的成绩名列榜首。
十几年的寒窗苦读终于有了结果，他心中也是十分的激动，但想到自己要与一个不爱的人成亲，心情一下子又跌入了低谷。
皇帝见他的文章写的好，也很认可他的治国之道，觉得他是一个不可多得的人才，就封他为监查院御史，去巡视中原各县，整治贪官污吏，盗匪贼寇。
柴宏昌怕自己刚出入官场，不能胜任，就要推辞，皇帝说道：“你拿着朝廷俸禄，就该为朝廷排忧解难，我赐你上方宝剑，查出贪官污吏，强盗贼寇可以先斩后奏……”
柴宏昌不好再推辞，只能接受皇帝的任命，带着尚方宝剑回去了，他不负皇恩，惩治了很多贪官污吏，强盗匪首，名声在当地流传开来，老百姓都称赞他是青天大老爷。
柴宏昌巡视了中原各县，最后才回到太平县，他刚到家，就有一个衣衫破烂的老汉来告状，三年前老汉的闺女被一个恶霸王三强暴，那女子觉得没脸见人，就投井自尽了。
老汉到县衙告状，可那张县令不但不为他做主，还说他是刁民，故意诬陷别人，老汉拿不出证据，也是哭天无泪。
他听说太平县的柴宏昌中了头名状元，被皇帝任命监察御史，而且杀了很多贪官污吏，他就跑来为女儿申冤了。
柴宏昌赶扶起老汉，让他说明详情，柴财主一看就把儿子叫到里屋，说道:\"那王三是皇亲国戚，谁也动不了他，再说了，你岳父张知县已经叛过了这个案子，你要是再管，不是打他的脸吗？这事你也管不了，不要引火烧身呀……”
柴宏昌说道：“父亲，难道让无辜之人枉死，让坏人逍遥法外吗？皇帝让我来就是为了惩恶除霸，我不可能不管！”张知县也来劝说柴宏昌，可他依然不为所动，决心为民除害。
柴宏昌来到县衙，就命人把那王三拿上来审问。这个王三经常欺男霸女，做了很多坏事，但他并没有隐瞒，而是全交代了，因为他觉得柴宏昌根本动不了他，所以就很嚣张。
叫嚣道：“我王三在太平县就是规矩，我想干什么就干什么，你管不着，不就是一个小女子吗？投井又如何……”
柴宏昌怒道，你强抢民女，导致那女子投河，你这是谋害人命你知道吗？”
王三冷笑一声说道：“谋害又如何？我表姐可是皇妃娘娘，是皇帝身边的红人，你敢拿我怎么样呢？你要是敢动我，你头顶上这顶乌纱帽就别想戴了……”
柴宏昌说道：“好啊，你作恶多端，欺男霸女，多少人因为你丢了性命，你不但不悔改，还大言不惭威胁朝廷命官！”
他又对官差喊道：“来人呀，把这个王三押入死牢，斩立决！”
王三一看没有吓唬住柴宏昌，就大骂柴宏昌有眼无珠，连他的事也要管，柴宏昌就亮出了尚方宝剑，这一下王三是彻底懵了，瘫软在地上求饶，可为时已晚。
柴宏昌处决了恶霸王三，城里的老百姓无不欢呼雀跃，都说柴宏昌是个好官，他的名声也是传遍了大街小巷。
柴财主见儿子考中状元，还被朝廷委以重任，心里也是无比自豪，可他总是高兴不起来，因为他心里有一件压了十几年的事情，他怕这件事会败露，到时候他会身败名裂，死无葬身之地。
这日，柴财主正在家里郁闷，突然就有三个大汉来见他，柴财主赶紧把几人带到书房，怒道：“谁让你们来的？”
为首的一个大汉说道：“听说大侄子考上了状元，还被朝廷任命为监察御史，这么大的喜事，我们做叔叔的自然要来庆祝呀！”
另一个男子取下身上的包袱说道：“大哥，这是兄弟几个的贺礼，还请您笑纳！”
柴财主眉头紧锁说道：“我早已金盆洗手，以后你们不要再来找我，这些东西你们也拿走，我不要！
还有，我告诉你们，谁要是把当年的事情说出去，我决不饶他……”
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