嘉林城头，滚滚浓烟于角落处摆放的火盆中升腾而起，一面五彩斑斓的旗帜之下，身着蟒袍的"郑主"郑梉负手而立，身旁则是一众文武官员。
城楼处，被郑梉自幼当做接班人培养的郑柞深吸了一口气，下意识的看向自己的父亲，但瞧其同样凝重的脸色之后，终是一语不发。
己方城中的守军本就人心惶惶，战力和意志力都远远无法与他们家族麾下最为精锐的边军比拟，眼下城外冲锋的数千士卒又明显是被明廷军队俘虏了降卒。
若是城头火炮齐鸣，只怕自相残杀之下，军中本就不算高昂的士气会愈发萎靡，日后也不利于他们郑氏的统治。
咚咚咚！
就在郑柞犹豫不决之时，官兵沉闷的鼓点声再度响起，像是携带着千斤之重，狠狠砸在城头众人的心头之上。
而这突如其来的战鼓声也像是压倒骆驼的最后一根稻草，使得立于城垛后的郑梉隐去眼眸中的最后一抹不忍，并且歇斯底里的咆哮起来:"本王的话尔等没有听清吗，还不放炮？！"
如若任由城外数千炮灰冲至城外，只怕己方连夜挖掘而成的壕沟瞬间便会填平，届时远处如狼似虎的官兵们也能如履平地般，抵达城下。
"放炮！"
见郑梉急切的神情不似作假，其身旁的武将们也是赶忙点头应是，并且迫不及待的催促起城垛处准备多时的炮手。
为了以防万一，拥有更多的容错率，郑梉特意命令在城外一里左右的地方挖掘壕沟，以便在条件允许的时候，出城追击。
但如此距离，明显超出了箭矢的射程，唯有城头的火炮方能做到。
轰轰轰！
一阵手忙脚乱之后，伴随着刺鼻的硝烟味，地动山摇的火炮声终是于嘉林城头炸响，瞬间便将城外"平原"炸出了不少坑坑洼洼的小坑，并扬起漫天烟尘。
"啊！"
与此同时，惨绝人寰的哀嚎声也是随之响起，毫无准备的降军们如同草芥一般，倒在了血泊之中。
他们这些人本就隶属于南方阮主政权，对于火炮拥有的威力及特点并不陌生，因此出于求生的本能，在火炮炸响之后，凡是侥幸未死之人，纷纷舍弃身旁哀嚎不止的同伴，朝着左右两侧闪躲，以免被后续的炮弹击中。
偶尔有些慌不择路之人，想要朝着后方掉头鼠窜，也被毫无感情的"督战队"无情射杀。
"马总兵，怎么看这些火炮？！"
没有理会耳畔旁此起彼伏的惨叫声及火炮声，三省总理鲁钦颇有些紧张的朝着不远处的神机营总兵马祥麟问道。
眼下他最为关心的，便是这后黎朝军队所拥有的火炮究竟拥有何等威势，这事关他们大军能否所向披靡的抵达升龙府。
听得此话，正在举目观瞧场中局势的靖南侯祖大寿等人也是侧目而视，表情很是认真。
在如今的大明，对于火器最为熟悉之人，除却军器局那些工匠之外，便是终日与这些冰冷器物打交道的神机营将士。
"不可小觑.."闻声，神机营总兵马祥麟没有即刻作答，而是又默默观望了片刻之后，方才眉头紧锁，一脸认真的说道，其身旁的几名副将也是一脸认同的点了点头，脸上满是意外之色。
本以为军器局所生产出来的火器经过毕懋康，孙元化等能臣干吏的改良之后，应当足以重现永乐年间神机营所向披靡的威势。
但他们却没有料到，在这距离大明数千里之遥的安南国，竟然同样出现了一批威力不容小觑的火炮。
而这嘉林城，还仅仅是后黎朝扼守边陲的第一道要塞。
"马总兵可能应付？！"见马祥麟的表情如此认真，曾与其打过不少交道的祖大寿便是心神一震，颇有些紧张的追问道。
这嘉林城坐落于群山脚下，地势险峻，丘陵陡峭，并不利于骑兵冲锋，自己引以为傲的"关宁铁骑"所能发挥的作用极其有限。
但若是令大军强行攻城，就算能够提前探明城头火炮落点，只怕也会造成不小的伤亡。
"神机营听令！"
也许是知晓自己刚刚凝重的模样影响到了身旁将校的心情，被众人目光注视的神机营总兵马祥麟突然洒脱一笑，随即便是扭头朝着身后的副将招呼道。
"向前推进！"
为了能够"以战止戈"，重新恢复昔日的交趾布政司，天子可是提前一月有余，便令他们提前行军，先行赶至广西，而彼时军中士卒也对天子如此不近人情的举动颇有言辞。
不过这也给了他们神机营更多的准备时间，不但相比较以前出征，携带了更多火炮，更是在广西巡抚丁魁楚的帮助下，于广源州重新布置了一座简易的工坊，用以打造攻城器械及威名赫赫的红夷大炮。
京师距广西数千里之遥，而红夷大炮又过于笨重，运输起来实在多有不便，故此更为高效的方式反倒是就地生产。
经过接连多日的赶制，随同神机营至此的工匠们已然打造出了几门红夷大炮，并随同大军至此。
随着马祥麟高声下令，镇南将军鲁钦也是反应了过来，有条不紊的命令道:"快，藤甲兵压阵！"
就在众人交谈时，场中数千降军已是所剩无几，绝大多数都是倒在了血泊之中，生死不知，仅有少数幸运儿成功跑到了沟壑附近，并将身上背负的碎石夯土扔进了沟壑之中，并成功返回阵中。
对于这些立下"战功"的降军，面无表情的"督战队"并未选择痛下杀手，而是在这些幸运儿狂喜的眼神中，默许其回到身后的营地。
大军日后在攻城掠地中，定然还会拥有更多的俘虏，此举也能在一定程度上消除俘虏心中的抗拒心理。
簌簌簌！
在嘉林城头炮火的轰鸣声中，上百辆张牙舞爪的战车于军阵中缓缓驶出，左右两侧满是身着甲胄的藤甲兵，眼神很是坚毅。
他们要为后方的神机营袍泽，争取到足够的时间。
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